Nakon razvoja niza improviziranih i ne uvijek uspješnih razarača lakih tenkova, njemački dizajneri 1943. godine uspjeli su razviti vrlo uspješno vozilo koje je kombiniralo malu siluetu i malu težinu, prilično jak oklop i učinkovito oružje. Novi razarač tenkova, nazvan Hetzer (njemački lovočuvar), stvorio je Henschel. Vozilo je razvijeno na temelju lakog češkog tenka TNHP, poznatog kao Pz. Kpfw.38 (t) ili "Prag".
Borbena praksa digla je Nijemcima potrebu da razviju jedno protuoklopno vozilo umjesto nagomilanih različitih samohodnih topova s beskonačnim brojem izmjena. Raznolikost flote samohodnih topova sve je češće napuštala Nijemce sa strane: zabuna je nastala u taktičkoj uporabi različitih vozila, što je bilo pogoršano stalnim poteškoćama s opskrbom rezervnih dijelova i obukom tankera. Postojala je potreba za unifikacijom postojećeg ACS -a.
Heinz Guderian prvi je iznio takvu ideju u ožujku 1943. godine. Nakon toga pokrenut je program Panzerjager. Novi razarač tenkova trebao je biti što jednostavniji za proizvodnju, jeftin, mobilan, učinkovit i prikladan za masovnu proizvodnju. U to vrijeme tenkovska zgrada Njemačke kronično se nije mogla nositi s proizvodnjom oklopnih vozila za potrebe Wehrmachta. Zato je, kako se ne bi usporila proizvodnja njemačkih tenkova, odlučeno da se proizvede SPG na temelju lakog češkog tenka PzKpfw 38 (t). Srednji tenk "Panther" usvojen je kao standard proizvodnosti. Za iste ljudske sate koji su bili potrebni za sastavljanje 1 "pantere", bilo je potrebno sastaviti 3 nova stroja s usporedivom vatrenom snagom.
Hrabra ideja o stvaranju prilično moćnog razarača tenkova na temelju tenka Pzkpfw 38 (t) nije izazvala veliko oduševljenje programera. Možda bi ova ideja ostala skupljati prašinu na policama da se u to nije umiješalo savezničko zrakoplovstvo. 26. studenog savezničko zrakoplovstvo bacilo je 1424 tone bombi na Berlin. Ovaj zračni napad ozbiljno je oštetio radionice tvrtke Alket koja se bavila proizvodnjom jurišnih topova. Uz to, zračni napad otresao je prašinu s projekta nove samohodne puške, a njemačko zapovjedništvo počelo je tražiti alternativne proizvodne pogone koji bi mogli nadoknaditi zapanjujuću proizvodnju StuG III. 6. prosinca 1943. OKN je izvijestio Hitlera da češka tvrtka VMM neće moći proizvesti StuG od 24 tone, ali je uspjela svladati proizvodnju razarača lakih tenkova.
Novi ACS stvoren je nevjerojatnom brzinom. Već 17. prosinca 1943. crteži su prikazani Hitleru, što je on odobrio. U pozadini procvata gigantomanije u njemačkoj izgradnji tenkova, Fuhrer bi voljnije volio teže vozilo, ali nije imao izbora.
24. siječnja 1944. izrađen je drveni model samohodnih topova, a 26. siječnja demonstriran je Odjelu za naoružanje Kopnene vojske. Vojsci se projekt svidio, a vozila su se do 3. ožujka trebala proizvesti u metalu za vojne probe. 28. siječnja 1944. Hitler je ukazao na važnost ranog lansiranja u seriju samohodnih topova Hetzer, kao najvažnijeg vozila Wehrmachta 1944. godine.
Hetzer je bio spreman za puštanje u promet za manje od četiri mjeseca. Brojna pretproizvodna ispitivanja vozila jednostavno su zanemarena, budući da je s jedne strane kreatorima nedostajalo vremena, s druge, baza samohodnih topova-tenk Pzkpfw 38 (t) već je bio dobro poznat u vojsku. Do 18. siječnja 1944. utvrđeno je da bi do ožujka 1945. proizvodnja samohodnih topova trebala doseći 1.000 jedinica mjesečno. Prema njemačkim standardima, to su bile vrlo impresivne brojke; za proizvodnju Hetzera trebala su biti odgovorna dva poduzeća: BMM i Škoda.
Opis konstrukcije
Novi razarač tenkova imao je niski trup s racionalnim nagibima čeone i gornje bočne oklopne ploče. Vozilo je dobilo pištolj 75 mm duljine cijevi 48 kalibara. Pištolj je bio prekriven maskom od lijevanog oklopa poznatom kao "svinjska njuška". Na krovu trupa nalazio se mitraljez kalibra 7,92 mm sa štitnikom. Motor se nalazio na stražnjoj strani automobila, pogonski kotači i mjenjač bili su sprijeda. Šasija se sastojala od 4 valjka. Neki od strojeva izrađeni su u obliku samohodnih bacača plamena, u ovom slučaju umjesto oružja ugrađen je bacač plamena. Ukupno je od 1944. do kraja rata proizvedeno oko 2.600 samohodnih topova Hetzer, koji su korišteni u protuoklopnim divizijama motoriziranih i pješačkih divizija Wehrmachta.
U ACS -u su implementirana mnoga temeljno nova tehnička i dizajnerska rješenja, iako su dizajneri pokušali postići maksimalnu unifikaciju s razaračem lakih tenkova Marder III i tenkom u Pragu. Tijelo oklopnih ploča prilično velike debljine izrađeno je zavarivanjem, a ne vijcima. Ova je tehnologija prvi put korištena u Čehoslovačkoj.
Hetzerov zavareni trup, osim krova stroja i borbenih prostora, bio je zapečaćen i monolitan. Nakon savladavanja zavarivanja, radni intenzitet njegove izrade u usporedbi sa zakovanom metodom smanjen je gotovo 2 puta. Nos samohodnog pištolja sastojao se od 2 oklopne ploče debljine 60 mm, koje su bile postavljene pod velikim kutovima nagiba - 40 stupnjeva niže i 60 stupnjeva gore. Hetzerove strane imale su oklop od 20 mm. a također su instalirani pod dovoljno velikim kutovima nagiba, dobro štiteći posadu od velikih ulomaka, metaka protuoklopnih pušaka i malokalibarskog topništva (do 45 mm).
Izgled Hetzera također je bio nov, prvi put se vozač nalazio lijevo od uzdužne osi (prije rata u Čehoslovačkoj usvojeno je desno slijetanje u tenk). Iza vozača, lijevo od pištolja, bili su topnik i utovarivač, mjesto zapovjednika jedinice bilo je desno iza straže za oružje.
Za slijetanje i izlazak posade bila su predviđena 2 otvora. Istodobno je lijevi bio namijenjen za ukrcaj / iskrcaj utovarivača, topnika i vozača, a desni za zapovjednika. Kako bi se smanjili troškovi dizajna, serijski samohodni topovi izvorno su bili opremljeni vrlo malim kompletom opreme za promatranje. Dva periskopa (često je instaliran samo jedan) imali su vozača samohodnih topova da vidi cestu, topnik je mogao nadzirati teren samo uz pomoć Sfl-a. Zfla , koja ima malo vidno polje. Utovarivač je mogao pratiti teren samo uz nišan obrambenog mitraljeza, koji se mogao okretati oko okomite osi.
Zapovjednik samohodnih topova, otvarajući otvor, mogao je koristiti vanjski periskop ili stereo cijev za promatranje. U slučaju da su vrata automobila bila zatvorena, posada nije mogla pregledati okolicu sa desne strane i krme, promatrajući ih bilo je moguće samo uz pomoć mitraljeskog nišana.
Protutenkovska puška 75 mm PaK39 / 2 s cijevi duljine 48 kalibara montirana je u uski omotač čeone ploče trupa desno od uzdužne osi ACS-a. Kutovi pištolja usmjereni desno i lijevo nisu se poklopili (11 stupnjeva desno i 5 stupnjeva lijevo). To je bilo zbog velikog zatvora pištolja s malom veličinom borbenog odjeljka, kao i asimetrije ugradnje pištolja. Prvi put u povijesti čehoslovačke i njemačke izgradnje tenkova bilo je moguće ugraditi tako veliko oružje u tako skroman borbeni odjeljak. To je postignuto uporabom posebnog gimbala, koji se koristio umjesto tradicionalnog alatnog stroja.
Hetzer je pokretao motor Praga AE, koji je bio daljnji razvoj švedskog motora Scania-Vabis 1664, koji se proizvodio u Čehoslovačkoj pod licencom. Motor se sastojao od 6 cilindara, bio je nepretenciozan i imao je dobre performanse. Ova modifikacija motora imala je 2. rasplinjač, uz pomoć kojeg je bilo moguće povećati brzinu s 2100 na 2500, a snagu sa 130 na 160 KS. (kasnije su ga uspjeli natjerati do 176 KS). Na autocesti i na dobrom tlu razarač tenkova mogao je doseći brzinu do 40 km / h. Kapacitet dva spremnika goriva bio je 320 litara, te su rezerve goriva bile dovoljne za prevladavanje 185-195 km.
U početku je šasija ACS -a sadržavala elemente spremnika PzKpfw 38 (t) s upotrebom ojačanih opruga, ali s početkom masovne proizvodnje promjer cestovnih kotača povećan je sa 775 na 810 mm. Kako bi se povećala upravljivost, trag razarača tenkova povećan je sa 2.140 mm. do 2630 mm.
Borbena upotreba
U Njemačkoj je bilo prekasno da su shvatili da im za borbu protiv tenkova saveznika nisu potrebni "svezbijajuća" hirovita i skupa u proizvodnji čudovišta, već mali i pouzdani razarači tenkova. Razarač tenkova Hetzer je na svoj način postao remek -djelo njemačke izgradnje tenkova. Neugledan, i što je najvažnije, jeftin za proizvodnju stroj uspio je nanijeti opipljivu štetu oklopnim jedinicama Crvene armije i saveznicima.
Prvi Hetzeri počeli su ulaziti u borbene jedinice u srpnju 1944. godine. Vozila su raspoređena po bojnama razarača tenkova. Prema navodima države, svaka se bojna trebala sastojati od 45 razarača tenkova. Bojna se sastojala od 3 satnije od 14 vozila, još 3 samohodne puške nalazile su se u sjedištu bojne. Osim odvojeno stvorenih bataljuna, Hetzers su stupili u službu s protuoklopnim divizijama pješačkih divizija i postrojbama SS postrojbi. Od početka 1945. u Njemačkoj su se počele osnivati čak i zasebne protutenkovske satnije naoružane tim samohodnim topovima. Pojedini vodovi Hetzer bili su dio različitih improviziranih formacija koje su nastale od Volkssturma i mornara. Često su Hetzeri nestale Tigrove zamjenjivali u zasebnim bataljunima teških tenkova.
Razarači tenkova Hetzer aktivno su se koristili tijekom borbi za Istočnu Prusku te u Pomeraniji i Šleskoj, a koristili su ih i Nijemci tijekom ofenzive na Ardene. Zahvaljujući racionalnim kutovima nagiba oklopa, vrlo niskoj silueti, posuđenoj od sovjetskih samohodnih topova, ovaj mali razarač tenkova savršeno je ispunio svoju ulogu, djelujući iz zasjeda i brzo mijenjajući položaj nakon napada. Istodobno, njegov je pištolj bio lošiji od topova sovjetskih tenkova IS-2 i T-34-85, što je isključilo dvoboje s njima na velike udaljenosti. Hetzer je bio idealan samohodni top, ali samo u bliskoj borbi, napadajući iz zasjede.
Istodobno, sami tankeri uočili su niz ozbiljnih nedostataka vozila. Bivši zapovjednik Hetzera, Armin Zons, uopće ne smatra Hetzera izvanrednim razaračem tenkova iz proteklog rata. Prema njegovim riječima, glavna prednost ACS -a bila je ta što su se svojom pojavom pješačke postrojbe Wehrmachta počele osjećati sigurnije. Dobar pištolj i cijeli dizajn samohodnog pištolja pokvarili su njegovo mjesto. Pištolj je imao najniže vodoravne kutove ciljanja (16 stupnjeva) među svim njemačkim samohodnim topovima. Ovo je bio jedan od glavnih nedostataka automobila. Pomicanje pištolja udesno dovelo je do lošeg smještaja posade. Zapovjednik samohodnih topova sjedio je odvojeno, što je također negativno utjecalo na interakciju posade tijekom bitke. Između ostalog, zapovjednikov pogled na bojno polje bio je vrlo ograničen, a dim hitaca iz topa koji se nalazio neposredno ispred njega dodatno je pogoršao pogled.
5 stupnjeva za usmjeravanje pištolja ulijevo očito nije bilo dovoljno, a vozač je često bio prisiljen okrenuti razarač tenkova izlažući neprijatelja slabo zaštićenoj strani od 20 mm. Hetzerov bočni oklop bio je najslabiji od svih njemačkih razarača tenkova. Istodobno, svako okretanje pištolja udesno odgurnulo je utovarivač od glavnog izvora granata, koji se nalazio na zidu nasuprot punjača ispod topa.
Unatoč nedostacima, Hetzer se aktivno koristio na svim frontovima Drugoga svjetskog rata. Dana 10. travnja 1945. u borbenim postrojbama SS -a i Wehrmachta bilo je 915 razarača tenkova Hetzer, od kojih je 726 bilo na istočnom, 101 na zapadnom. Također je na temelju Hetzera proizvedeno 30 samohodnih topova sa 150-milimetarskom pješačkom topovnjačom SIG.33, 20 tenkova za bacanje plamena i 170 oklopnih vozila.
Karakteristike performansi Hetzera:
Težina: 16 tona.
Dimenzije:
Duljina 6, 38 m, širina 2, 63 m, visina 2, 17 m.
Posada: 4 osobe.
Rezervacija: od 8 do 60 mm.
Naoružanje: top 75-mm StuK 39 L / 48, 7, 92-mm mitraljez MG-34 ili MG-42
Streljivo: 41, 1200 metaka.
Motor: 6-cilindrični motor s rasplinjačem hlađen tekućinom Praga AE, 160 KS
Maksimalna brzina: na autocesti - 40 km / h
Napredak u trgovini: 180 km.
