U ljeto 1918. godine šest britanskih lovaca, predvođenih asom bojnikom McCudenom, pronašli su usamljeni njemački avion u zraku iznad svog teritorija. Zračna bitka dugo je bila u jeku, ali njezin je ishod bio unaprijed dogovoren. Metak je pretekao njemačkog pilota, zrakoplov se srušio i otkriveno je da je na njemu - najnovijem Fokkerovom - motor uklonjen iz francuskog Nieuporta, koji su Nijemci oborili. Tako su Britanci shvatili s kakvim kolosalnim poteškoćama Fokker dobiva motore.
Superiornost njegovih jednokrilnih aviona u prvim godinama rata (saveznici su tada govorili o "Fokkerovom teroru" u zraku) uspavljuje budnost njemačkog zapovjedništva. Nije uveo nove vrste lovaca u službu. Saveznici su grozničavo razvijali nove strojeve, također sa sinkroniziranim oružjem, a već u ljeto 1916. u bitci za Sommu francuski i britanski zrakoplovi nisu naišli na opipljivo protivljenje njemačkih zračnih snaga. Saveznički lovci bili su superiorniji od njemačkih po stopi uspona i upravljivosti. Jedan od asova (Belke) sugerirao je da se radi samo o nedostacima sheme monoplana i da bi prijelaz na dvokrilne i trokrilce spasio stvar. To je natjeralo Nijemce da se usredsrede na poboljšani lovac Fokker, jednosjedni dvokrilac. Prilikom projektiranja Fokker je računao na motor od 160 konjskih snaga. No svi su ti motori otišli u konkurenciju s tvrtkom Albatross (njezini su čelnici iskoristili veze u višim sferama), a na dvokrilni avion Fokker morao je biti instaliran motor od 120 konjskih snaga. Testovi su pokazali jasnu superiornost Albatrosa, a Fokkerova se tvrtka odmah pretvorila iz vodeće u drugorazrednu. Naprežući sve snage, Anthony je nastojao vratiti izgubljeni ugled. U ovoj borbi očitovale su se i najbolje i najgore strane njegova karaktera. Nemajući nikakvih veza u najvišim krugovima uprave, odlučio se osloniti na iskustvo pilota prve linije, za koje zrakoplov nije bio predmet spletki, već pitanje života i smrti.
U isto vrijeme, međusobno razumijevanje Fokkera s pilotima olakšano je obilnim podilaženjima i hajkom u berlinskim restoranima, te samom osobnošću Nizozemca. U dobi od 25-28 godina, Anthony je bio nizak, pokretan, robustan čovjek, potpuno lišen te važnosti, dostojanstva, bez kojeg Nijemac na ulici nije mogao zamisliti "direktora Herre".
Kažu da su se jednom članovi austrijskog povjerenstva, nakon što su pregledali tvornicu Schwerin, poželjeli sastati s direktorom tvrtke Fokkerom starijim. Prestolonasljednik je također pogriješio kada je u svibnju 1915. upoznao Fokkera u blizini Verduna: upitao je Anthonyja je li njegov otac izumio sinkronizator.
Osim jednostavnosti rukovanja i blizine Fokkera, piloti su bili impresionirani njegovim pilotskim vještinama. U zrakoplovnim krugovima postojale su legende o tome kako je letio ispod mosta Elizabeta u Budimpešti, o figurama koje je napravio i na maloj visini. Naravno, Antoni je, bolje od mnogih drugih njemačkih dizajnera, razumio borbene pilote i uložio sve napore da ispuni njihove zahtjeve. Teška riječ asova često je prevrtala intrige natjecatelja. To se posebno pokazalo u stvaranju dvokrilnog lovca. Budući da zbog intriga tvrtke Albatross nije dobio motore od 160 konjskih snaga, Fokker je izgradio niz dvokrilaca s manje snažnim motorima. Krajem travnja 1917. Fokker je posjetio 11. eskadrilu (Jasta 11) i upoznao Manfreda von Richthofena. Tijekom razgovora slavni as rekao je kako je nedavno, 20. travnja, na svom Albatrosu vodio nekoliko borbenih treninga, a suparnički pilot na zarobljenom triplanu Sopwith nije mu dao ni najmanje šanse ni u napadu ni u manevru … Fokker je u samo mjesec i pol dana razmislio o Richthofenovom prijedlogu te je već 13. lipnja dao zadatak Reinholdu Platzu, šefu prototipnog ureda, da uzorak dvokrilaca u izgradnji pretvori u trokrilac. Pretvorba u trokrilni avion započela je u fazi izgradnje dvokrilca. Čak i prije nego što je D. VI bio spreman, Tehnički odjel njemačke vojske saznao je za ispitivanja i pokazao interes za njega, ponudivši financiranje ovog projekta. Poručnik Werner Voss, as i prijatelj Anthonyja Fokkera, posjetio je njegovu tvornicu u Schwerinu i sudjelovao u ispitivanjima stroja D. VI.
Tehnički odjel njemačke vojske platio je izgradnju tri uzorka, a prema svojoj politici naručivanja, Fokker je bio dužan izgraditi dvije preinake-jednu s rotacijskim motorom s zračnim hlađenjem, drugu s linijskim motorom s vodenim hlađenjem. Dana 7. srpnja izdaje projektnom birou zadatak za izradu modifikacije D. VI s Mercedesovim motorom od 160 KS. Ova je izmjena označena kao D. VII. Pokazalo se da je avion vrlo težak - uzletna težina 880 kg. Nekoliko nadogradnji i kratki kasniji testovi nisu poboljšali loše performanse D. VII -a.
Dana 14. srpnja 1917. tehnički ured izdao je Fokker nalog za seriju od dvadeset Fokker Dr. "Dreidecker" (njemački triplan) s motorima sa zračnim hlađenjem. Pilotima su se svidjeli trikrilci Fokker sa motorima od 120 konjskih snaga. "Ovaj avion", rekli su, "vinu se u zrak poput majmuna, a manevrira poput samog vraga!" Međutim, entuzijazam pilota je ublažen kad su se Fokkerovi triplani počeli lomiti pri izlasku iz zarona. 30. listopada 1917. poručnik Gunthermann, zapovjednik Jasta 15, zapisao je u svoj dnevnik: "Nadam se da možemo biti uspješniji od Richthofenove eskadrile, gdje su poginuli Wolf i Voss." Njegove su nade propale. Istog dana izvodio je akrobaciju na nadmorskoj visini od 700 metara iznad uzletišta kada mu je trokrilac izmakao kontroli i srušio se. Poručnik Guntherman bio je teško ozlijeđen i sljedećeg je dana preminuo u bolnici. Svjedoci koji su gledali nesreću izvijestili su da su vidjeli kako se komad tkanine otkinuo s gornjeg krila i avion se počeo raspadati u zraku. Istog dana, 30. listopada, Manfred von Richthofen letio je s bratom Lotharom kada je Lotharovom trokrilcu otkazao motor te je hitno sletio. Manfred je odlučio sletjeti kraj svog brata kada je izletio jedan od cilindara motora njegova aviona, a on se srušio na Fokker Dr. I, bježeći s lakim strahom. Sljedećeg dana poručnik Pastor iz Jaste 11 srušio se i poginuo na Fokkeru Dr. I.
Zbog brzog povećanja broja nesreća, triplanovima je zabranjeno letenje, a borbene divizije vratile su se u rad lovaca Albatross DV i Pfalz D. IIIa, iako su se svi piloti nadali da će uzrok uništenja krila biti brzo riješeno, a triplanovima bi bilo dopušteno letjeti.
Proizvodnja triplana obnovljena je 28. studenog 1917. godine. Fokker je morao prepraviti sve triplane koji su prethodno bili isporučeni trupama. Proizvodnja Drydekkera završila je u travnju 1918., izgrađeno je oko 320 Fokker Dr. I, oni su bili u službi borbenih jedinica samo na zapadnom frontu, od rujna 1917. do lipnja 1918., ali neki su se piloti nastavili boriti na njima do kraja rat.
Triplan Fokker Dr. I bio je vrlo upravljiv zrakoplov s dobrom brzinom uspinjanja, a ove su karakteristike bile posljedica male veličine okvira i velike nosive površine krila. No, zbog kratkog trupa u kombinaciji s velikim otporom kutije s tri ravnine, Drydecker je imao nisku stabilnost u smjeru i, kao rezultat toga, otežano upravljanje. Njemački piloti na Drydecker su gledali kao na borbenog borca koji je bio upravljiviji od Spada VII i Sopwith Camela. Glavni nedostatak Dr. I -a bila je nedovoljna snaga motora i mala brzina jednaka 170 km / h. Suvremenici borci bili su brži od Fokkera Dr. I. Sopwith Camel imao je najveću brzinu od 184 km / h, SPAD VII je bio mnogo brži sa 211 km / h. Sam Anthony Fokker rekao je: "Triplan se popeo tako brzo i bio je toliko upravljiv da nitko nije primijetio kako je polako letio." Samo su piloti asa, poput Manfreda von Richthofena i Wernera Vossa, mogli u potpunosti ostvariti sposobnosti Drydeckera.
Nijemci su morali skupo platiti podcjenjivanje snažnih avionskih motora! Dok su saveznici lansirali lake motore snage 220 pa čak i 300 KS. s, Nijemci su nastavili proizvoditi teške snage 160-200 ljudi, vodeći svoje podrijetlo s zračnih brodova, s njima njemački lovci nisu bili dovoljno brzi za uspon. A zatim, kako bi poboljšao ovu karakteristiku trokrilca, Fokker je smanjio njegovu težinu, smanjio snagu. Kako se pokazalo, to je nedopustivo.
No sve je to Fokkeru dalo iskustvo potrebno za stvaranje izuzetno lagane i izdržljive dvokrilne kutije. U jesen 1917. Platz je odlučio kombinirati debelo konzolno krilo s "tradicionalnim" dvokrilnim dizajnom. 20. rujna započela je izgradnja zrakoplova V. XI koji je bio predodređen da postane prototip najuspješnijeg lovca Prvog svjetskog rata. Sam Anthony Fokker napisao je o ovom automobilu u pismu upućenom 4. listopada inženjeru Seekartzu, odgovornom za proizvodnju zrakoplova u budimpeštanskoj tvrtki MAG: "Želio bih vas obavijestiti da jedan dvokrilni avion s Mercedesovim motorom i krilima bez vanjskih aparatići se sastavljaju u eksperimentalnoj radionici. Mi polažemo velike nade u ovaj stroj. Krila su konstruirana tako da budu potpuno konzolna, ali mogu izdržati osam puta veće od G sila i lakša su od krila podupirača iste snage. Moj dizajn konzolnih krila bit će orijentir u budućnosti. godine ".
Kao što je vidljivo iz pisma, 27-godišnji dizajner zrakoplova, bez lažne skromnosti, pripisao je sebi ideju konzolnog krila. No, u ovom je pismu još nešto važnije: osim dvokrilne sheme, novi lovac razlikovao se od Drydeckera korištenjem šestocilindarskog linijskog motora Mercedes D-IIIa snage 160 KS. vodeno hlađen. To je automobilu omogućilo značajno povećanje omjera snage i težine i smanjenje frontalnog otpora, iako je impliciralo blago povećanje težine.
U kombinaciji s dugoočekivanim Mercedesom od 160 konjskih snaga, inovativni dvokrilni prijenos rodio je izvrsnog borca. Mnogo je ostataka "triplana" u novom zrakoplovu, uključujući zavareni trup i repnu konstrukciju s lanenim omotačem, kao i debele drvene blatobrane s kutijastim nosačima, prstom od šperploče i mekim zadnjim rubom. Istina, veličina krila, osobito gornjeg, znatno se povećala, a od jednokrakog su postali dvokraki.
U siječnju 1918. godine, oba prototipa novog dvokrilca predstavio je Fokker na prvom natjecanju za perspektivne lovačke modele u Adlershofu. Na natjecanju je sudjelovala većina njemačkih zrakoplovnih poduzeća koja su predstavila svoja najnovija dostignuća: nekoliko modifikacija Albatrosa, Palatinata, Rolanda, dva Rumplera, četiri Siemens-Schuckerta, kao i po jedan model iz tvrtki Aviatika., Juncker, LVG i Schütte-Lanz. Fokker je, osim V. XI i V.18, donio dvije kopije V.13, kao i V. VII-poboljšanu verziju Drydeckera sa 160-konjskim motorom Siemens-Halske s rotacijom. Sastav sudionika rekao je da će borba biti vrlo napeta, a izbor pobjednika neće biti lak.
Prva faza natjecanja održana je od 21. do 28. siječnja. Na njemu su vodeći njemački asovi-borci, tjedno posebno opozvani s prednje strane, oblijetali sva redom predstavljena vozila, a zatim su žiriju iznijeli svoje mišljenje o njihovim zaslugama i nedostacima. Sastav "ocjenjivačke komisije" bio je vrlo mjerodavan: Manfred von Richthofen, Bruno Lörzer, Theodor Osterkampf, Erich Loewenhardt, Ritter von Tuchek i brojni drugi piloti, od kojih je svaki vodio desetke zračnih bitaka i odnio mnoge pobjede.
Kažu da je tijekom usporednih letova automobila Manfred von Richthofen, nakon što je sletio na Fokker, visoko cijenio automobil, ali je primijetio jedan važan nedostatak - nedovoljnu stabilnost kolosijeka. Takva ocjena najboljeg asa u Njemačkoj mogla bi stati na kraj daljnjoj karijeri borca. Saznavši za to, Anthony Fokker i nekoliko pomoćnika, iskoristivši nedjeljnu pauzu u letovima, zaključali su se u hangar i za jedan dan preuredili trup svog zrakoplova, produživši repni dio i time poboljšavši stabilnost. Sve je bilo učinjeno tako čisto da Richthofen, kad mu je sutradan opet ponuđeno da leti na Fokkeru, navodno nije ništa primijetio i bio je jako iznenađen što mu se prvi put stabilnost učinila nezadovoljavajućom. Naravno, ova je priča više legenda, budući da je gotovo nemoguće produžiti trup u jednom danu, pa čak i u neopremljenom hangaru. Također je nemoguće zamisliti da ni Richthofen niti bilo tko drugi nije primijetio promjene u izgledu automobila.. Najvjerojatnije je legenda nastala zbog činjenice da je Fokker postavio dva slična automobila - V. XI i V.18, a na drugi od njih je pitanje stabilnosti već riješeno. Očito je da je Richthofen jednostavno upravljao ova dva aviona uzastopno, dajući im odgovarajuće ocjene.
Drugi dio natjecanja, koji je završio sredinom veljače, sastojao se od minucioznih mjerenja pomoću upravljačkih uređaja najveće brzine i brzine uspona konkurentskih vozila. Ova se faza odvijala bez sudjelovanja vojnika s prve crte, a ispitivanja su nastavili piloti tvorničke isporuke. Zrakoplovi s linijskim motorima s vodenim hlađenjem ocjenjivani su odvojeno od strojeva s radijalnim rotacijskim i birotacijskim motorima.
Prema očitanjima instrumenata, najveću brzinu i brzinu penjanja pokazao je 7D4 Rumpler, mali, elegantni avion s vrlo čistim aerodinamičkim oblicima. Drugo mjesto zauzeo je Fokker V. XI, koji je na pozadini svog glavnog konkurenta izgledao prilično ružno - veći, kutniji, s "usitnjenim" grubim obrisima. Međutim, ti su se vanjski nedostaci pretvorili u brojne prednosti: "Fokker" se pokazao tehnološki naprednijim, jeftinijim i lakšim za proizvodnju od "Rumplera". A u uvjetima ekonomske blokade koju je doživjela Njemačka i nedostatka kvalificiranih radnika, to je bilo važno. Osim toga, piloti prve linije jednoglasno su primijetili da je Fokker bio mnogo lakši za let i stabilniji u sva tri aviona. Sve to zajedno učinilo je Fokkera neprikosnovenim liderom, pogotovo jer je superiornost Rumplera u podacima o letu izgledala krajnje beznačajno.
Kako god bilo, zrakoplov Fokker, ispred svih konkurenata, njemačko je zrakoplovstvo usvojilo pod oznakom Fokker D. VII. Ovaj zrakoplov bio je potpuno isti kao prototip V.18, samo što mu je kobilica malo smanjena i dobila je trokutasti oblik. Osim toga, zrakoplov je bio opremljen standardnim naoružanjem za sve tadašnje njemačke lovce - dva sinkrona mitraljeza LMG 08/15 "Spandau".
Borac, koji se sjajno pokazao, odmah je stavljen u upotrebu, Fokker je dobio narudžbu za 400 strojeva. Kako bi upotpunio Fokkerov trijumf, njegov vječni rival, Albatross, dobio je naređenje da počne proizvoditi nove Fokkere. Njihovu superiornost nad Albatrosima potvrdio je još jedan test, ne posve običan. U ljeto 1918. Nijemci su postavili engleskog pilota Shawa na svoje uzletište i, prije nego što su ga poslali u logor za ratne zarobljenike, ponudili mu uvjetno putovanje da leti oko novih Fokkera i Albatrosa. Shaw je na to pristao i izrazito izrazio svoje dojmove: "Fokker" je odličan, "Albatross" je sranje!
Visoka borbena reputacija "Fokkera" dovela je do činjenice da su se Nijemci u nekoliko mjeseci obvezali prebaciti ih u saveznike pobjednike u ratu - pod uvjetima primirja.
Primirje je iznenadilo Fokkera (računajući na nadolazeće vojne zapovijedi, razvio je i testirao sve više novih strojeva); a kad je u Njemačkoj izbila revolucija i tvornica Schwerin pala u ruke radnika, Fokker je jedva izbjegao uhićenje. Noću je potajno zajedno s glavnim pilotom tvrtke motociklom odjurio iz tvornice. Nekako sam stigao u Berlin, a odatle, bez odlaganja, u Nizozemsku.
Tih godina crtići su ga prikazivali kako bježi s vrećom punom sto milijuna maraka. Zapravo, Fokker je napustio Njemačku uz dopuštenje vlade, plativši sve poreze. No uzeo je i mnogo novca: dijelom na jahti, dijelom diplomatskom poštom. Osim toga, uzimajući u obzir ogorčenje Nijemaca predatorskim Versajskim ugovorom, izveo je riskantnu operaciju. Po Fokkerovim uputama, na udaljenim farmama, u podrumima, u trgovinama, motori i dijelovi zrakoplova bili su skriveni, podložni uništavanju ili prebacivanju saveznicima. Odatle su ih malo po malo dopremali na željezničke stanice, utovarali u vagone. Iz tih vagona po cijeloj Njemačkoj postupno su se stvarali vlakovi, koji su se jednog lijepog dana okupili u Hannoveru i krenuli za Nizozemsku. Operacija je izvedena uz tajno odobrenje i podršku njemačke vlade. Nizozemskoj je isporučeno 350 vagona s 400 zrakoplovnih motora i 200 zrakoplova. 100 padobrana i ogromna količina čeličnih cijevi, bakra, okova, gumenih cijevi, tkanina. Antonijevi zaposlenici napokon su postali drski, pripremajući posljednji vlak: na njegovim otvorenim peronima nalazili su se avioni prekriveni ceradom s ogromnim natpisima: "Fokker flugzeugwerke - Schwerin."
Situacija u poslovnom svijetu zapadne Europe Fokkeru se činila beznadnom. Moped je, odjednom se oženio i naredio putovanje oko svijeta po Danskoj …
Slijedi kraj …
Reference:
Pinchuk S. Fokker dr. I Dreidecker.
Kondratyev V. Borci Prvog svjetskog rata.
Kondratyev V. Borac "Fokker".
Kondratyev, V., Kolesnikov V. Fokker D. VII.
Smirnov G. Leteći Nizozemac // Izumitelj-racionalizator.
Smyslov O. S. Asovi protiv asova.
