Francuze, zajedno sa svim saveznicima, pobijedili su Kutuzov i njegova vojska u samo jednoj kampanji. U kampanji 1812. Kutuzov je s Napoleonom učinio ono što je radio davne 1805. godine, nadajući se da će se povući u Češku kako bi se pridružio pojačanju generala Buxgewdena, i već "tamo prikupiti kosti Francuza".
Ruski vrhovni zapovjednik, bez obzira na to što sada govore, pokazao se ne samo jednakim Bonaparteu-to je postalo jasno nakon Borodina, već ga je u svemu nadmašio kao stratega. Prošlo je više od dva stoljeća od kada su ruske trupe pobijedile u neviđenoj kampanji 1812.
Prvo su uspjeli izdržati krvavu bitku kod Borodina protiv najboljih pukovnija Napoleonove "Velike armije", a zatim su, unatoč napuštanju Moskve, i najtežem udarcu u bitci kod Maloyaroslaveca, ipak protjerali Francuze iz Rusije.
Izbor nije mogao biti slučajan
S početkom kampanje 1812. Aleksandar I gotovo je odmah otišao u vojsku. U jednom je trenutku najvjerojatnije i sam planirao stati na čelo svojih trupa, vodeći bitku negdje u blizini logora Drissa. No čini se da je već tamo, kada nije bilo moguće prikupiti dovoljno snaga ne samo za "poraz Bonaparte", već čak i za jednostavno obranu dobro utvrđenih položaja, ruski car ipak odlučio imenovati neovisnog vrhovnog zapovjednika.
Aleksandar I. očito nije želio ponoviti greške Austerlitza i Friedlanda. Ruska vojska trebala je djelovati ili prema "skitskom" planu koji je ranije predložio ministar rata Barclay de Tolly, ili će se, udruživši se s vojskom Bagration i pričuvama, krenuti u ofenzivu tek kod Smolenska ili čak kasnije. Međutim, nakon kratkog odgode u Drissi, car je napustio vojsku, što je uvelike olakšano inzistiranjem Barclaya, koji je posvuda inzistirao na tome da suveren nema pravo riskirati u sadašnjem trenutku, toliko teškom za državu.
Ne može se isključiti da je odluka o promjeni hladnog "Škota", koji nikada nije postao popularan i nije uspio steći pravi autoritet u vojsci, rođena caru već u logoru Drissa. Štoviše, Barclay si je dopustio nezamislivu hrabrost da izjavi suverenu da sputava njegovu zapovjedničku inicijativu. Kad je umjesto očekivane protuofenzive kod Smolenska sve bilo ograničeno na bitku u pozadini i novo povlačenje, odlučena je Barclayeva sudbina.
MB Barclay de Tolly upravljao je djelovanjem svih ruskih armija samo zato što je bio ministar rata, a nikada nije imenovan vrhovnim zapovjednikom cijele vojske. No, moramo se sjetiti da je nakon ostavke Barclay de Tolly, koja se dogodila, zapravo, de facto, car Aleksandar I. imao vrlo ograničen izbor kandidata za vrhovnog zapovjednika.
Svojim pristupanjem mogao se osloniti ne samo na najbolje generale koji su unaprijeđeni za vrijeme Pavla I., već i na mnoge "Katarinine orlove", od kojih se jedan s pravom smatrao Kutuzovim. No s Kutuzovom se, činilo se, Austerlitz razveo od njega zauvijek, a tijekom prvih deset godina njegove vladavine gotovo nitko od "orlova" nije ostao u redovima.
Do 1812. u ruskoj vojsci nije bilo aktivnih feldmaršala. Na početku Aleksandrove vladavine jedan za drugim umrli su stari, ali mjerodavni feldmaršali Repnin, Musin-Puškin, Prozorovsky, Elmt, koji su svoje štapiće primili pod upravom Katarine Velike i Pavla Petroviča.1809. umro je i vječni suparnik velikog Suvorova, vrlo popularni feldmaršal, grof Mihail Kamenski.
Preživjela su samo dvojica. 75-godišnji N. I. Saltykov, odgojitelj velikih vojvoda Aleksandra i Konstantina Pavloviča, više nije bio sposoban ni za što drugo osim za tiho predsjedavanje Državnim vijećem i odborom ministara. A nešto mlađi 70-godišnji I. V. Gudovich je, unatoč činjenici da je bio član Državnog vijeća i vrhovni zapovjednik u Moskvi, potpuno izgubio razum.
Primjerice, zabranio mu je da se na recepciji pojavljuje s naočalama i utajio se u pronevjeru mlađeg brata, što je bio razlog što je plemićka skupština zabranila Gudovičevu kandidaturu pri izboru za zapovjednika moskovske milicije. Inače, M. I. Kutuzov, ali je izabran i u Sankt Peterburgu, i to jednoglasno, i radije se tamo nastanio.
Tko će nam sada narediti da se povučemo?
Zapravo, prva osoba koja je tada mogla biti zastupljena na mjestu vrhovnog zapovjednika bio je suverenov brat Konstantin Pavlovič. Nije imao vremena za stjecanje velikog autoriteta u trupama, nitko ga nije smatrao ni majstorom vojne umjetnosti, ali bio je voljen i cijenjen u vojsci. Sve njegove naredbe izvršavale bi se bez rezerve.
Uz dobrog načelnika stožera, poput istog Barclaya, Carević je očito bio sposoban za mnogo. Za vrijeme cara Pavla I., drugi sin odgajan je zajedno sa svojim starijim bratom, pripremajući se za stupanje na grčko prijestolje. Prošao je vojnu obuku u Gatchini, kao i njegov otac, obožavao je formaciju i "shagistiku", a za razliku od starijeg brata imao je bogato vojno iskustvo. S 20 godina bio je dobrovoljac vojske Suvorov u talijanskoj i švicarskoj kampanji.
Veliki zapovjednik počastio je carevo potomstvo i laskavim kritikama i najoštrijim uznemiravanjem zbog žara, štoviše, u prisutnosti iskusnih vojnih generala. Carević Konstantin sjajno se borio protiv Francuza u Austerlitzu i u poljskoj kampanji 1806.-1807.
Do 1812. imao je samo 33 godine, već je zapovijedao stražom i nije imao takvih problema kao što je staž u službi. Njegovo imenovanje vrhovnim zapovjednikom nikoga ne bi iznenadilo, iako postoje sumnje da bi to donijelo odlučujući uspjeh. No, Aleksandar ne samo da nije ponudio Konstantina za vrhovnog zapovjednika, već ga je uskoro i opozvao iz vojske, prepustivši 5. gardijski zbor neupadljivom generalu Lavrovu.
Međutim, postoje sumnje da je vladajući brat Konstantina bio iskren kada je, ne dajući mu uopće nikakva imenovanja u vojsci, požurio izraziti bojazan za sudbinu prijestolonasljednika. Aleksandar je imao još dva mlada brata-Nikolaja i Mihaila, a tvrdeći da Konstantin nije prikladan za ulogu vrhovnog zapovjednika, vladar iz nekog razloga nije razmišljao o tome je li njegov brat prikladan za ulogu nasljednika i cara.
Malo će se povjesničara u tom pogledu prisjetiti prosinca 1825. godine, no, iz sjećanja njegovih suvremenika, zaključak se doslovno sam po sebi naslućuje da je Aleksandar uvijek bio ljubomoran na popularnost svog brata među časnicima. Car, koji je sam uslijed puča uzašao na prijestolje, jednostavno se nije mogao o tome bojati, jer je pobjednička vojska, u tom slučaju, vrlo dobro mogla uzdići svog vođu na prijestolje.
Kutuzov bi mogao imati još jednog mladog i talentiranog natjecatelja-34-godišnjeg Nikolaja Kamenskog, koji se s njim u Turskoj borio gotovo rame uz rame. On je, kao i veliki vojvoda Konstantin, bio vrlo mlad u švicarskom pohodu sa Suvorovom, borio se u Austerlitzu pod zapovjedništvom Bagrationa, više puta je pobijedio Turke, ali je 1811. iznenada umro.
Iste godine 1811. umro je i autoritativni general Buxgewden, koji se više puta suprotstavio Francuzima i pobijedio Šveđane. Kao rezultat toga, osim Kutuzova, bilo je još samo pet pravih kandidata koji su vodili rusku vojsku 1812. godine, a njihove je kandidate trebalo razmotriti Izvanredni odbor koji je sazvan po nalogu Aleksandra I. početkom kolovoza.
Karakteristično je da je Aleksandar, shvativši vrlo posebnu prirodu izbijanja rata, koji se nipošto nije slučajno nazvao Domovinskim ratom, čak nije ni predložio odboru na razmatranje kandidature knezova Württemberga, Oldenburga i Holshtinski. I to unatoč činjenici da je intenzivno dopisivao o mogućem imenovanju s obeščasćenim francuskim generalom Moreauom, koji je bio u Americi, i engleskim generalom Wellesleyjem, do tada još nije bio vojvoda, već samo vikont Wellington.
Bukurešt - Grašak - Petersburg
Dakle, formalno nitko nije ni odbacio Barclayja. Napustivši vojsku, Aleksandar I. ostavio ga je kao vrhovnog zapovjednika 1. zapadne armije, a u isto vrijeme ostavio pored sebe svoj carski stožer, gdje su bili veliki vojvoda Konstantin, i svi "njemački" knezovi, i knez Volkonski, zajedno s grofom Armfeldom i sveprisutnim generalom Bennigsenom … Svi su se zaintrigirali protiv "poluzapovjednika" i redovito su se žalili na njega caru.
U međuvremenu su se događaji s imenovanjem Kutuzova razvili vrlo brzo. Sam 67-godišnji zapovjednik, inače, učinio je za to gotovo sve što je mogao. Za početak, još prije rata s Napoleonom, on, koji je u to vrijeme zapovijedao moldavskom vojskom, nije samo pobijedio Turke kod Ruschuka, već je uspio s njima zaključiti i iznimno potreban mir. Učinio je to doslovno nekoliko dana prije nego što je admiral Chichagov stigao zamijeniti ga u Bukureštu s dva reskripta koja je potpisao car.
U prvom, 5. travnja, Kutuzova je čekala ostavku i opoziv u Sankt Peterburg da tamo "zasjeda u Državnom vijeću", u drugom, već potpisanom 9., - nagrade i počasti. Kutuzov, koji je osvojio dugo očekivani mir, dobio je sekundu od Čičagova, a da bi sultan ratificirao ugovor koji je potpisao s turskim zapovjednikom Galibom-efendijom, otišao je na pametne dezinformacije.
On je Turcima predstavio posjet Vilni Napoleonovog pobočnog poglavara grofa Narbonne kao misiju prijateljstva, kao da su Francuzi spremni, zajedno s Rusijom, ići na neposrednu podjelu Turske. Sultan je gotovo odmah dopustio Galibu efendiji da potpiše Bukureški mir, a Kutuzov je mirno otišao na svoje imanje Goroshki na Volinju. Tamo je dobio vijest o početku rata s Napoleonom.
26. lipnja general Kutuzov stiže u sjevernu prijestolnicu čekajući imenovanje. Poznato je da Aleksandar I nije volio Kutuzova, a ne iz Austerlitza; mladi car nije volio ovog generala čak ni kao vojnog guvernera Sankt Peterburga. Kutuzov se nije bojao postaviti gradsku policijsku upravu, dopuštajući gotovo jakobinske slobode u gradu, zbog čega je odmah poslan u počasni egzil na nekoliko godina.
Međutim, u kampanji 1805. godine Aleksandar nije mogao bez Kutuzova - svog jedinog pravog konkurenta - starog feldmaršala Kamenskog tih dana, koji je dokrajčio Turke u Vlaškoj. Kutuzov je vješto izveo povlačenje prema Beču, povlačeći ruske trupe, zajedno s ostacima Austrijanaca, koje je Napoleon porazio kod Ulma, od udarca nadmoćnih snaga Francuza.
Rusi su zadali nekoliko bolnih udaraca Francuzima u borbama u pozadini, a Mortierov korpus općenito je poražen kod Durensteina. Vrhovni zapovjednik hrabro je izložio cijelu francusku vojsku u Schöngrabenu pozadini Bagration (on je, prema Lavu Tolstoju, "spašen čudom"), što je spasilo vojsku od okruženja.
Kutuzov je bio spreman povući se dalje, ali Napoleon je uspio uvjeriti vrhovne vođe saveznika - dva cara Aleksandra i Franza u svoju slabost te ih je zapravo isprovocirao na borbu. Rezultat je poznat - poraz rusko -austrijske vojske kod Austerlitza bio je potpun, ali je vojna vlast Kutuzova, začudo, ostala nepokolebljiva. Međutim, uklonjen je "izvan očiju suverena", poslan da se obračuna s Turcima.
Kutuzov je već u Sankt Peterburgu prvi put dobio pomalo čudno imenovanje zapovjednikom 8000. korpusa Narva. Uslijedio je izbor na mjesto zapovjednika peterburške milicije, što je prisililo Kutuzova da se odrekne iste časti u Moskvi. A za mir s Turskom dodijeljena mu je titula Najmirenijeg princa i povjereno mu je zapovijedanje svim pomorskim i kopnenim snagama u glavnom gradu.
No, sve to u stvarnosti nije ništa drugo nego regalije. U nekoliko je dana okupljeno 30 tisuća milicija, kneževska titula je, naravno, izvrsna, ali sasvim mala i nije glavna prednost pri odabiru vrhovnog zapovjednika. Cijeli Sankt Peterburg kaže da će se uskoro imenovati takva osoba.
Kutuzov je cijelo to vrijeme, nimalo posramljen, koristio svoje stare veze, sve do istaknutih mjesta u masonskoj loži u Sankt Peterburgu i svog poznanstva s miljenicom cara, Marijom Nariškinom. Pravi dvorjanin, nikako lišen ambicija, shvatio je da bi otvorena kampanja mogla biti njegov "najbolji sat". Kutuzov, ne gori od drugih, shvatio je da nema puno ozbiljnih suparnika za imenovanje na najviše mjesto.
Odbor donosi odluku
Čini se da su to članovi Izvanrednog odbora, koji je Aleksandar odlučio sazvati nedugo nakon dolaska iz Moskve, dobro razumjeli. Najvažnije se dogodilo u jednom danu - 5. kolovoza. Ujutro se car upoznao sa pismima u kojima je grof Šuvalov uvjerio cara u potrebu imenovanja jednog vrhovnog zapovjednika, a Barclay je izvijestio o povlačenju ujedinjene vojske u Porečje. I to nakon što mu je naređeno da napreduje.
Arakčejev je bio upućen da sastavi Izvanredni odbor najvažnijih dostojanstvenika carstva i da u njemu zastupa osobu suverena. U odboru su bili predsjednik Državnog vijeća, već spomenuti stariji feldmaršal grof N. I. Saltykov, grof V. P. Kochubei, generalni guverner Sankt Peterburga S. K. Vyazmitinov, ministar policije A. D. Balashov i član Državnog vijeća, knez P. V. Lopukhin je, inače, voditelj Velike istočno masonske lože.
Prema izvješću Arakcheeva, u samo tri sata - od sedam do deset popodne, donesena je odluka u korist Kutuzova. Odbor se odmah prisjetio da je Mikhail Illarionovich, unatoč znatnim godinama, bio ne samo vrlo popularan, već i vrlo aktivan zapovjednik. Mnogi njegovi suborci, poput istog Bagrationa ili Ermolova, smatrali su da nema previše sreće, ali su ga bespogovorno poslušali. Autoritet Kutuzova među časnicima i generalima bio je, recimo, sasvim dovoljan.
Prije Kutuzova članovi odbora razmatrali su kandidature generala L. L. Bennigsen, D. S. Dokhturov, P. I. Bagration, A. P. Tormasov i P. A. Palena. A ako Friedland nije zaboravio Bennigsena, Palen je odbijen zbog gotovo potpunog nedostatka borbenog iskustva. Odboru nisu odgovarali Dokhturov i Tormasov, budući da su bili malo poznati i gotovo nikada nisu bili neovisni zapovjednici, a Bagrationova kandidatura nije prošla doslovno iz riječi Aleksandra I. koji je svojoj sestri napisao da "ništa ne razumije u strategiju".
Nije li, nekako iznenađujuće lako i jednostavno, Kutuzov imenovan na mjesto vrhovnog zapovjednika? Sjećate li se kako su u Tolstojevom romanu ovo šokirali posjetitelji salona Ane Pavlovne Scherer? No, očito su članovi Izvanrednog odbora imali najozbiljnije razloge za takvu odluku. I vrijedno je prisjetiti se kako su brzo u istom salonu odlučili priznati Scherera Kutuzova kao "svog".
Unatoč neumjerenoj ovisnosti o alkoholu i ženama, u društvu starog zapovjednika, s razlogom, smatran je uljudnim, sofisticiranim i lukavim. U vojsci pod zapovjedništvom Kutuzova svi časnici i velika većina generala bili su spremni, vojnici su se prema njemu ponašali kao prema dobrom gospodaru. Takvi će ih, ako bude potrebno, pitati, ako bude potrebno - i šibati ih, ali oni će uvijek biti odjeveni, obuveni i dobro nahranjeni, a ako "dobro rade", tada "gospodar" neće štedjeti na nagradama.
Konačno, nemoguće je ne prisjetiti se da je danas, iz nekog razloga, ponovno u modi ne samo besposlica, već i duboko ukorijenjeni stav Lava Tolstoja prema Kutuzovu kao prema "ostarjeloj satiri". Međutim, tijekom kampanje 1812., sa svim vidljivim manifestacijama lijenosti i jednostavno prkosnog sibarizma, pokazao se kao iznimno poduzetni zapovjednik.
Uostalom, ne samo da su njegove trupe uvijek bile aktivne, dajući Francuzima predah samo za vrijeme dok su držali Moskvu. 67-godišnji vrhovni zapovjednik, suprotno tvrdnjama brojnih suvremenika, često je provodio nekoliko sati u sedlu obilazeći položaje. Sastanci na karti gotovo su se stalno vukli u Kutuzovu daleko iza ponoći.
Na polju Borodino vrhovni zapovjednik uopće nije sjedio u stožeru u Gorkim, već je stalno putovao po položajima, iako uglavnom ne na konjima, već u ležaljkama. I sve to-prema svjedočenju upravo onih kritičara koji, zapravo, nisu štedjeli na zajedljivim primjedbama o svom vrhovnom zapovjedniku. Valja podsjetiti da je Kutuzov u noći prije bitke sudjelovao u dugotrajnoj molitvi ispred ikone Smolenske Majke Božje.
Nismo prvi koji su rekli da povijest ne poznaje konjunktivno raspoloženje, ali izbor vrhovnog zapovjednika u Domovinskom ratu nije mogao biti slučajan, a nije slučajno ni slava "pobjednika Francuski "otišao je Mihailu Ilarionoviču Kutuzovu. Dugo se u Ruskom Carstvu i Sovjetskom Savezu među povjesničarima smatralo da je Kutuzov kao vojskovođa, bez ikakvih rezervi, barem jednak Napoleonu.
U međuvremenu su ruske pukovnije došle do zidina Pariza pod vodstvom drugih zapovjednika, a stari feldmaršal Kutuzov umro je u šleskom gradu Bunzlau nedugo nakon što su Francuzi napustili Rusiju. Nominalno, austrijski feldmaršal Schwarzenberg naveden je kao vrhovni zapovjednik, ruske trupe ponovno je predvodio Barclay de Tolly, ali je sam car Aleksandar I. postao pravi vrhovni vođa savezničkih snaga.
