Osim korištenja lakog francuskog jezika i razvoja vlastitih lakih tenkova u Sjedinjenim Državama, do kraja Prvog svjetskog rata pokušalo se stvoriti vlastiti teški tenk, koristeći iskustvo britanskih dizajnera teških tenkova. U SAD-u su pokušali primijeniti nestandardna tehnička rješenja, umjesto motora s unutarnjim izgaranjem, koristiti parni stroj i umjesto šasije s gusjenicama, šasiju na kotačima.
Spremnik za paru Holt Spremnik za parne kotače
Projekt spremnika Holt Steam Wheel Tank, razvijen 1917., uključivao je stvaranje oklopnog vozila s tri kotača opremljenog parnom elektranom.
Raspored spremnika u vezi s upotrebom parne elektrane i šasije na kotačima bio je donekle neobičan. U krmenom dijelu tenka nalazila se oklopna kormilarnica s borbenim odjeljkom. Ispod su se nalazila dva parna stroja, svaki snage 75 KS. i mehanički prijenos. Ispred trupa postavljena su dva parna kotla na gorivo na petrolej. Posadu tenka činilo je šest ljudi - zapovjednik, vozač i topnici naoružanja topova i mitraljeza. Vozač je mogao pratiti cestu kroz mali otvor na prednjem dijelu kormilarnice.
Naoružanje tenka bilo je topom od 75 mm u stražnjem dijelu kormilarnice i dva mitraljeza kalibra 7,62 mm postavljenih uz bokove. Top je mogao pucati samo unatrag i biti vođen uz horizont trupom tenka. Trup je bio zakovičen od oklopnih ploča debljine 5, 8 - 16 mm, težina tenka dosegla je 17 tona.
Kao hodnik u stražnjem dijelu trupa na krutom ovjesu bez amortizacije udara ugrađena su dva široka kotača velikog promjera. Za kontrolu je korišten prednji kotač na okretnoj bazi okrenutoj prema naprijed s okvirom u obliku slova U. Kako bi se povećala sposobnost cross-countryja i osigurala mogućnost penjanja preko prepreka, ispred valjka je na posebne grede ugrađena nagnuta potporna ploča.
Godine 1918. proizveden je prototip tenka. Ispitivanja su pokazala da tenk nema dovoljnu pokretljivost i upravljivost zbog neuspješne elektrane i šasije s kotačima, što je stvorilo preveliki pritisak na nosivu površinu. Projekt se smatra neuspješnim i zatvoren je.
Spremnik za parni plamenik Spremnik za paru Praćen
1918. razvijen je projekt Steam Tank Tracked i proizveden je njegov prototip. Umjesto motora s unutarnjim izgaranjem, kao elektrana korištena su dva parna stroja s kerozinskim grijanjem kotla, ukupne snage 500 KS. Osim toga, spremnik je dodatno opremljen istim motorom od 35 KS. s., neophodne za učinkovit rad bacača plamena. S težinom spremnika od 50, 8 tona, razvio je brzinu do 6 km / h.
Raspored tenka s posadom od 8 ljudi temeljio se na "dijamantskim" britanskim tenkovima serije Mk. Podvozje s granama gusjenica potpuno je prekrilo tijelo tenka, sponzori s mitraljezima postavljeni su sa strane, bacač plamena ugrađen je u gornju prednju ploču oklopa.
Ispred trupa nalazila se mala nadgradnja, u kojoj je s desne strane bilo vozačevo mjesto, a s lijeve strane bacač plamena, iza njih je bilo sjedište zapovjednika tenka. U srednjem dijelu trupa nalazio se borbeni odjeljak u koji je u dva manja mitraljeza postavljena jedna mitraljeza kalibra 7,62 mm. Veliki metalni ovnovski šiljci na čelu trupa korišteni su i kao oružje.
Dva parna stroja i mjenjač nalazili su se na stražnjoj strani trupa. Slijetanje u tenk izvedeno je kroz dva bočna otvora i kroz otvor u prednjoj nadgradnji trupa.
Ovjes tenka bio je krut, sa svake strane spremnik je imao cestovne kotače malog promjera, stražnji pogonski kotač bio je gotovo spušten na tlo, a prednji prazan motor postavljen je na razini sponzora. Nije bilo potpornih valjaka, jer su njihovu ulogu imale vodilice na tijelu, duž kojih se kretala gusjenica širine 610 mm.
U proljeće 1918. godine uzorak ovog spremnika proizveden je i testiran; tijekom ispitivanja pokazao je relativno zadovoljavajuće karakteristike i demonstriran je na brojnim paradama. Nakon toga tenk je poslan u Francusku da sudjeluje u neprijateljstvima, ali rat je do tada završio i ovaj tenk je brzo zaboravljen.
Teški tenk Holt Gas-Electric Tank
Još jedan projekt teškog tenka Holt Gas-Electric Tank razvila je 1917. tvrtka Holt Manufacturing Company na temelju tadašnjih zahtjeva i iskustva. Po dizajnu, tenk je bio oklopna kutija na gusjeničnoj šasiji. U prednjem i središnjem dijelu trupa bio je pretinac s posadom. Elektrana se nalazila na krmi s lijeve strane. Desno od nje bio je hodnik za prolaz do odjeljka s posadom. U krmenom limu nalazila su se vrata za posadu koja se ukrcala u tenk.
Trup tenka bio je zakiven i sastavljen je od limova valjanog oklopnog čelika s čelom i stranicama debljine 15 mm. krov i dno 6 mm. Čeoni dio tenka imao je klinast oblik, sa strane su postavljeni sponzori za naoružavanje.
Naoružanje je bio 75 mm top Vickers, postavljen u prednju oklopnu ploču, te dva mitraljeza Browning od 7,62 mm u bočnim sponzorima.
S težinom tenka od 25,4 tone, njegova duljina bila je 5,0 m, širina 2,8 m i visina 2,4 m. Posada tenka bila je 6 ljudi - zapovjednik, vozač, topnik, utovarivač i dva mitraljezaca.
Elektrana se temeljila na Holtovom motoru od 90 KS, a prijenos je bio električni dizajn tvrtke General Electric. Na motor je ugrađen generator, iz kojeg se električna energija dovodila do dva elektromotora sa strana stroja. Okretni moment s elektromotora na pogonske kotače prenosili su lančani pogoni. Tenk je razvijao maksimalnu brzinu od 9,5 km / h i pružao doseg krstarenja od 45 km.
Podvozje s jedne strane sadržavalo je 10 cestovnih kotača s krutim ovjesom, prednji prazan kotač, stražnji pogonski kotač i gusjenicu širine 394 mm. Gornji dio kolosijeka kretao se duž tračnice formirane u gornjem dijelu grede šasije. Podvozje je imalo zaštitu od dijelova složenog oblika koji služe kao nosači i oklopni štitovi.
Prototipni tenk je proizveden i testiran 1918. Kao rezultat ispitivanja utvrđeno je da spremnik ima neprihvatljivo nisku pokretljivost, nedovoljnu snagu motora i iznimno nisku pouzdanost električnog mjenjača. Nije imao stvarnih prednosti u odnosu na postojeća oklopna vozila i radovi na tome su prekinuti.
Američki dizajneri nikada nisu uspjeli razviti vlastiti teški tenk sa potrebnim karakteristikama; u vojsci je tijekom 20 -ih godina u službi bio britanski tenk MK I, razvijen u Prvom svjetskom ratu.
Srednji spremnici M1921 i M1922
Srednji tenk M1921 razvijen je kao dio programa opremanja američke vojske oklopnim vozilima s tenkovima 1919. godine. Srednjem tenku, u skladu s tadašnjim trendovima, postavljali su se zahtjevi za proboj neprijateljske utvrđene obrane, zasićene preprekama i preprekama, za što je morao imati odgovarajuću sposobnost prolaska na terenu.
Spremnik M1921 imao je klasičan raspored. U pramcu klinastog trupa nalazio se kontrolni odjeljak, u srednjem dijelu borbenog prostora i u krmi motorno-prijenosni odjeljak. Težina tenka bila je 18,6 tona, posada je bila četiri.
U gornjoj oklopnoj ploči upravljačkog odjeljka nalazila se kabina za vozača s okretnim poklopcem i otvorima za pregled, zaštićena neprobojnim staklom.
Borbeni odjeljak nalazio se u cilindričnoj kupoli s kosom gornjom oklopnom pločom, predviđenom za tri osobe. Ispred, sa strana topa, bili su postavljeni topnik i utovarivač. Iza njih, na malom brežuljku, bilo je mjesto zapovjednika tenka. Pištolj je instaliran ispred tornja i zaštićen masivnom hemisferičnom maskom. Na krovu tornja nalazila se visoka cilindrična kupola s dvokrilnim otvorom na vrhu, pet utora za gledanje i strojnicom u kugli. U stražnjoj stjenci tornja postojao je dvostruki otvor za ulazak članova posade u borbeni odjeljak. Naoružanje tenka sastojalo se od topa 57 mm i mitraljeza Colt-Browning od 7,62 mm.
Dizajn trupa tenkova bio je uglavnom zakivan, sastavljen na metalnom okviru izrađenom od oklopnih ploča pomoću vijaka i zakovica. Oklop je bio diferenciran, prednji dio trupa i stijenke kupole bili su debeli 25,4 mm, stranice su bile debele 9,5 mm.
Gornja i donja oklopna ploča trupa ugrađene su pod značajnim kutovima nagiba i pružale su zaštitu od malokalibarskog naoružanja i topova malog kalibra.
Tenk je pokretao motor Murray-Tregurtha od 220 KS, koji je omogućio brzinu autoceste od 16 km / h i domet krstarenja od 80 km.
Podvozje spremnika sa svake strane sadržavalo je 8 cestovnih kotača međusobno povezanih u dva postolja s prigušivanjem opruge, 4 potporna valjka, prednji pogonski i stražnji upravljač. Gotovo svi elementi šasije i ovjesa bili su prekriveni blindiranim zaslonom debljine 9,5 mm.
U procesu ispitivanja prototipova tenk je pokazao sasvim zadovoljavajuće karakteristike; na cesti s tvrdom podlogom razvijao je brzinu do 16 km / h, lako savladavajući jarke širine do 2,5 metra i okomitu stijenku do 0,75 m. Međutim, vojska je izgubila interes za ovaj tenk, novi program razvoja oklopnih snaga u vojsci nije predviđao prisutnost tenkova težih od 15 tona.
Unatoč tome, sljedeća modifikacija tenka M1922 razvijena je s poboljšanom šasijom, koja u mnogo čemu odgovara britanskom kolegi. Ni vojska nije prihvatila ovaj automobil. U 1923.-1924. Rad na poboljšanju srednjeg tenka nastavljen je i doveo je do stvaranja tenkova M1924 i M1926, ali je mišljenje vodstva vojske da je u vojsci neispravno imati srednje tenkove ostalo nisko, što je prirodno usporilo razvoj američke tenkovske zgrade dugi niz godina.
Christie tenkovi M1928 i M1931 (T3)
Proboj u dizajnu tenkova napravio je na prijelazu iz 20 -ih u 30 -e godine američki inženjer Christie. Izraz "Christie tenkovi" tada je postao sinonim za tenkove s gusjenicama na kotačima velike brzine i operativne pokretljivosti.
Godine 1928. projektirao je i proizveo prototipe tenka na gusjenicama na kotačima M1928, uzimajući u obzir iskustvo svojih ranijih radova na stvaranju takvih tenkova. Vrhunac spremnika bio je ovjes, jer su za njegovu osnovu odabrana četiri para dvostrukih cestovnih kotača velikog promjera s gumenim gumama i velikim okomitim hodom. Svaki kotač bio je opremljen snažnom okomito postavljenom oprugom koja se nalazi između dvije bočne ploče trupa i povezana je s valjcima kroz zakretne ruke. Ova je shema kasnije nazvana "suspenzija Christie" ili "suspenzija tipa svijeća".
Raspored tenka ostao je klasičan, posadu tenka činilo je troje ljudi: vozač, zapovjednik i topnik. Oblik trupa tenka djelomično je posuđen od njegovih ranijih modela. U tijelu se isticao produženi prednji dio "klinastog oblika" s gornjim čeonim i bočnim pločama postavljenim pod velikim kutovima i tvoreći svojevrsni trokut, povećavajući otpor oklopa. Debljina oklopa bila je 12,7 mm.
Na tenku nije bilo kupole, a naoružanje koje se sastojalo od dva mitraljeza Browning kalibra 7,62 mm nalazilo se u pramcu trupa i na krovu borbenog odjeljka.
Tenk je pokretao motor Liberty L-12 od 338 KS. Na testovima je razvio najveću brzinu na kotačima od 120 km / h i 67 km / h na kolosijecima.
Prema rezultatima ispitivanja, vojska je uočila niz nedostataka, od kojih su glavni bili "izjeda" oklopnog prostora ovjesom, nedovoljno oklopa, slabo naoružanje i odsutnost kupole.
Dvije godine kasnije, Christie je razvio sljedeću modifikaciju tenka na gusjenicama na kotačima M1931 (T3), u kojem se pokušao riješiti većine nedostataka M1928. Dizajn trupa doživio je promjene, smanjena mu je visina, a krma je preoblikovana. Pojavila se cilindrična jednosjedna kupola s topom od 37 mm i malom zapovjedničkom kupolom.
Za testiranje su napravljeni prototipovi. Prema njihovim rezultatima, brzina tenka na kotačima iznosila je 74 km / h, a 43 km / h na kolosijecima. Ali vojska je također sumnjala u ovaj stroj, nije ga usvojilo ni pješaštvo ni konjica. Naručena je serija od 7 tenkova koji su se koristili u raznim testovima i pokusima do 1936. godine. Ovi tenkovi pokazali su izvrsne vozne performanse tijekom ispitivanja; vojska je također kupila dva tenka za Poljsku i dodijelila im oznaku TZE1.
Sljedeća modifikacija tenka T3E2 dobila je novu osmougaonu kupolu opremljenu 37-milimetarskim topom M1916 i pet mitraljeza, a opet je promijenjen oblik trupa u pramcu i krmi. Spremnik je bio opremljen motorom Curtiss TD12 od 435 KS koji mu je omogućio postizanje brzine do 111 km / h na kotačima i do 65 km / h na gusjenicama s težinom spremnika od 12,9 tona.
Međutim, tenkovi s ovjesom Christie nisu dobili razvoj u SAD-u, a tenk s gusjenicama na kotačima T4 s fiksnom oklopnom kormilarnicom umjesto kupole, koji je razvio Cunningham, nije ušao u proizvodnju. Christie je branio ideju o stvaranju brzih tenkova najbolje što je mogao, ali kod kuće nije bio shvaćen.
Odnos talentiranog dizajnera sa stranim kupcima bio je nešto uspješniji. Njegovi su automobili bili zainteresirani za Englesku, dozvola za proizvodnju Christie's tenkova kupljena je u Poljskoj i SSSR -u.
Dva prototipa tenka i dokumentacija za njih preneseni su u prosincu 1930. u SSSR, gdje su ih proučili i testirali predstavnici vojske i industrije. Na temelju tenkova Christie u SSSR-u, 1930-ih, razvijeni su laki tenkovi na kotačima s gusjenicama BT-2, BT-5 i BT-7 te je pokrenuta njihova masovna proizvodnja, a ideje ovjesa Christie korištene su za stvaranje srednji tenk T-34.
Srednji spremnik T2
Dizajn Medium Tank T2 započeo je 1929. Njegov raspored bio je razvoj lakog tenka T1E1. T2 se pokazao puno uspješnijim, jer su male veličine i uski raspored T1E1 jako otežale rad posade. Testiranja prototipa T2 započela su 1930. Pokazalo se da je automobil prilično moderan i mogao se prijaviti za masovnu proizvodnju, no Velika depresija, koja je započela 1929., dovela je do smanjenja financiranja, te do pojave jeftinih i brzih tenkova Christie M1928 i M1931 s prilično dvosmislenim dizajnom rješenja stavile su točku na razvoj T2 i 1932. projekt je zatvoren …
Raspored tenka razlikovao se od klasičnog, u pramcu trupa desno je bila elektrana, s lijeve strane bilo je sjedalo vozača s nadgrađem u obliku kutije s prorezom za gledanje u otvoru.
Iza pregrade, u krmenom dijelu trupa, bili su kombinirani borbeni i prijenosni odjeljci. Za slijetanje posade postojala su dvostruka vrata u krmenoj oklopnoj ploči trupa. S posadom tenka, četiri osobe (vozač, zapovjednik, topnik, utovarivač) u borbenom odjelu, tri člana posade bila su u prilično prostranim uvjetima.
U cilindričnoj kupoli, postavljenoj iznad borbenog odjeljka, bila je postavljena top topa 47 mm i strojnica Browning M2HB kalibra 12,7 mm. Na krovu kule nalazila se zapovjednička kupola s jednokrilnim otvorom. Osim toga, u prednjem dijelu trupa, desno od vozača, nalazila se jedinica s poluautomatskim topom 37 mm M5 L / 50 i koaksijalnim mitraljezom Browning M1919 kalibra 7,62 mm.
Elektrana se temeljila na zrakoplovnom motoru Liberty L-12 od 338 KS, koji je pružao 40 km / h na autocesti i 24 km / h na neravnom terenu.
S težinom tenka od 14 tona, čeoni oklop trupa i kupole bio je debljine 19-22 mm, a stranice 6, 4 mm i pružale su zaštitu od paljbe i gelera malokalibarskog oružja.
Podvozje spremnika sa svake strane sastojalo se od 12 cestovnih kotača, sastavljenih u 6 postolja s ovjesom na opružnim oprugama, 4 potporna valjka, prednjim praznim kotačima i stražnjim pogonskim kotačima. Staza se sastojala od 80 metalnih gusjenica širine 381 mm. Otvoreni elementi ovjesa bili su zaštićeni bedemima sa zglobnim šarkama.
Srednji spremnik T4 Srednji spremnik M1
Spremnik T4 razvio je Cunningham 1931. godine koristeći ideje inženjera Christieja. Posuđeni su cestovni kotači velikog promjera i ovjes na opružnim oprugama "svijeća". Općenito, tenk T4 s posadom od tri osobe zadržao je mnoge značajke s tenkovima Christie M1928 i M1931. Glavni cilj američkih inženjera u ovoj fazi bio je osigurati maksimalnu pokretljivost i brzinu borbenog vozila namijenjenog prvenstveno konjici.
Trup tenka T4 izrađen je od valjanih oklopnih čeličnih limova, uglavnom zavarivanjem. Raspored je bio klasičan: upravljački odjeljak sprijeda, borbeni odjeljak u sredini i odjeljak za prijenos snage na krmi. Spremnik je bio opremljen motorom od 168 KS, koji je, s težinom od 10 tona, omogućio postizanje brzine na kolosijecima do 48 km / h i na kotačima do 72 km / h.
Razlika od Christie's tenkova bila je kutija kupola s ugradnjom mitraljeza s desne strane vozača. Naoružanje T4 sastojalo se od dva mitraljeza Colt-Browning 7,62 mm.
Tenk je uspješno prošao testove 1935. godine, ali, unatoč visokim voznim sposobnostima, nije primljen u upotrebu, jer nije odgovarao kupcu u pogledu naoružanja. Vojska je odabrala tenk T5.
Ipak, razvijena je modifikacija tenka T4E1, koja se odlikovala nedostatkom kupole; umjesto toga, šest je mitraljeza Colt-Browning od 7,62 mm instalirano u prostranu nadgrađu u obliku kutije, koja je pružala kružne granate. Još jedan mitraljez iste vrste ugrađen je u čeoni dio trupa desno od vozača.
Nadgrađe je bilo opremljeno malom zapovjedničkom kupolom. Ugrađen je i Continental motor snage 268 KS. Masa tenka povećana je na 9,6 tona, ali ta izmjena nije prihvaćena u uporabu.
Ispitivanja tenkova serije T4 trajala su sve do 1935. godine, ali su naposljetku napuštena u korist srednjih tenkova T5, koji su uspješno testirani i stavljeni u uporabu.
Srednji spremnik T5 (M2)
Od mnoštva prototipova srednjih tenkova razvijenih u Sjedinjenim Državama u to vrijeme, nijedan od njih nije dostigao masovnu proizvodnju. Godine 1938. razvijen je novi srednji tenk, T5, u kojem je napuštena uporaba šasije s gusjenicama na kotačima koju je predložila Christie. Dizajn spremnika bio je maksimalno ujednačen sa komponentama i sklopovima lakog spremnika T2, što je značajno smanjilo troškove njegove proizvodnje. S posadom od 6 ljudi, težina tenka bila je 18, 7 tona.
Serija tenkova T5 proizvedena je i testirana 1939. Prema rezultatima ispitivanja, tenk je stavljen u funkciju s indeksom M2.
Stroj je bio izvornog dizajna s četiri kutna sponzora u trupu, naoružan mitraljezima i rotirajućom višestranom stožčastom kupolom s ugrađenim topom. Upravljački odjeljak bio je sprijeda, mjenjač i završni pogoni također su se nalazili ovdje. Borbeni odjeljak bio je u sredini, elektrana se nalazila na krmi. Okretni moment iz elektrane prenosio se na prijenos pomoću kardanskih vratila.
Naoružanje tenka sastojalo se od topa kalibra 37 mm instaliranog u kupoli i osam topova Browning M1919A4 kalibra 7,62 mm, od kojih su četiri ugrađena u pokretne instalacije u sponzorima i pružala kružnu vatru, dva u prednjem dijelu trupa i dva protuzračna topa na kupoli.
Konstrukcija trupa zavarena je zakovicama, zavaren je toranj. S težinom tenka od 18, 7 tona, debljina oklopa je bila 9, 5 - 25 mm.
Elektrana se temelji na motoru od 350 KS. osigurao brzinu autoceste od 43 km / h i domet krstarenja od 209 km.
1940. stvorena je modifikacija tenka M2A1 na koju je ugrađena nova kupola većeg obujma, debljina oklopa povećana je sa 25 mm na 32 mm i korištena je šira staza, kao i prisilna 400 instaliran je hp motor. Istodobno, težina spremnika porasla je na 21,4 tone.
Tenk je proizveden 1939.-1940. U malim serijama, proizvedeno je 52 tenka M2 i 94 tenka M2A1. Tenk nije sudjelovao u neprijateljstvima. Tenk M2 još je bio moralno zastario čak i prije početka serijske proizvodnje zbog nesavršenog dizajna trupa i slabog naoružanja. Pokušaji ugradnje topa 75 mm na njega bili su neuspješni i proizvodnja ovih tenkova je prekinuta. U isto vrijeme tenk M2 postao je izravni prethodnik srednjeg tenka M3 General Lee, u kojem je ovaj zadatak riješen i uspješno se koristio u Drugom svjetskom ratu.
Stanje američkih srednjih tenkova prije rata
1920 -ih, američko vojno vodstvo oslanjalo se na opremanje vojske lakim tenkovima i ozbiljno usporilo razvoj srednjih tenkova, koji su se razvijali u tom razdoblju. Tek sredinom 30-ih godina počeli su obraćati pozornost na srednje tenkove, ali do početka rata nisu se pojavili pristojni modeli, a ideje inženjera Christie nisu koristile. Srednji tenkovi M1 i M2, pušteni u malim serijama, nisu sudjelovali u neprijateljstvima, ali je tenk M2 postao prototip za proizvodnju američkih srednjih tenkova, razvijenih i proizvedenih tijekom rata.
