Samostalni razvoj i serijska proizvodnja perspektivnog naoružanja s vođenim projektilom za različite nosače danas je važan pokazatelj za procjenu razine vojno-industrijskog kompleksa bilo koje manje ili više razvijene države. U sve izraženijem multipolarnom vojno-političkom modelu izgradnje mira, prilično velik broj regionalnih sila napravio je vlastiti "iskorak" u razvoju raketnih tehnologija, razvijajući i lansirajući u serijsku proizvodnju precizno naoružanje dugog dometa, koje je pod određenim uvjetima okolnosti, čak i moćne oružane snage mogu dovesti u težak položaj. supersile.
Iran je, iako uz pomoć NR Kine i DLRK-a, uspio razviti i započeti masovnu proizvodnju nekoliko linija protubrodskih krstarećih projektila ("Noor", "Gader") i balističkih projektila ("Khalij Fars"), sposobnih slanja na dno bilo kojeg borbenog površinskog broda mornarice Saudijske Arabije, pa čak i Sjedinjenih Država. Tajvan je neovisno dizajnirao trotaktnu višenamjensku / protubrodsku raketu Yuzo koja omogućuje masovne napade na površinske brodove kineske mornarice, kao i 15-20% istočne obale Srednjeg kraljevstva.
No, vrlo važan dio razvoja modernih zračnih snaga danas je razvoj visoko učinkovitih vođenih raketnih zračnih borbenih projektila dugog dometa s aktivnom radarskom glavom za navođenje. Danas je Indija ovdje istaknuti lider. Organizacija za obrambena istraživanja i razvoj DRDO čini sve napore kako bi prve rakete zrak-zrak Astra dovela u početnu borbenu gotovost što je prije moguće. Ubrzanje tempa može biti izravno povezano s činjenicom da Delhi igra složenu dvostruku geopolitičku igru, u kojoj sudjeluje s američkom i vijetnamskom mornaricom u protukineskim vježbama Malabar, a istodobno provodi niz zajedničkih obrambenih programa s Ruska Federacija (FGFA, BrahMos). U takvim kontradiktornim uvjetima "put" suradnje s jednom od strana može se iznenada izgubiti, što neizbježno može dovesti ili do nedostatka zapadnoeuropskih projektila MICA za indijske Miraže, ili do slične situacije s ruskim R-27ER1 i Rakete RVV-AE za MiG-29K i Su-30MKI, također u službi indijskog ratnog zrakoplovstva. Jedino vidljivo rješenje problema je stvaranje jedne nacionalne zračne borbene rakete integrirane u sustav upravljanja svim taktičkim lovcima u službi indijskih zračnih snaga. Aktivni radar "Astra" postao je takva raketa.
Prema informacijama iz indijskih izvora od 22. kolovoza 2016., glavni prototip modifikacije Astre Mk.1 nastavlja se s testiranjem, a ako vjerujete njihovoj dinamici u posljednjih 6 godina, oni su već u završnoj fazi. Dakle, u početku, od 2003. do 2014., lansirana su lansiranja sa specijaliziranog kopnenog lansera na poligonu Chandipur, a kasnije su izvedena lansiranja iz ovjesa super-manevarskog višenamjenskog lovca Su-30MKI. Tada su razrađena prva presretanja ciljeva obuke koja su uspješno završena. Osim toga, u 3 lansiranja sa zemaljskih tribina, stručnjaci DRDO -a dobili su opsežne informacije za razvoj projekta obećavajućeg kopnenog višekanalnog sustava protuzračne obrane s kratkim vremenom reakcije QRSAMS (Quick Reaction, Surface to Air Missile), u kojem je Astra Mk.2 također se može koristiti raketa modifikacije. S povećanim razdobljem rada elektrane i dometom od 35-40 km pri lansiranju s tla. Po svojim karakteristikama ovaj će kompleks odgovarati američkom samohodnom protuzračnom obrambenom sustavu "SLAMRAAM". Daljnja ispitivanja "Astre Mk.1" nastavljena su na brodu Su-30MKI.
Rakete zrak-zrak obitelji Astra vrlo su obećavajući proizvodi DRDO-a. Gotovo svi strukturni elementi trupa izrađeni su od kompozitnih materijala, što Astru čini ultra malim zračnim objektom s RCS-om od oko 0,02 m2. Čak će ga i moderni neprijateljski zrakoplovi AWACS moći otkriti na udaljenosti od samo 70-80 km. Kako bi se smanjila vjerojatnost vizualnog otkrivanja projektila od strane neprijatelja u početnoj fazi putanje, proizvod koristi suvremeni raketni motor na čvrsto gorivo s gorivom s niskim dimom.
Verzija Astre Mk.1 ima izvrsne taktičko-tehničke karakteristike i gotovo je 1,5 puta učinkovitija od francuskih projektila zrak-zrak (domet se približava 110 km u prednju polutku i 20-25 km nakon), brzinski let je otprilike 4750 km / h. Takvi se pokazatelji postižu na visinama od 15-20 km. Važna kvaliteta "Astre" je maksimalno preopterećenje projektila od 40 jedinica, što omogućuje presretanje ne samo taktičkih zrakoplova, već i krstarećih projektila koji izvode protuzrakoplovne manevre s 15 puta preopterećenjem. Domet za takve ciljeve smanjen je na 80-90 km u stratosferi i na 50-60 km na srednjim nadmorskim visinama (od 5 do 8 km).
Visoka okretnost rakete pod različitim kutovima napada postiže se korištenjem širokih križnih krila niskog omjera širine i visine, ali pri brzinama manjim od 1500 km / h, izvrsna upravljivost rakete naglo se smanjuje, budući da su kontrole predstavljene malim repna aerodinamička kormila, čija je površina manja nego, na primjer, u projektila obitelji R-27R / ER, a položaj u repu ne dopušta utjecaj na središte mase rakete, zbog čega oštri energetski manevri raketa Astra pri malim brzinama nisu podložni. Rješenje problema može biti promjena aerodinamičkog dizajna rakete s prijenosom aerodinamičkih upravljačkih površina na nos rakete i pomakom modificiranih zamahnutih krila na stražnju stranu rakete ili opremanje "pojasom" "impulsnih plinsko-dinamičkih motora s poprečnim upravljanjem, kao što je to učinjeno u francuskom protuzračnom projektilu" Aster-30 ". Promjene u dizajnu Astre još nisu prijavljene, ali već je poznato o razvoju inačice rakete proširenog dometa Astra Mk.2.
Nova modifikacija u smislu borbenih kvaliteta trebala bi pouzdano zauzeti mjesto između američkih projektila AIM-120C-7 i AIM-120C-8 (AIM-120D). Njegov domet dosegnut će 150 km do prednje hemisfere, a brzina 5M, zahvaljujući čemu indijsko ratno zrakoplovstvo u narednim desetljećima neće morati kupovati skupe zračne borbene rakete od europske korporacije MBDA "Meteor". Ujedinjenje rakete sa sustavima za upravljanje vatrom većine suvremenih taktičkih lovaca ostvareno je zahvaljujući uvođenju autobusa MIL-STD-1553 u avioniku rakete koja je sposobna primati podatke prije lansiranja o cilju i o najoptimalnija putanja do koje se dolazi s bilo kojeg nosača takve gume. Najambicioznijim planom za blisku budućnost indijskog ratnog zrakoplovstva smatra se ulazak Astre u službu s lakim višenamjenskim lovcima generacije 4+ LCA Tejas. Obećavajući indijski "bez repa" s dalekim korijenima "Mirazhev" po prvi će put dobiti naprednu dalekometnu zračnu borbenu raketu nacionalnog razvoja, eliminirajući ovisnost indijskog ratnog zrakoplovstva o vanjskom tržištu naoružanja.
Velika kutna brzina "Astre" s preopterećenjem od 40 jedinica, mase 154 kg, omogućit će uspješnu uporabu u bliskim zračnim borbama, održavajući omjer potiska i težine lovca većim od 1,0, što je najvažnije za indijske višenamjenske lovce na nosaču MiG-29K. Na primjer: 4 rakete Astra Mk.1 / 2 imaju ukupnu masu 616-650 kg (14-16% borbenog opterećenja MiG-29K), a 4 rakete R-27ER imaju masu od 1400 kg (31% strojevi ukupnog borbenog opterećenja), što može imati vrlo negativan utjecaj na letne sposobnosti borca u borbama. Osim toga, sve moderno borbeno zrakoplovstvo prijelazne generacije može nositi različite vrste kontejnerskih stanica za elektroničko izviđanje i optoelektroničke uređaje za otkrivanje i navođenje, koji mogu izdavati oznake meta projektilima s aktivnim tragačem radara u pasivnom načinu zračenja neprijateljskog radara, infracrvenog zračenja od motora i siluete mete. tada će ARGSN sve učiniti sam. Ova tehnika tajne uporabe projektila obitelji Astra može se naći u naoružanju indijskog Su-30MKI za radio-emitiranje i ciljeve s kontrastom topline na daljinu. U isto vrijeme, u infracrvenom kanalu operacije OLS-30I, označavanje cilja za Astru bit će ograničeno na 50 km do prednje polutke (do stražnje hemisfere, domet će premašiti 45 km zbog ograničene "energije") rakete), ali na radio-emitirajući cilj s radarom na "Astri Mk1 / 2" može se lansirati na najveću udaljenost.
Tipične ciljeve hvata aktivni radar Astra, koji radi u Ku-opsegu centimetarskih valova (12-18 GHz), na udaljenosti od 15 do 20 km: aktivirat će se stanica upozorenja na zračenje (RWS) na neprijateljskom lovcu neposredno prije pogotka, ostavljajući minimalno vrijeme za manevar protiv projektila, elektroničko ratovanje i snimanje dipolnih reflektora. No, prije faznog prijelaza na borbene zrakoplove 5. generacije, gdje bi se sve oružje trebalo nalaziti isključivo u unutarnjim odjeljcima. I ovdje DRDO ima dug put u promjeni aerodinamičkog dizajna rakete Astra. Prije svega, bit će potrebno promijeniti geometriju i smanjiti raspon krila - stabilizatore, kao i repna aerodinamička kormila. Krila će se svesti na uske ravnine. Zatim ćete morati promijeniti konfiguraciju točaka pričvršćivanja na unutarnji stub. Program za stvaranje inačice Astre za obećavajuće stealth lovce bit će vrlo sličan poslu koji je proveo ruski dizajnerski biro Vympel za nadogradnju proizvoda 170-1 na razinu proizvoda 180, gdje su radi kompaktnosti zamijenjene rešetkaste aerodinamičke kormila s ravnim i ne preklopnim. Raketa može primiti kombinirano aktivno-pasivno radarsko navođenje, čiji će pasivni kanal omogućiti korištenje načela "pusti i zaboravi" s većih udaljenosti od dometa ARGSN-a, a za ne-manevarske ciljeve, čisto može se koristiti pasivni način rada, koji je svojedobno uveden u raketu modifikacije R -27EP.
Uspjeh ambicioznog programa Astra Mk.1 / 2 URSM može se ojačati brojnim ugovorima s Ministarstvom obrane takvih zemalja jugoistočne Azije kao što su Indonezija, Malezija i Vijetnam. Danas su u upotrebi njihova zračna snaga 35 Su-30MK / MK2, 18 Su-30MKM, 17 Su-27SK / UBK / SKM i 10 MiG-29N, na koje će Astra već biti djelomično prilagođena tijekom indijskog programa za Su- 30MKI. I, naravno, nove modifikacije projektila proširenog dometa mogle bi postati glavno naoružanje FGFA prikrivenih lovaca.
