Eurocopter nastavlja letačka ispitivanja demonstratora X3 u sklopu programa razvoja velikih brzinskih hibridnih helikoptera za velike brzine H3 (Hybrid Helicopter).
Nakon završetka razvojnog programa zrakoplov će izvesti okomito polijetanje i slijetanje, a u letu će razvijati krstareću brzinu od preko 220 čvorova (410 km / h).
Prototip X3 opremljen je s dva motora s turbo vratilom koji pokreću glavni rotor s pet lopatica i dva dodatna propelera montirana na krila krila sa strane. Ovaj dizajn omogućuje da X3 postigne velike brzine i lebdi u zraku.
Planirano je da će se uređaj proizvoditi u različitim verzijama i izvršavati širok raspon zadataka, uključujući provođenje operacija traganja i spašavanja na daljinu, patroliranje granicama, podupiranje akcija obalne straže itd. Zbog velike brzine krstarenja i mogućnost slijetanja u nedostatku piste, uređaj se može koristiti za posebne operacije, uklj. dostava i evakuacija izvidničkih skupina, operacije traganja i spašavanja u borbenim uvjetima, medicinska evakuacija.
Prvi probni let demonstratora X3 odigrao se 6. rujna u ispitnom centru u zračnoj bazi Istres.
Prva faza testiranja je trenutno u tijeku i trajat će do kraja prosinca. U ovoj fazi zrakoplov će se testirati pri malim brzinama s postupnim širenjem načina leta i povećanjem brzine do 180 čvorova. Nakon završetka tromjesečne nadogradnje u ožujku 2011. godine, nastavit će se testiranje s ciljem povećanja krstareće brzine vozila na 220 čvorova.
