Tijekom nedavnog foruma Tehnologije u strojarstvu-2012. sklopljeno je nekoliko ugovora i objavljeno je mnogo zanimljivih vijesti. Konkretno, postalo je poznato da vojno-tehnička suradnja između Rusije i Francuske neće biti ograničena samo na desantne brodove projekta Mistral. Do kraja sljedeće 2013. godine, novi model oklopnih vozila bit će dodan na popis zajedničkih projekata.
O suradnji dviju zemalja na području lakih oklopnih vozila postalo je poznato još u veljači 2010. godine. Tada su se pojavile prve informacije o interesu ruskih snaga sigurnosti za francuski oklopni automobil Panhard VBL. Izviješteno je da su strane spremne za početak rasprave o uvjetima budućeg ugovora. Međutim, vijesti o sporazumu o isporuci VBL -a uskoro su prestale stizati. Konačno, na samom kraju 2010. najavljeno je stvaranje zajedničkog rusko-talijanskog pothvata koji će graditi oklopne automobile Iveco LMV, nazvane "Lynx" u ruskoj verziji. Nakon toga je svaka široka rasprava o mogućim kupnjama francuske tehnologije konačno prestala. Mali porast aktivnosti oko ove teme dogodio se u ožujku prošle godine, kada se u nizu medija pojavila informacija o gotovo uspješnom okončanju pregovora o oklopnim automobilima VBL. Tada se tvrdilo da bi se u narednim mjesecima mogao potpisati ugovor o izgradnji i isporuci petsto takvih strojeva u Rusiju. No, i tada je sve završilo na razini vijesti - ugovor nije potpisan, a poruke o sporazumima ubrzo su zaboravljene.
Kako se ispostavilo, nadležni iz domaćeg obrambenog kompleksa nisu zaboravili ove pregovore. Zamjenik generalnog direktora Rosoboronexporta I. Sevastyanov na Forumu tehnologije u strojarstvu 2012. rekao je novinarima o trenutnom stanju u suradnji Rusije i Francuske u području oklopnih vozila. Pregovori prethodnih godina nisu bili uzaludni i doveli su do novog sporazuma između zemalja. Rusija i Francuska dogovorile su se o stvaranju zajedničkog projekta za novi oklopni automobil koji obećava. Približan datum završetka projekta je godinu i pol.
Tehnički detalji projekta još nisu objavljeni. Ipak, postoji neki razlog vjerovati da će novi oklopni automobil donekle nalikovati već spomenutom VBL -u. Ako je ovaj automobil doista zainteresirao ruske službenike sigurnosti, onda, vjerojatno, ima određene kvalitete koje zadovoljavaju njihove zahtjeve. U skladu s tim, novi dizajn može se stvoriti na temelju automobila Panhard VBL, koji ima zajedničke jedinice i sklopove. Nekoliko riječi o francuskom oklopnom automobilu. Automobil bruto mase do četiri tone opremljen je dizelskim motorom snage 95 konjskih snaga, a tijekom vožnje autocestom sposoban je ubrzati do više od sto kilometara na sat. Rezerviranje osnovne verzije podrazumijeva zaštitu od neoklopnih metaka 7,62 mm i malih ulomaka streljiva, što odgovara prvoj razini standarda STANAG 4569. Vozilo se može naoružati strojnicom, automatskim bacačem granata, tenkovske rakete i drugo oružje koje se može postaviti na njegovu kupolu. S takvim karakteristikama, oklopni automobil VBL može imati istu taktičku nišu koja je izvorno predviđena za domaće oklopne transportere - prijevoz osoblja do prednjeg ruba. Osim toga, takva vozila mogu biti korisna u policijskim operacijama kada borcima ne prijeti nešto ozbiljnije od malokalibarskog oružja.
Osim stvaranja zajedničkog projekta, Sevastyanov se osvrnuo i na stanje projekta. Prema njegovim riječima, do sada je maketa budućeg oklopnog automobila spremna. Iz ovoga možemo zaključiti da zajednički projektni projekti traju ne prvi dan, pa čak ni prvi mjesec. Iz kojeg razloga je postojanje zajedničkog projekta objavljeno tek sada - može se samo nagađati. Osim toga, prema riječima zamjenika načelnika Rosoboronexporta, novo oklopno vozilo ima određene izglede. Dakle, prije svega, ova će oprema služiti u ruskim strukturama moći i, vjerojatno, u Francuskoj. Planirano je i stvaranje izvozne verzije oklopnog automobila za opskrbu u treće zemlje. Dobar imidž novom automobilu može dati djelomično francusko podrijetlo - osim u Francuskoj, VBL -ovi već rade u 17 zemalja Europe, Azije i Južne Amerike. U skladu s tim, novi automobil, koji se vraća na Panhard VBL, barem će privući pozornost potencijalnih kupaca.
Posljedice zajedničkog rusko-francuskog oklopnog projekta mogu biti nekoliko pozitivnih stvari odjednom. Prije svega, raspon opreme ruske vojske, Ministarstva unutarnjih poslova i FSB -a bit će nadopunjen novim strojem, stvorenim primjenom najboljih praksi vodećih tvrtki u industriji. Druga pozitivna strana je mogućnost proizvodnje oklopnih automobila u vlastitim tvornicama. Na primjer, početak proizvodnje "Lynxa" u Voronežu omogućio je otvaranje desetaka radnih mjesta. Konačno, francuska postignuća na području proizvodnje oklopnih automobila, zajedno s ugledom ruske vojne opreme, pomoći će objema državama da svoje proizvode promoviraju na međunarodnom tržištu i zarade na njihovoj prodaji.
