Trenutno američka vojska koristi širok raspon različitih sredstava za opskrbu udaljenih ili izoliranih jedinica. U bliskoj budućnosti postojeći sustavi mogli bi dobiti dodatak u obliku obećavajućih bespilotnih jedrilica koje je razvila tvrtka Logistic Gliders Inc.
Problemi s opskrbom
U određenim situacijama opskrba trupa zračnim putem može biti teška. Možda na mjestu nema aerodroma za transportni zrakoplov, a helikopteri su osjetljivi na neprijateljsku protuzračnu obranu. Isto se odnosi i na vojne transportne zrakoplove koji spuštaju padobranske platforme.
S tim u vezi, američki pomorski korpus i DARPA pokrenuli su istraživački program TACAD (Tactical Air Delivery), čiji je cilj stvoriti novi zračni prijevoz za isporuku malih tereta s minimalnim rizikom.
Uzimajući u obzir razinu razvoja tehnologije, kupci su predložili razvoj specijaliziranih transportnih bespilotnih letjelica pojednostavljenog dizajna. Takav proizvod mora nositi teret od stotine kilograma, biti lansiran spuštanjem sa standardnih zrakoplova ILC -a i letjeti desecima kilometara zrakom. Ponovna upotreba nije obavezna. Troškovi drona ograničeni su na 11.000 dolara. Streljivo, namirnice, lijekovi itd. Smatraju se potencijalnim teretom.
Jedan od sudionika programa je kalifornijska tvrtka Logistic Gliders. Još 2018. godine patentirala je izvorni dizajn bespilotnog zrakoplova, a do danas je na test donijela dvije vrste takve opreme s različitim karakteristikama.
Dva jedrilica
Tvrtka Logistic Gliders nudi kupcu dvije varijante bespilotne letjelice pod imenom LG-1K i LG-2K. Prvi projekt razvijen je uz sudjelovanje stručnjaka iz Laboratorija za borbu protiv ratne mornarice, drugi je nastao u suradnji s DARPA -om. Istodobno, ista su rješenja u središtu oba razvoja.
Oba projekta predlažu gradnju nemotoriziranog zrakoplova normalnog aerodinamičkog dizajna. Kako bi se smanjili troškovi proizvodnje, većina dijelova izrađena je od šperploče. U istu svrhu, jedrilica ima grube konture. Glavni dio trupa nalazi se ispod prtljažnika, a minimalne potrebne kontrole nalaze se u repu.
Trup jedrilica LG-1K i LG-2G izrađen je u obliku kutije od šperploče određenih dimenzija. Konus ravnog nosa djeluje kao amortizer tijekom slijetanja. U središnjem dijelu trupa montirano je ravno krilo velikog omjera stranica koje se može sklopiti u letu. Prilikom prijevoza nosačem zrakoplovi se nalaze uz trup trupa, a kad se spuste, poseban mehanizam ih prevodi u radni položaj. Konusni rep nosi perje sa stabilizatorom, kobilicom i par podloška. UAV može biti opremljen desantnim padobranom, ali se nalazi u skladištu tereta i smanjuje raspoložive količine.
Prilično jednostavan sustav upravljanja temeljen na dostupnim komponentama odgovoran je za isporuku tereta do odredišta. Uključuje pomagala za satelitsku navigaciju i autopilot koji kontrolira elerone i kormila. Dostupni su i daljinski upravljači koji rukovatelju omogućuju upravljanje strojem. Telemetrija i video signal s pramčane kamere prenose se na konzolu.
UAV tipa LG-1K ima duljinu 3,2 m s rasponom krila 7,1 m. Unutar teretnog prostora ukupne zapremine manje od 0,9 kubičnih metara smješteno je 320 kg korisnog tereta. Jedrilica LG-2K osjetno je veća i teža. Duljina mu doseže 3,9 m, raspon krila 8,4 m. U odjeljku volumena 1,2 kubika prevozi se 725 kg tereta. Vlastita težina većeg vozila je samo 181 kg. Tijekom klizanja oba uzorka razvijaju brzinu ne veću od 280 km / h. Maksimalni domet klizanja je 70 milja. Aerodinamička kvaliteta - 12.
Prema uvjetima kupca, bespilotne letjelice novih tipova trebale bi se koristiti sa širokim rasponom transportnih zrakoplova, helikoptera i nagiba ILC -a i američkih zračnih snaga. Ovisno o vrsti i karakteristikama nosača, jedrilica se transportira u prtljažniku ili na vanjskoj remenici.
Način korištenja jedrilica prilično je jednostavan. Prijevoznik odlazi u navedeno područje i spušta bespilotnu letjelicu u transportni položaj. Nakon pada, jedrilica otvara krila i započinje neovisan let prema navedenim koordinatama. Tamo bespilotna letjelica izvodi horizontalno slijetanje ili oslobađa desantni padobran. Nakon toga "adresati" mogu rastaviti jedrilicu i iznijeti isporučeni teret. Ponovna uporaba nije predviđena.
LG-1K i LG-2K imaju niz važnih prednosti. Jednostavni su i jeftini za proizvodnju, a također se u potpunosti nose s dodijeljenim zadacima. Jedrilice su kompatibilne s više prijevoznika i sposobne su nositi različite terete koji zadovoljavaju ograničenja u prtljažniku. Također pokazuju prilično visoke letne karakteristike i predstavljaju izuzetno tešku metu za neprijateljsku protuzračnu obranu.
Pravi rezultati
TACAD program već je stigao na testiranje prototipova, a razvoj tvrtke Logistic Gliders pokazao je neke od njihovih sposobnosti. Prvi letni testovi održani su u siječnju prošle godine. Zatim su izvršili neke nove testove.
U siječanjskim testovima korišteno je 12 bespilotnih letjelica tipa LG-1K. Polovica jedrilica lansirana je s vanjskog ovjesa zrakoplova, ostatak je transportni zrakoplov ispustio kroz krmenu rampu. Izvršeno je 7 letova s daljinskim upravljačem; drugi su izvedeni offline. Prvi testovi nisu predviđali letove s maksimalnim dometom, pa njihovo ukupno trajanje nije prelazilo 55 minuta. Ipak, bilo je moguće potvrditi sve glavne karakteristike i sposobnosti jedrilica.
Do kraja godine, KMP, DARPA i Logistic Gliders proveli su još nekoliko testova koristeći različite platforme i u različitim uvjetima. U prosincu je objavljeno da je od početka testova izvedeno 18 letova u ukupnom trajanju od 96 minuta. Koristili su različite nosače, sve do vojno-transportnog zrakoplova C-130. Izvršeno je 10 letova u autonomnom načinu rada, pokazujući potrebnu točnost lansiranja i slijetanja.
Novi testovi izvedeni su sredinom siječnja 2020. Jedrilice su ponovno izbačene iz aviona i helikoptera različitih vrsta. Vjerojatno je prije izvođenja ovih ispitivanja bespilotna letjelica poboljšana uzimajući u obzir iskustvo prethodnih aktivnosti.
Logistika i ekonomija
Prema poznatim podacima, program TACAD još je u fazi letačkih ispitivanja i tehničkog usavršavanja. Stvarni izgledi predstavljenih uzoraka s logističkih jedrilica još nisu utvrđeni. Ipak, glavne mogućnosti takve tehnike, opseg njezine primjene, prednosti i nedostaci već su jasni.
Prije svega, zanimljiv je sam pristup projektiranju posebnih bespilotnih letjelica. Ispunjavajući zahtjeve kupaca u pogledu cijene, razvojna tvrtka koristila je najjednostavnije i najjeftinije materijale i komponente. To je omogućilo dobivanje traženih karakteristika i prihvatljivih resursa.
Jedrilice kombiniraju dobre karakteristike leta, prihvatljiv teret i dobre kontrole s dva načina rada. Način kontrole leta, autonomni ili prema naredbama operatora, može se odabrati ovisno o različitim čimbenicima.
Zanimljive su izjave programera o velikoj otpornosti bespilotne letelice na neprijateljske sustave protuzračne obrane. Mali, pretežno drveni jedrilicu teško je uočiti i pogoditi. Osim toga, malo je vjerojatno da će postati prioritetna meta za protuzrakoplovne topnike, iako će to smanjiti rizike za njezin nosač.
Za posebne zadatke
Općenito, tvrtka Logistic Gliders uspjela je stvoriti zanimljiv i uspješan specijalizirani dio opreme za rješavanje specifičnih transportnih problema. Ispitivanja dva tipa bespilotnih letjelica još uvijek traju, a dizajn se poboljšava. Međutim, glavne značajke tehnike već su identificirane i vjerojatno se neće promijeniti u budućnosti.
Za očekivati je da će ILC, zračne snage i DARPA pokazati veći interes za nove modele, a možda ih čak i staviti u upotrebu. Kao rezultat toga, američka će vojska dobiti temeljno novo logističko sredstvo koje može zauzeti karakterističnu i važnu nišu, smanjujući rizike za drugi transport.
Međutim, nove vrste bespilotnih letjelica ne bi trebale računati na velike serije i široku distribuciju. Situacije u kojima su potrebne ne događaju se često - a u drugim se uvjetima mogu koristiti dobro savladane i poznate vrste zračnog prijevoza. Međutim, to je upravo slučaj kada je bolje imati visoko specijaliziran alat nego ga nemati.
