U poslijeratnom razdoblju u SSSR-u su nastavljeni radovi na novim oklopnim jurišnim zrakoplovima. Istodobno sa stvaranjem lovaca i frontalnih bombardera s turboreaktivnim motorima, provedeno je projektiranje jurišnih zrakoplova s klipnim motorima. U usporedbi s Il-10 i Il-10M koji su već u upotrebi, predviđeni napadni zrakoplovi trebali su imati veću zaštitu, povećanu vatrenu moć i bolji pogled prema naprijed-prema dolje. Jedan od glavnih nedostataka jurišnih zrakoplova Il-2 i Il-10 bila je velika, nevidljiva mrtva zona koju je stvorio poklopac motora, što je pak otežavalo ciljanje bombardiranja na točkaste ciljeve.
Dana 20. studenog 1948. godine prvi put je poletio iskusni jurišni zrakoplov Il-20. Zrakoplov je imao vrlo neobičan izgled, kokpit se nalazio iznad klipnog motora s tekućim hlađenjem M-47 nazivne snage 2300 KS. Između pilota i topnika, koji je imao kupolu s topom 23 mm, nalazio se glavni spremnik goriva, prekriven dvostrukim oklopom od 8 mm.
Kokpit i topnik, motor, sustav hlađenja, spremnik goriva i ulja bili su smješteni unutar oklopljene kutije. Ukupna težina metalnog i prozirnog oklopa bila je preko 2000 kg. Debljina metalnog oklopa u usporedbi s IL -10 povećala se u prosjeku za 46%, a prozirnog - za 59%. Oklop oklopljen na Il-20 nije štitio samo od oklopnih metaka kalibra 12,7 mm ispaljenih s udaljenosti od 300 metara, već i uglavnom od granata od 20 mm. Prednji dio kokpita počeo je odmah iza ruba glavčine propelera. Dugo prednje blindirano staklo debljine 100 mm, postavljeno pod kutom od 70 °, pružalo je izvrsnu preglednost prema naprijed prema dolje u sektoru od 37 °, a pri ronjenju pod kutom od 40-45 ° pilot je mogao vidjeti ciljeve koji bili gotovo izravno ispod zrakoplova. Tako je na Il-20 otklonjen jedan od glavnih nedostataka u dizajnu jurišnih zrakoplova u službi.
Prema projektu Il-20, trebalo je imati vrlo moćno oružje. Opterećenje bombe doseglo je 700 kg (prema drugim podacima, 1190 kg). Ofenzivno naoružanje u prvoj verziji sastojalo se od dva topa krila 23 mm za prednju paljbu i dva topa od 23 mm ugrađena u trup pod kutom od 22 ° za gađanje ciljeva iz leta niske razine. Ispod krila bilo je predviđeno ovješenje četiri 132-mm rakete TRS-132, lansirane iz cijevnih "topova" ORO-132.
Prilikom projektiranja raketa TRS-82 i TRS-132, tradicionalnih za sovjetske kalibre 82 i 132 mm, pokušalo se smanjiti otpor pri pričvršćivanju na zrakoplov i poboljšati točnost paljbe zbog napuštanja repne peraje do stabilizirati projektile na putanji rotacijom. Brzina rotacije TRS-132 dosegla je 204 r / s. Istodobno, točnost gađanja doista se povećala, ali još uvijek nije bila dovoljna za siguran pogodak u jednom tenku. Što se tiče njihovih štetnih karakteristika, TRS-82 i TRS-132 bili su približno na razini RS-82 i ROFS-132.
Druga mogućnost naoružanja, namijenjena za borbu protiv tenkova, sastojala se od 45-mm topa NS-45, dva topa od 23 mm i šest RS-a. Nije došlo do konstrukcije i ispitivanja prototipa s topom od 45 mm, ali se može pretpostaviti da je, zahvaljujući puno boljem pogledu i povoljnijim uvjetima ciljanja, preciznost paljbe instaliranog topa zrakoplova velikog kalibra na Il-20 mogao biti puno bolji nego na Il-2 s dva NS-37.
Zrakoplov uzletne mase 9500 kg na tlu ubrzao je do brzine od 450 km / h, na nadmorskoj visini od 3000 m - 515 km / h. Općenito, to je bilo sasvim dovoljno za protuoklopni i jurišni zrakoplov koji je djelovao u interesu bliske zračne potpore. Međutim, vojska, fascinirana velikom brzinom mlaznih zrakoplova, smatrala je da su takve karakteristike nedovoljno visoke i rad na Il-20 je ograničen. Među nedostacima Il-20 bio je i nezgodan pristup motoru, što je posljedica njegovog neobičnog rasporeda.
Prijelaz vojnog zrakoplovstva na mlazne motore i iskustvo zračnih borbi u Koreji predodredili su stvaranje domaćeg jurišnog zrakoplova s turboreaktivnim motorima. U travnju 1954. uspješno su završena državna ispitivanja jurišnog zrakoplova Il-40, a u listopadu 1955. poboljšana modifikacija Il-40P.
Jurišni zrakoplov normalne uzletne težine 16.600 kg, opremljen s dva turboreaktivna motora turboreaktivnog RD-9V s nominalnim potiskom od 2150 kgf svaki, tijekom ispitivanja pokazao je najveću brzinu od 993 km / h, što nije bilo mnogo manje od brzine lovca MiG-15. Normalno opterećenje bombe - 1000 kg (preopterećenje 1400 kg). Četiri unutarnja pretinca za bombe mogu primiti bombe težine do 100 kg ili fragmentacijske i protuoklopne bombe u rinfuzi. Borbeni radijus - 400 km. Ofenzivno naoružanje sastojalo se od četiri topa AM-23 kalibra 23 mm ukupne stope paljbe od 5200 metaka u minuti i osam lansera za TRS-132. Stražnja hemisfera bila je zaštićena jednim daljinskim upravljačkim topom od 23 mm. Tijekom gađanja po kopnenim ciljevima, Il-40 se pokazao stabilnijim u upravljanju od Il-10M, što je pozitivno utjecalo na točnost vatre. Istodobna paljba iz sva četiri topa nije utjecala na pilotiranje zrakoplova, trzaj pri pucanju bio je mali.
Vježbe zračnih borbi s lovcima MiG-15bis i MiG-17F pokazale su da je Il-40 težak neprijatelj u zračnoj borbi. Na njega je teško pucati zbog velikih vodoravnih i okomitih brzina Il-40, njihovog širokog dometa. Zbog činjenice da je jurišni zrakoplov imao učinkovite zračne kočnice, napadački lovci su pojurili naprijed i sami su pogođeni snažnim napadnim oružjem. Također nije vrijedilo zanemariti vatrene sposobnosti obrambene kupole na daljinsko upravljanje. Sve je to davalo dobre šanse za preživljavanje pri susretu s neprijateljskim borcima. Oklopna zaštita posade i vitalni dijelovi i sklopovi približno su odgovarali razini zaštite Il-10M, koja je pak bila savršenija od one Il-2. Znatno veća brzina leta Il-40, u usporedbi s jurišnim zrakoplovima s klipom, omogućila je brže izlazak iz protuzračne vatrene zone. Osim toga, dvomotorni zrakoplov mogao bi nastaviti letjeti ako otkaže jedan turboreaktivni motor.
Što se tiče borbenih sposobnosti, Il-40 je bio znatno superiorniji od jurišnog zrakoplova s klipom Il-10M, koji je u to vrijeme bio u službi zračnih snaga. Il-40 je mogao razviti visoku maksimalnu horizontalnu brzinu leta, brzinu uspona, visinu leta, imati širi raspon brzina i bio je superiorniji u opterećenju bombom i snazi oružja. Činilo bi se da je s takvim karakteristikama mlaznu jurišnu zrakoplovu čekala budućnost bez oblaka, no došla su druga vremena, a vrhovno vojno-političko vodstvo oslanjalo se na projektile, zatrpavši mnoge perspektivne zrakoplovne projekte.
Od 1. siječnja 1955. godine sovjetsko ratno zrakoplovstvo Sovjetske vojske imalo je 19 jurišnih zrakoplovnih pukovnija koje su bile naoružane sa 1.700 klipnih jurišnih zrakoplova Il-10 i Il-10M i 130 mlaznih borbenih bombardera MiG-15bis. U izvješću koje je u travnju 1956. predstavio ministar obrane, maršal G. K. Žukov, donesen je neutemeljeni zaključak o niskoj učinkovitosti jurišnih zrakoplova na bojištu u suvremenom ratovanju, a zapravo je predloženo ukidanje jurišnih zrakoplova. Istodobno je predloženo da se zadaće izravne zračne potpore postrojbi dodijele lovačkim zrakoplovima i bojnim bombarderima. Prijedlog ministra obrane toplo je podržalo vodstvo zemlje, a ubrzo je izdana naredba prema kojoj se jurišni zrakoplovi ukidaju, a svi postojeći jurišni zrakoplovi trebali su biti otpisani. Paralelno s likvidacijom jurišnog zrakoplova, poništena je odluka o uspostavi serijske proizvodnje mlaznog aviona Il-40 i obustavljeni su svi projekti na obećavajućim jurišnim zrakoplovima.
Nakon ukidanja jurišnih zrakoplova kao klase i stavljanja van pogona postojećih klipnih jurišnih zrakoplova na otpad, te napuštanja serijske izgradnje tada neusporedivog mlaznog jurišnog aviona Il-40, ovu su nišu zauzeli mlazni avioni MiG-15bis i MiG-17F borci. Ti su zrakoplovi imali prilično moćno topovsko naoružanje i dobar pogled iz kokpita, ali nisu u potpunosti ispunjavali zahtjeve kao zrakoplovi za blisku zračnu potporu. Štoviše, u ulozi razarača tenkova mlazni lovci prve generacije s raketom i bombom od 200-250 kg bili su neučinkoviti. U 60-im godinama prošlog stoljeća, kako bi se povećale udarne sposobnosti MiG-17F, počeli su biti opremljeni blokovima NAR UB-16 s 57-milimetarskim NAR S-5. 1960. usvojena je nevođena avionska raketa S-5K (KARS-57) s probojem oklopa 130 mm.
Početkom 60-ih Su-7B počeo je zamjenjivati MiG-17F u pukovnijama lovaca-bombardera. Nadzvučni zrakoplov s jednim motorom AL-7F-1 nominalnog potiska 6800 kgf, bez vanjskih ovjesa na velikoj nadmorskoj visini, ubrzao je do 2120 km / h. Maksimalno borbeno opterećenje Su-7B bilo je 2000 kg.
Protiv oklopnih vozila mogao bi se upotrijebiti 30-milimetarski top HP-30 s nabojem od 70 metaka po cijevi. Njihova ukupna brzina paljbe bila je oko 1800 okretaja u minuti, to jest, u jednoj sekundi, na metu je mogao biti ispaljen nalet od 30 granata. HP-30 bio je učinkovito sredstvo za uništavanje lako oklopnih vozila; u brojnim oružanim sukobima bilo je moguće nokautirati srednje tenkove. Pri brzini nosača od 200 m / s, oklopni projektil težine 390 g, koji je izletio iz cijevi topa brzinom 890 m / s, mogao je probiti oklop od 25 mm pod kutom od 60 °. Protutenkovsko naoružanje lovaca-bombardera uključivalo je i jednokratne kasetne bombe opremljene PTAB i NAR S-3K i S-5K.
Nevođene 160-mm kumulativne fragmentacijske rakete S-3K posebno su dizajnirane za povećanje protuoklopnih sposobnosti Su-7B. S masom od 23,5 kg, raketa S-3K nosila je 7,3 kg kumulativne fragmentacijske bojeve glave s oklopom od 300 mm. Obično su dva lansera APU-14U sa po 7 vodiča u svakom bila suspendirana ispod lovca-bombardera. Rakete S-3K imale su dobru točnost gađanja: na udaljenosti od 2 km više od polovice projektila stalo je u krug promjera 14 m.
Rakete S-3K pokazale su se dobro tijekom arapsko-izraelskih ratova, gdje se koristio Su-7B. No, ti su NAR -i imali niz značajnih nedostataka. Postavljanje projektila "riblja kost" na APU-14U stvaralo je veliki otpor, a zrakoplovi s visećim lanserima imali su značajna ograničenja brzine i manevra. Kako bi pobijedio oklopna vozila, S-3K je imao višak snage, istovremeno nedovoljan za uništavanje poljskih utvrda. Osim toga, četrnaest, iako prilično moćnih nevođenih projektila, očito nije bilo dovoljno za učinkovitu borbu protiv tenkova kada su se masovno koristili. Učinak fragmentacije S-3K bio je slab. Kad je bojna glava eksplodirala, nastali su mnogi lagani fragmenti. No lagani fragmenti velike brzine brzo su izgubili brzinu i prodornu snagu, što ih je učinilo neučinkovitima u borbi protiv ljudstva, a da ne govorimo o tehnologiji, gdje slabi udarni elementi nisu mogli prodrijeti u trup automobila, kožu zrakoplova i zapaliti sadržaj. U pukovnijama borbenog zrakoplovstva NAR S-3K nisu bile popularne, a njihova je upotreba bila ograničena.
S tim u vezi, 57-milimetarski NAR S-5KO s kumulativnom fragmentacijskom bojevom glavom s probojem oklopa od 170 mm izgledao je mnogo povoljnije. Prilikom drobljenja 11 čeličnih prstenova s urezima nastalo je do 220 ulomaka težine 2 grama. Broj raketa 57 mm sa sklopivim otvorom u blokovima UB-16 na Su-7BM bio je više od četiri puta veći od S-3K na dva APU-14U. U skladu s tim, pokazalo se da je zahvaćeno područje znatno veće. Iako je S-5 imao manje moćnu bojevu glavu u odnosu na S-3K, oni su pružali dovoljno razornog djelovanja protiv većine ciljeva, uključujući oklopna vozila na otvorenim položajima, parkiralištima i skloništima tipa polja.
Domet ciljanja lansiranja NAR S-5 bio je 1500 m. Lansiranje nevođenih raketa izvedeno je iz zarona, a postavljanje trenutne vrijednosti udaljenosti do cilja poslužilo je kao temelj za rješavanje problema ciljanja, automatski je izvršen prema podacima barometrijskog visinomjera i kutu nagiba ili ručno od strane pilota.
U praksi su se lansiranja u pravilu izvodila s jednog unaprijed postavljenog i razrađenog načina - blagog zarona brzinom 800-900 km / h na visini leta od najmanje 400 m. Napada i zarona na cilj.
Naravno, s takvom brzinom leta i dometom lansiranja NAR -a nije se moglo govoriti o borbi protiv pojedinih tenkova. Čak ni na dobro poznatom dometu vjerojatnost uspješnog napada iz prvog prilaza na male ciljeve nije prelazila 0, 1-0, 2. U pravilu su se udari događali na skupine neprijateljske opreme u mjestima koncentracije ili na kolone u maršu. Napadanje tenkova raspoređenih u borbenim postrojbama bilo je vrlo teško i često ne baš učinkovito.
Ipak, Su-7B, kada se pravilno koristi, pokazao se vrlo dobro u lokalnim sukobima. Tako su se tijekom sljedećeg indo-pakistanskog rata 1971. godine indijski Su-7BMK istaknuli tijekom udara na grupe oklopnih vozila. U dva tjedna borbi indijski piloti Sushki uništili su oko 150 tenkova. 1973. sirijski lovački bombarderi, koristeći kasetne bombe RBK-250 opremljene projektilima PTAB-2, 5 i S-3K i S-5K, nanijeli su značajne gubitke izraelskim tenkovskim jedinicama. Miješalice od 30 mm također su se dobro pokazale. HP-30 se pokazao kao učinkovito oružje ne samo protiv lako oklopnih vozila: u nekim slučajevima njihove su granate onemogućile srednje tenkove M48 i M51HV.
U 60-70-im godinama, paralelno sa avionima MiG-17F i Su-7B, lovci MiG-21PF / PFM prebačeni su u lovačko-bombarderske pukovnije. Udarno naoružanje MiG-21PF sastojalo se od dva bloka UB-16-57U od 16 metaka S-5M ili S-5K i bombi kalibra od 50 do 500 kg. Osim toga, predviđena je suspenzija dviju teških raketa S-24.
Relativno nisko borbeno opterećenje, pretjerano velika brzina napada s lošom vidljivošću iz kokpita postojećih lovaca-bombardera tog doba natjerali su nas da se okrenemo ideji o jurišnom zrakoplovu temeljenom na linijskom bombarderu Il-28. U skladu s projektom, modificirani bombarder trebao je imati istu dubinu borbe kao Su-7B, ali ga premašuje po broju uništenog oružja za 2-3 puta. Zbog relativno visokog omjera stranica i manje brzine leta, uvjeti za pronalaženje ciljeva na bojnom polju i ciljanje trebali su postati bolji od uvjeta jednomotornog mlaznog lovca-bombardera s velikim krilom. Prednost zrakoplova bio je dobar pogled iz kabina članova posade i mogućnost borbenog rada s neasfaltiranih uzletišta.
IL-28SH s podkrilnim stupovima za ovjes različitog naoružanja, bio je namijenjen za operacije s malih visina protiv nakupina neprijateljske opreme i ljudstva, kao i protiv pojedinačnih oklopnih borbenih vozila u borbenim sastavima. Ispod svakog krila zrakoplova montirano je 6 pilona koji su mogli primiti: 12 blokova UB-16-57, viseće topovske gondole, zračne bombe i kasetne bombe.
Za kopnene ciljeve također je bilo moguće upotrijebiti dva topa NR-23 od 23 mm postavljena uz bočne strane u donjem dijelu trupa. Iskustvo vojnih operacija u lokalnim sukobima pokazalo je da pri napuštanju napada topnici uz pomoć krmene obrambene instalacije Il-K6 s dva topa NR-23 mogu učinkovito suzbiti protuzrakoplovnu vatru.
Ispitivanja Il-28Sh započela su 1967. godine. Brojne vanjske čvrste točke značajno su povećale otpor zrakoplova. Potrošnja goriva u letu blizu zemlje porasla je za 30-40%. Borbeni radijus djelovanja s teretom od dvanaest UB-16 iznosio je 300 km. Prema ispitnim pilotima, jurišna verzija bombardera bila je sasvim prikladna za uništavanje pokretnih malih ciljeva. No zrakoplov nije lansiran u masovnu proizvodnju. U Il-28Sh pretvoreni su brojni bombarderi koji su sretno izbjegli rezanje metala tijekom poraza frontalnog zrakoplovstva od strane Hruščova. Ponovno opremanje izvedeno je tijekom velikog remonta u tvornici. Il-28Sh s postrojbama NAR-a ušao je uglavnom u bombarderske zračne pukovnije raspoređene na Dalekom istoku.
Općenito, borbena učinkovitost nadzvučnog Su-7B značajno se povećala u odnosu na MiG-15bis i MiG-17F. No, povećanje borbene učinkovitosti novih lovaca-bombardera bilo je popraćeno povećanjem uzletne težine i pogoršanjem karakteristika uzlijetanja i slijetanja. Manevarske sposobnosti zrakoplova na visinama tipičnim za operacije izravne zračne potpore kopnenih snaga također su ostavile mnogo željenog. S tim u vezi, 1965. započelo je stvaranje modifikacije Su-7B s promjenjivim krilnim zamahom.
Novi zrakoplov rotirao je samo vanjske dijelove krila, smještene iza glavnog stajnog trapa. Ovakav raspored omogućio je poboljšanje karakteristika uzlijetanja i slijetanja te poboljšanje upravljivosti na malim visinama. Relativno jeftina nadogradnja pretvorila je Su-7B u višenamjenski zrakoplov. Supersonični lovac-bombarder, označen kao Su-17, proizvodio se u velikim serijama od 1969. do 1990. godine. Za izvoz, automobil je proizveden pod oznakama Su-20 i Su-22.
Prvi Su-17 imali su motor i avioniku sličnu Su-7BM. Kasnije, modifikacijom Su-17M, zahvaljujući ugradnji snažnijeg motora TRDF AL-21F3 i novoj elektroničkoj opremi, sposobnosti zrakoplova su se značajno povećale. Nakon Su-17M uslijedile su modifikacije Su-17M2, Su-17M3 i Su-17M4.
Posljednji, najnapredniji model ušao je u probe 1982. Uzimajući u obzir da je Su-17M4 uglavnom bio namijenjen napadima na kopnene ciljeve, došlo je do odbacivanja podesivog usisa zraka u obliku stošca. Konus je bio zaključan u položaju optimalnom za transonički let na maloj visini. Maksimalna brzina na nadmorskoj visini bila je ograničena na 1,75M.
Izvana se Su-17M4 malo razlikovao od ranijih modela, ali je po svojim mogućnostima bio znatno napredniji stroj, opremljen računalnim kompleksom za promatranje i navigaciju PrNK-54 u zraku. U odnosu na Su-7BM, maksimalno borbeno opterećenje se udvostručilo. Iako je naoružanje uključivalo širok raspon vođenih bombi i projektila, oni su prvenstveno bili namijenjeni uništavanju nepokretnih nepomičnih, posebno važnih ciljeva, a protuoklopne sposobnosti lovca-bombardera nisu se mnogo povećale. Kao i prije, PTAB-i u kasetama RBK-250 ili RBK-500 i NAR za jednokratnu uporabu bili su namijenjeni za borbu protiv tenkova.
Međutim, nove 80-mm kumulativne fragmentacije NAR S-8KO i S-8KOM imale su povećanu probojnost oklopa do 420-450 mm i dobar učinak fragmentacije. Kumulativna bojna glava od 3,6 kg sadrži 900 g eksplozivnog Gekfol-5. Domet lansiranja rakete S-8KOM je 1300–4000 m. Raspon brzine zrakoplova-nosača tijekom borbene uporabe NAR S-8 svih vrsta je 160–330 m / s. Rakete su lansirane s lansera 20 punjenja B-8M. Zahvaljujući uvođenju digitalnog računala i laserskog daljinomjera "Klen-PS" u avioniku Su-17M4, točnost aplikacije NAR značajno se povećala.
Prema zapadnim podacima, od 1. siječnja 1991. u zračnim snagama SSSR-a Su-17 svih modifikacija bio je opremljen s 32 lovca-bombardera, 12 izvidničkih pukovnija, jednom zasebnom izviđačkom eskadrilom i četiri pukovnije za obuku. Su-17, unatoč pomalo arhaičnom dizajnu prema standardima iz sredine 80-ih, utjelovio je optimalnu kombinaciju u smislu kriterija isplativosti, što je dovelo do njegova široko rasprostranjenog i dugotrajnog rada. Sovjetski lovački bombarderi po svojim udarnim sposobnostima nisu bili inferiorni u odnosu na slične zapadne strojeve, često su ih nadmašivali po podacima o letu, ali, poput stranih kolega, nisu se mogli učinkovito boriti protiv pojedinih tenkova na bojnom polju.
Gotovo istodobno s usvajanjem Su-17 na temelju lovca prve crte s krilom promjenjive geometrije, MiG-23, razvijena je i lansirana njegova udarna verzija MiG-23B. Modifikacija udarca "dvadeset treća" imala je karakterističan nos. Osim nepostojanja radara, djelomičnog rezerviranja kokpita, modificiranog prednjeg dijela i ugradnje posebne ciljne opreme, letjelica se malo razlikovala od lovca MiG-23S koji je u serijskoj proizvodnji od početka 1970. godine. Kako bi se poboljšala preglednost prema dolje prema naprijed i instalirao nišan ASP-17, prednji dio zrakoplova, bez radara, bio je nagnut za 18 ° prema dolje. Dobar pregled olakšao je navigaciju i pronalaženje ciljeva. Lagani kolut bio je dovoljan za pogled dolje. Piloti koji su upravljali MiG-21 i Su-7B, osim nosa, nisu mogli vidjeti ništa, a da bi pogledali oko sebe, ponekad su morali izvesti pola okretanja, okrenuvši avion.
Zrakoplov normalne uzletne mase 16.470 kg, opremljen istim motorom AL-21F3 kao i kasnije modifikacije Su-17, na tlu bi mogao ubrzati do 1.350 km / h. Maksimalna brzina na nadmorskoj visini bez vanjskih ovjesa bila je 1800 km / h. Teško je reći čime se rukovodilo zapovjedništvo oružanih snaga, usvojivši dvije različite vrste lovaca-bombardera sa sličnim borbenim karakteristikama. MiG-23B nije imao posebnih prednosti u odnosu na Su-17, s izuzetkom bolje preglednosti iz kokpita. Štoviše, vojska je s pravom ukazala na takve nedostatke kao što je 1 tona manje borbeno opterećenje, teže pilotiranje, lošije karakteristike uzlijetanja i slijetanja te naporno rukovanje kopnom. Osim toga, poput lovca na prvoj liniji MiG-23, udarni MiG-23B, kada je dosegao visoke kuteve napada, lako je pao u zatišje, iz kojeg je bilo vrlo teško izaći.
Budući da je težina borbenog opterećenja MiG-23B bila manja od Su-17M, smanjen je broj protutenkovskih bombi u kasetnim bombama za jednokratnu uporabu. Osim toga, na MiG-23B instaliran je dvocijevni trbušni top GSh-23L s 200 metaka streljiva. S malom mrtvom težinom od 50 kg, GSh-23L imao je brzinu paljbe do 3200 oruđa / min i 10 kg u drugoj salvi. GSh-23L bio je vrlo učinkovit protiv zračnih i slabo oklopljenih ciljeva, njegovih oklopnih granata od 182 g, ispaljenih početnom brzinom od oko 700 m / s, na udaljenosti od 800 metara duž normalnog, probijenog oklopa debljine do 15 mm. To je bilo dovoljno za svladavanje oklopnih transportera i borbenih vozila pješaštva, ali u oklop teških i srednjih tenkova iz GSh-23L nije bilo moguće prodrijeti.
Godine 1973. na testiranje je predstavljen poboljšani MiG-23BN s ekonomičnijim motorom R29B-300. Unatoč činjenici da je MiG-23BN izgrađen za izvozne isporuke do 1985. godine, to je na mnogo načina bilo posredničko rješenje koje nije zadovoljilo ni tvorce ni kupca. Vojska je htjela dobiti zrakoplov s povećanom borbenom učinkovitošću, superiorniji od proizvoda Suhojskog dizajnerskog biroa slične namjene. S tim u vezi počeli su radovi radikalno poboljšavati borbene karakteristike MiG-23B.
Modernizacija je uključivala izmjene u tri smjera: konstruktivna poboljšanja zrakoplova radi poboljšanja letačkih i operativnih karakteristika, uvođenje nove ciljne opreme i jačanje naoružanja. Novi zrakoplov dobio je oznaku MiG-27. Podesivi usisnici zraka, naslijeđeni udarnom modifikacijom od borbenih varijanti, zamijenjeni su na MiG-27 laganim nereguliranim, što je uštedjelo na težini od oko 300 kg. Radi povećanja težine borbenog opterećenja na novom vozilu, najveća brzina i nadmorska visina malo su smanjene.
Želeći nadmašiti konkurente obitelji Su-17, dizajneri su se oslanjali na novi visoko učinkovit sustav nišanjenja i navigacije koji je uvelike proširio mogućnosti uporabe navođenog oružja. Osim toga, top od 23 mm podložan je zamjeni. Njegovo mjesto zauzeo je šestocijevni 30-mm GSh-6-30, koji ima veliku stopu paljbe i veliku drugu salvu. Prijelaz na kalibar 30 mm, koji se već koristio na Su-7B i Su-17, omogućio je dvostruko povećanje mase projektila, a povećana balistika osigurala je ne samo dobar prodor oklopa i udarnu snagu protiv različitih ciljeva, već također značajno poboljšala točnost vatre. GSh-6-30 na MiG-27 postavljen je u ventralnu nišu, koja nije bila pokrivena oplatom, što je osiguralo lakoću održavanja i dobro hlađenje nadolazećim strujanjem zraka.
Međutim, instalacija tako moćnog pištolja s brzinom paljbe do 5100 o / min uzrokovala je brojne probleme. Često je pri pucanju najmoćniji trzaj izbacio elektroničke uređaje, olabavila se cijela konstrukcija zrakoplova, iskrivila su se prednja vrata stajnog trapa, što im je prijetilo zaglavljivanjem. Nakon snimanja postalo je uobičajeno zamijeniti svjetla za slijetanje. Eksperimentalno je utvrđeno da je relativno sigurno pucati u rafalu duljine najviše 40 granata. Istodobno, pištolj je u desetinke sekunde poslao 16-kilogramski volej u metu. Korištenjem automatiziranog sustava za osmatranje i navigaciju PrNK-23 bilo je moguće postići vrlo dobru točnost gađanja, a vatrena moć GSh-6-30 omogućila je gađanje tenkova s prilično visokom učinkovitošću. Istodobno, pouzdanost vrlo sofisticirane opreme instalirane na MiG-27 ostavila je mnogo želja.
Najsavršenija modifikacija u obitelji MiG-27 bio je MiG-27K sa laserskim televizijskim sustavom za promatranje Kaira-23. Ovaj stroj do sada nije imao premca u našim mogućnostima zračnih snaga za upotrebu navođenog zrakoplovnog naoružanja. No, u isto vrijeme jedinstvena oprema bila je vrlo skupa, što je postalo razlog relativno malog broja MiG-27. Dakle, MiG-27K je izgrađen samo 197 zrakoplova, a MiG-27M, koji je po svojim mogućnostima bio inferiorniji od "Kayre"-162 zrakoplova. Osim toga, 304 MiG-23BM nadograđena su na razinu MiG-27D. Svi modernizirani MiG-27 bili su dobro prilagođeni za uništavanje visoko prioritetnih ciljeva, ali njihova upotreba za borbu protiv tenkova na bojnom polju može se usporediti s udaranjem čavala mikroskopom.
Općenito, Su-17 (izvozni Su-20 i Su-22), MiG-23BN i MiG-27 dobro su se dokazali u oružanim sukobima koji su se dogodili krajem 20. stoljeća. Osim što su uništavali različite stacionarne objekte, lovački bombarderi sudjelovali su u udarima na skupine oklopnih vozila. Tako su 1982., tijekom borbi u Libanonu, Su-22M i MiG-23BN izvršili 42 naleta. Prema sirijskim podacima, uništili su i ozbiljno oštetili do 80 tenkova i oklopnih vozila. NAR C-5KO, kasetne bombe iz bombi PTAB i FAB-100 korištene su protiv izraelskih oklopnih vozila.
Tijekom zračnih napada napredniji Su-22M imali su bolje performanse od MiG-23BN. Izgubivši 7 Su-22M i 14 MiG-23BN, Sirijci su uspjeli zaustaviti napredovanje izraelskih tenkova uz autocestu prema Damasku. Većinu jurišnih zrakoplova oborili su izraelski lovci. Glavni razlog velikih gubitaka lovaca-bombardera bila je stereotipna taktika djelovanja, planiranje pogrešnih izračuna i niska taktička i letačka obučenost sirijskih pilota.
Tijekom jednog od najkrvavijih sukoba s kraja 20. stoljeća-sedmogodišnjeg iransko-iračkog rata, iračko zrakoplovstvo aktivno je koristilo: MiG-23BN, Su-20 i Su-22. U brojnim slučajevima irački lovci-bombarderi učinkovito su upali u iranske tenkovske kolone, ali su i sami često pretrpjeli znatne gubitke od protuzračnog topništva, sustava protuzračne obrane Hawk i iranskih lovaca.
Uz kupnju nadzvučnih lovačkih bombardera, mnoge su zemlje držale u službi podzvučne lovce MiG-17 i Hunter. Činilo bi se da su beznadno zastarjeli zrakoplovi, po težini inferiorni u odnosu na borbeno opterećenje i brzinu leta, trebali brzo napustiti mjesto događaja, ali to se nije dogodilo, a rijetkosti letenja u brojnim državama bile su u funkciji do početka 21. stoljeća. I to nije bilo posljedica samo siromaštva ovih zemalja, neke su od njih istodobno kupile vrlo moderne borbene zrakoplove.
Davne 1969. godine na velikim vježbama "Berezina" u Bjelorusiji, na kojima je nekoliko pukovnija IBA-e sudjelovalo u MiG-17, MiG-21 i Su-7B, vodstvo zračnih snaga skrenulo je pozornost na činjenicu da je tijekom pojedinačnih napada cilj na napuštenim tenkovima, instaliranim kao ciljevi na poligonu, uspjeli su samo zrakoplovi MiG-17. Naravno, postavilo se pitanje o sposobnosti supersoničnih MiG-21 i Su-7B da se bore protiv neprijateljskih tenkova. Za to je osnovana posebna radna skupina koja je uključivala predstavnike zrakoplovnih konstrukcijskih zavoda i stručnjake 30. Središnjeg istraživačkog instituta Ministarstva obrane koji je bio odgovoran za teorijsko utemeljenje pitanja izgradnje vojnog zrakoplovstva. Tijekom analize prezentiranih materijala, stručnjaci su došli do zaključka da sposobnost leta u blizini zemlje, izvođenje borbenih manevara nad metom pri brzinama od 500-600 km / h, čini podzvučne zrakoplove učinkovitijim oružjem za jurišne napade. Pri takvim brzinama, pod uvjetom da ima dobar pogled iz kokpita, postaje moguće gađati ciljeve, a dobra upravljivost (a ne samo brzina), zajedno s korištenjem iznimno malih nadmorskih visina, postaje sredstvo koje povećava šanse u sukob s protuzračnom obranom. Istodobno, bilo je poželjno da podzvučni manevarski borbeni zrakoplovi na niskim nadmorskim visinama imaju oklopnu zaštitu kokpita i moćno napadno oružje. Drugim riječima, vodstvo Ministarstva obrane SSSR-a ponovno je shvatilo potrebu stvaranja dobro zaštićenog jurišnog zrakoplova sposobnog za pružanje izravne zračne potpore i borbenih tenkova na bojnom polju.
