Priča o kojoj će biti riječi završila je 1946. u gradu Nürnbergu, za vrijeme međunarodnog suda, koji je sudio nacističkoj eliti.
Jedan od optuženika bio je grandadmiral, zapovjednik podmorničke flote Reicha (1939.-1943.), Vrhovni zapovjednik njemačke mornarice (1943.-1945.), Šef države i vrhovni zapovjednik njemačkih oružanih snaga iz god. 30. travnja do 23. svibnja 1945. Karl Doenitz.
Vješala su zaista zasjala na Doenitzu, jer su njemački podmornici dali sve od sebe tijekom rata. Osim toga, činjenica da je veliki admiral na samom kraju rata obnašao takve, blago rečeno, delikatne dužnosti. Jasno je da za nepotpunih mjesec dana njemačke vladavine nije mogao učiniti ništa loše, pogotovo jer je rat zapravo završio dan nakon što je Hitlerov nasljednik preuzeo dužnost.
No, glavna zamjerka Karlu Doenitzu bila je takozvana naredba "Triton Zero" ili "Laconia". Britanski tužitelj smatrao je da je ova naredba dokazani zločin, budući da se, prema riječima njegovih posada podmornica, teretilo za namjerno uništavanje posade i putnika potonulih brodova i brodova.
Vrlo ozbiljna optužba, međutim, ova stavka nije uvrštena na Doenitzov popis zločina. I umjesto očekivanih vješala, Doenitz je dobio samo 10 godina zatvora.
Vjeruje se da je glavni razlog zauzimanje admirala američke mornarice Chestera Nimitza, koji je pozvan kao svjedok konzultant za podmorničko ratovanje.
Nimitz je doista bio pametan u podmornicama, ali njegov nastup na Tribunalu bio je nevjerojatan.
Nimitz je rekao da Doenitz nije vidio ništa slično na tom djelu, budući da su se američke podmorničke snage u Tihom oceanu držale potpuno iste taktike neograničenog ratovanja podmornica kao i Nijemci. Tribunal je uzeo u obzir neočekivanu izjavu američkog admirala i Doenitz je dobio 10 godina zatvora.
Međutim, ako se dublje kopa, sudjelovanje Amerikanaca u činjenici da je Doenitz izdao svoju zapovijed "Triton nula" nije ni izdaleka tako viteško. Naprotiv, vrlo je ružno.
Idemo u povijest.
1942 godine. Rat je doista zahvatio cijeli svijet i tek je ove godine postao Svjetski rat. Borili su se u svim oceanima i na gotovo svim kontinentima. Jedina iznimka bila je Sjeverna Amerika. Površinski rat s velikim brodovima na Kriegsmarineu nije uspio, pa je prema iskustvu iz Prvog svjetskog rata Reich odlučio udariti na Britaniju uz pomoć napadača i podmornica.
To je bila ispravna odluka. Broj potopljenih brodova iznosio je desetke mjesečno, a tonaža stotine tisuća tona.
Vrijedi napomenuti da su se na početku rata podmorničari zemalja sudionica još uvijek pridržavali viteških pravila Prvog svjetskog rata i međunarodnih kodeksa ponašanja.
Međutim, slučaj koji ćemo sada razmotriti stavio je debelu točku u povijest morskog viteštva. Unatoč činjenici da je podmorničko ratovanje jedno od najbrutalnijih ratišta tog rata, čak je i u njegovoj povijesti bilo trenutaka, recimo, koji se nisu sasvim uklopili u opće okvire.
Dana 12. rujna 1942. godine u 22.07 njemačka podmornica U-156 pod zapovjedništvom Wernera Hartensteina napala je oružani transport pod britanskom zastavom i pogodila ga s dva torpeda. Napadnuti transport prenio je poruku "SSS" - kod koji znači "napadnuta podmornicom". Ovaj prijevoz je bio RMS Laconia.
Prema dokumentima, na brodu je bilo više od 2700 ljudi, uključujući 63 člana posade, 80 civila, uključujući žene i djecu, 268 britanskih vojnika, približno 1800 Talijana zarobljenika i 103 osobe iz konvoja koji su činili Poljaci.
Nakon eksplozija torpeda, brod je dobio jaku listu, koja nije omogućila spuštanje svih brodova u vodu. Kad bi to uspjelo, bilo bi dovoljno mjesta za sve, čak i za zatvorenike. Inače, ratni zarobljenici također su imali pravo na spas u skladu sa svim međunarodnim pravilima.
Međutim, zarobljeni Talijani jednostavno su bačeni u skladišta. Kad su stražari otrčali u bijeg, neki od Talijana nekako su uspjeli izbiti prozore i proći kroz ventilacijska okna.
Neki su ustrijeljeni, neki su nasmrt izbodeni bajunetima i noževima. Tako su se plemenita morska gospoda iz Britanije i njihovi pomoćnici iz Poljske zaštitili od problema s preopterećenjem brodova. Talijani nisu dobili priliku ni približiti se čamcima, otjeravši neke hicima, neke udarcima.
Krv i kretanje u vodi, očekivano, privukli su morske pse. Atlantska obala Afrike, znate, raj je za morske pse koji su dočekali neočekivani ručak.
Općenito, odnos britanskih mornara prema protivnicima u tom ratu ponekad se mogao usporediti s postupcima Japanaca.
Nadalje, kada je Laconia uronila u vodu, U-156 se pojavio na površini. U to su vrijeme njemački podmornici imali zapovijed da zarobljenike preuzmu kapetane i glavne inženjere.
Kapetan njemačke podmornice Walter Hartenstein nije znao da je kapetan "Laconije" Rudolf Sharp ostao na potonućem brodu, ali je bilo moguće pokušati slijediti upute stožera, budući da su mnogi ljudi i brodovi lutali po površini vode.
Zapravo, Hartenstein to možda nije učinio. "Lakonia" je išla u protupodmorničkom cik-cak, s ugašenim svjetlima i bila naoružana. Dva topa kalibra 120 mm, tri protuzračna mitraljeza kalibra 25 mm i šest strojnica kalibra 12,7 mm. Tako bi U-156 mogao nastaviti do Cape Towna i nitko ne bi bio u zahtjevima.
No njemački kapetan dao je zapovijed da se uspne, a uspinjajući se, iznenada je čuo talijanski govor. A onda se dogodila jedna čudna stvar: njemački kapetan se pokazao kao nepotpuni brutalnjak, prijavio se u stožer i odlučio provesti akciju spašavanja.
Jasno je da je podmornica najmanje prilagođena operacijama spašavanja velikog broja ljudi. A onda je Hartenstein donio vrlo izvanrednu odluku: otišao je u eter otvorenom frekvencijom i to svima rekao
Zapovjedništvo Kriegsmarine odobrilo je operaciju spašavanja. U-156 su prišli U-506 i U-507, te talijanska podmornica "Comandante Cappellini". Osim toga, vlada okupirane Francuske (Vichy), na zahtjev vrhovnog zapovjednika Kriegsmarinea, Grossadmirala Raedera, poslala je još tri broda iz Casablance.
Općenito, do 15. rujna njemački i talijanski podmornici zapravo su podigli sve živo iz vode i počeli se kretati po površini, vukući čamce za sobom. Jasno je da su na ovom položaju brodovi u svakom scenariju bili vrlo ranjivi, a najmanja prijetnja napadom odrazila bi se na spašene.
Prijetnja se javila sljedećeg dana, 16. rujna. Američki B-24 Liberator iz ophodnje sa sjedištem na otoku Ascension preletio je U-156, koji je vukao četiri broda, a osim toga imao je više od stotinu spašenih Talijana.
Kad se avion pojavio s podmornice, reflektor je signalizirao da "časnik zračnih snaga govori s njemačke podmornice, na brodu preživjelih iz Laconije: vojnici, civili, žene, djeca".
Osim toga, brod je pokazao posadu V-24 zastavu Crvenog križa dimenzija 2 x 2 metra. Amerikanci su trebali vidjeti.
Posada aviona nije nikako reagirala i "Osloboditelj" je odletio.
Vraćajući se u svoju bazu na otoku Ascension, zapovjednik posade James Harden izvijestio je ono što je vidio svom zapovjedniku, načelniku baze, Robertu Richardsonu.
Prema ratnim pravilima, napisanim, međutim, u mirnodopsko doba, brodovi koji su vijali zastavu Crvenog križa i provodili operacije spašavanja nisu mogli biti napadnuti.
Richardson je kasnije tvrdio da nije znao da je podmornica uključena u operaciju spašavanja. I stoga, vjerujući da bi čamac mogao granatirati otok i uništiti bazu, čime bi ugrozio vrlo važan opskrbni put za Veliku Britaniju.
Tako-tako izgovor, da budem iskren. Naoružanje podmornice tipa IXC sastojalo se od topa kalibra 105 mm i 110 metaka streljiva. Uništavanje čitavog uzletišta s takvim "moćnim" topničkim oružjem slabo je prikazano u stvarnom vremenu, budući da se na prve hice zrakoplovi mogu podići i učiniti brod "zabavnim" životom.
Međutim, Richardson šalje Hardena natrag s naredbom da potopi brod. U 12.32 "Liberator" Harden napada U-156. Bombe eksplodiraju u blizini broda, ali uzrokuju minimalnu štetu. Ali on prevrće i razbija dva čamca u komade, ubijajući i osakaćujući mornare i putnike koji su bili u njima. Napomena - britanski mornari i putnici, budući da u čamcima nije bilo Talijana.
Što bi kapetan Harenstein mogao učiniti u ovoj situaciji? Naravno, počnite roniti. To je naredio, naredivši ljudima na palubi da skoče u vodu i otplivaju s čamca, kako ne bi bili usisani u vrtlog s potopljenog čamca.
Hardenov B-24, nakon što je istrošio sve bombe, odletio je u bazu. Posada aviona nagrađena je medaljama za ubistvo britanskih državljana. Pa, općenito, za potonuće njemačke podmornice, ali oštećenja su vrlo brzo sanirana na U-156, a čamac je samostalno došao u bazu.
Ostaje misliti da je američki Harden savršeno razumio što se dolje događa, jer je tako opsceno bacao bombe na gmizav čamac, što je bila vrlo laka meta. U težim uvjetima Amerikanci su potopili i njemačke i japanske podmornice. Volio bih misliti da je Harden razmišljao o časti i savjesti, a prvi poziv, kad je udario u čamce, bio je doista slučajan.
Oslobodilac je u zaljevu nosio osam bombi od 500 kg. Bombe su bacane u paru, odnosno četiri metka. Očigledno je Hardenova posada bila dobra posada.
U-156 je potonuo. Hartenstein je savjetovao ljudima u čamcima da ostanu na istom području i čekaju francuske brodove. Imao je informacije da su laka krstarica Gloire i ophodni brodovi Dumont Durville i Annamit već otišli.
No u čamcima su odlučili da će s takvom akcijom spašavanja biti moguće uopće ne živjeti do sljedećeg dana. I dva broda, uzimajući vodu i namirnice od Talijana s podmornice Capellini, krenula su prema Africi. Bila je to okrutna kampanja.
Prvi brod stigao je do afričke obale nakon 27 dana. Od 56 ljudi na brodu, preživjelo je 16. Drugi brod preuzeo je britanski kočar 40 dana kasnije. Tamo je od 52 osobe preživjelo 4 …
A u sjedištu Kriegsmarinea, saznavši da je napadnuta U-156, izdali su zapovijed zapovjednicima U-506 (zapovjednik poručnik zapovjednik Erich Würdemann) i U-507 (zapovjednik korvete kapetan Harro Schacht) da iskrcaju Britance i Poljaci na brodovima i odlaze.
Zanimljivo, oba njemačka kapetana nisu poslušala naredbu! I nastavili su ići prema francuskim brodovima na površini, prekriveni ljudima na palubi.
A Richardson je stalno pokušavao potopiti brodove. A B-24 pridružilo se pet bombardera B-25. Petorica su uočila i napala U-506, u kojima je bila 151 osoba, uključujući 9 žena i djece.
Napadi pet B-25 također su bili neuspješni!
Općenito, svi su imali sreće, u okolici su se pojavili francuski brodovi i Richardson se konačno smirio. Odlučio je da će Francuzi napasti njegovu bazu (vjerojatno je imao paranoju i pokvaren radio), zapovjednik američke baze povukao je avione kako bi se pripremio za odbijanje napada s mora.
Francuski brodovi prihvatili su sve one koje su spasili Nijemci i Talijani.
Što je krajnji rezultat. Rezultat je tužan. Od 2732 ljudi na brodu Laconia, 1113 je preživjelo, od 1619 umrlih, 1420 su bili talijanski ratni zarobljenici.
No, ovaj je incident imao vrlo dalekosežne posljedice. Uključujući i naredbu "Triton Zero" ili kako su je još zvali "Red Laconia", koju je Karl Doenitz, koji je cijenio svoje podmorničare, izdao već 17. rujna 1942. godine.
Ovdje nema smisla citirati tekst, lako ga je pronaći na internetu, ako nekoga zanima, poanta je u tome da je od sada posadama podmornica zabranjeno pružati pomoć posadama i putnicima potonulih brodova.
Treba samo požaliti što su viteški koncepti pravila ratovanja stvar prošlosti. Uostalom, doslovno prije dvadesetak godina, tijekom Prvog svjetskog rata, takvo je ponašanje bilo sasvim normalno. No što su dalje protivnici postajali nemilosrdniji u međusobnom odnosu i rat je postajao sve nemilosrdniji.
Jednostavno je glupo čuditi se što su Amerikanci, Britanci, Japanci i Nijemci - svi oni danas postali taoci gorčine. Drugi svjetski rat promijenio je mnogo u svijesti ljudi i onih koji traže tu titulu.
No, Grossadmirala Doenitza je, zapravo, spasila upravo ta stvar.
Usput, kapetana Richardsona, koji je naredio napad na čamce sa spašenim, nitko nije vidio na doku. Unatoč činjenici da je, prema svim međunarodnim standardima, naredba o napadu na čamac pod zastavom Crvenog križa najveća, a ni ratni zločin.
Povijest, naravno, pišu pobjednici.
Podmornica U-156, zapovjednik poručnik-zapovjednik Walter Hartenstein, potopljena je 8. ožujka 1943. napadom Cataline istočno od Barbadosa. Cijela posada (53 osobe) je poginula.
Podmornica U-506, zapovjednik, zapovjednik poručnik Erich Würdemann, potonula je 12. srpnja 1943. u sjevernom Atlantiku zapadno od Viga dubinskim bombama američke mornarice B-24 Liberator. Poginulo je 48 članova posade, 6 je spašeno.
Podmornica U-507, zapovjednik kapetana korvete Harro Schacht, potonula je 13. siječnja 1943. u južnom Atlantiku sjeverozapadno od Natala dubinskim bombama američke mornarice Catalina. Svih 54 člana posade je poginulo.
Zaključci su sljedeći:
- nisu uvijek i nisu svi Nijemci bili zvijeri u ljudskom obliku.
- Amerikanci nisu uvijek bili spasitelji čovječanstva.
- Američki piloti znali su potopiti podmornice Nijemaca i Japanaca.
- "Promašaji" američkih posada na brodovima koji su sudjelovali u akciji spašavanja "Lakonia" nisu uzrokovani nedostatkom borbenog iskustva, već prisutnošću savjesti.
- Karl Doenitz imao je nevjerojatnu sreću što je i njegov kolega Chester William Nimitz imao savjest.
- Drugi svjetski rat konačno je prisilio vojsku da se rastane s takvim pojmovima kao što je viteško ponašanje prema neprijatelju.
Autor je namjerno isključio sovjetsku stranu iz nabrajanja i usporedbi iz očiglednih razloga.
