Sudbina egipatske kraljice Kleopatre nalik je gotovom scenariju za kazališnu pozornicu, toliko je neobična da se čini da nema potrebe nešto izmišljati: bilo je dovoljno materijala za desetke predstava, romana i filmova, počevši od Shakespeareovo remek -djelo, a završava slavnim filmom Josepha Mankiewicza s Elizabeth Taylor u glavnoj ulozi.
Izvođači uloge Kleopatre: krajnje lijevo - Claudette Colbert, 1934., zatim - Vivien Leigh, 1945., Elizabeth Taylor, 1963., Monica Bellucci, 2002., Leonor Varela, 1999.
Ipak, zakoni žanra i umjetničke svrsishodnosti zahtijevaju pridržavanje određene sheme, "nepotrebne" činjenice koje se ne uklapaju u takvu shemu autori obično zanemaruju. Najpoznatiji holivudski film o Kleopatri, koji je 1963. snimio Joseph Mankiewicz, počinje kao udžbenik povijesti, no što se radnja dalje razvija u njoj, autori si uzimaju više sloboda, a u finalu se već malo razlikuje od ostalih, s povijesnog gledišta mnogo manje vjerodostojnih djela. Kao rezultat toga, imamo svojevrsni mit koji se ukorijenio u javnoj svijesti, a Kleopatra je više postala književni lik nego stvarna povijesna osoba.
Prije svega, valja reći da Kleopatra nije bila Egipćanka po rođenju i nije imala nikakve veze s prethodnim dinastijama faraona. Od 323. pr Egiptom je vladala helenistička dinastija Ptolomeja, koju je nakon smrti Aleksandra Velikog osnovao jedan od njegovih generala - Ptolomej Soter (čuvar). Glavni grad Ptolomejaca - Aleksandrija, premašio je tadašnji Rim po veličini i akumuliranom bogatstvu (još je bio "cigla", "mramor" će postati u doba Oktavijana Augusta). Egipatski glavni grad iz doba Kleopatre može se usporediti samo s Atenom klasičnog razdoblja povijesti stare Grčke - naravno prilagođenom razmjeru. Stanovništvo Aleksandrije bilo je mješovito: u gradu su živjeli Makedonci, Grci, Židovi i Egipćani (moderni Kopti su potomci autohtonog egipatskog stanovništva). U njemu ste mogli pronaći i Sirijce i Perzijce. Osim Aleksandrije, u helenističkom Egiptu postojale su još dvije "grčke" politike: već postojeća kolonija Navcratis (u delti Nila) i Ptolomej I. Ptolemais osnovan (u Gornjem Egiptu). Stari egipatski gradovi poput Memphisa, Tebe, Hermopolisa i drugih nisu imali prava na samoupravu.
Glavni bog helenističkog Egipta i Aleksandrije bio je Serapis, prikazan kao bradati muškarac u tuniki s kalafom (mjerom žita) na glavi. Većina istraživača smatra ovaj kult sinkretičnim (to jest, holističkim, ali koji se sastoji od heterogenih elemenata), izumljenim od Ptolomeja I. kako bi ujedinio novopridošle Grke i Makedonce i njihove egipatske podanike. Pristalice ovog gledišta nalaze u Serapisu obilježja takvih bogova kao što su Oziris, Apis, Had i Asklepije. No neki smatraju da je Serapis babilonski bog ili jedna od Mitrinih hipostaza. Čak ni Plutarh i Klement Aleksandrijski (150-215. Poslije Krista) nisu došli do nedvosmislenog mišljenja o podrijetlu ovog kulta, koji su u svojim djelima iznijeli nekoliko verzija odjednom. Nakon aneksije Egipta Rimu, kult Serapipsa široko se proširio cijelim Carstvom, njegovi hramovi pronađeni su čak i na području moderne Engleske. Posredni dokaz popularnosti ovog kulta su Tertulijanove riječi (II-III st. Poslije Krista) da se "cijela zemlja zaklinje Serapisu".
Serapis, poprsje, mramor, rimska kopija prema grčkom izvorniku, 4. st. OGLAS
Ruševine Serapisova hrama u Aleksandriji
Ruševine Serapisova hrama u Pozzuoliju u Italiji
Ptolomejska vojska tradicionalno se formirala od makedonskih i grčkih plaćenika. Što se tiče autohtonog stanovništva Egipta, njegov se položaj malo promijenio pod Ptolomejima; većinom su se lokalni Egipćani bavili poljoprivredom i, zapravo, bili su u položaju državnih kmetova.
Oponašajući faraone, kako bi očuvali "čistoću" kraljevske krvi, vladari Egipta uzeli su svoje sestre za žene. U palači su govorili samo grčki, pa je stoga Kleopatra po krvi bila makedonska, a po odgoju grčka.
Shakespeare je, opisujući izgled Kleopatre, upotrijebio izraz "slatko cigansko lice" (ni više, ni manje!). Ne čudi što nam je sve glumice koje igraju ulogu Kleopatre tradicionalno predstavljaju kao goruću brinetu (nakon Elizabeth Taylor čak je ni ja ne mogu zamisliti na drugi način):
E. Taylor kao Kleopatra, 1963. godine
No, s obzirom na podrijetlo naše heroine, može se pretpostaviti da je, zapravo, bila plavuša plavih ili sijedih očiju - Makedonci tih godina imali su plavu kosu.
Kiparski portret Kleopatre, mramor, Vatikanski muzeji. Slažem se, ovu djevojku na životnom portretu lakše je zamisliti plavušu nego brinetu
Najpoznatiji primjer je pojava Aleksandra Velikog. Ovdje Plutarh, na primjer, piše o Pirhu:
"Puno su pričali o njemu i vjerovali da i po izgledu i po brzini kretanja nalikuje Aleksandru … svi su mislili da je ispred njih Aleksandrova sjena, ili njegova sličnost …"
A Pyrrhus je, kao što znate, bio crvenokos. Slijedom toga, Alexander je također imao crvenu kosu. I nema razloga misliti da su se njegovi najbliži prijatelji i suradnici (među kojima je bio i Ptolomej) oštro razlikovali od njega - u ovom slučaju suvremenici ne bi propustili primijetiti jedinstvenost njegova izgleda, a ulizice bi koristile "nestandardne" "i atipična boja kose kao jedan od dokaza božanskog podrijetla osvajača.
Trčeći malo naprijed, recimo i o izgledu Rimljanki koje će biti spomenute u ovom članku - Fulvia, dva Anthonyja, Octavia. Mnogi istraživači vjeruju da je među ženama starog Rima u doba republike bilo mnogo plavuša čija je boja kose bila crvenkaste boje. Nakon miješanja autohtonog rimskog stanovništva s brojnim useljenicima iz kolonija, takva se kosa počela smatrati znakom aristokratskog podrijetla, a žene su cijelo vrijeme pokušavale reproducirati prethodnu boju. Postojala su dva recepta. Bogatije žene trljale su kosu mješavinom sapuna od kozjeg mlijeka (posuđeno je od Galija u 1. stoljeću poslije Krista) i jasenovog drveta, nakon čega su po cijele dane sjedile gole glave na suncu. Najbogatiji su na kosu nanijeli i zlatni puder. Siromasi su, pak, polivali bikovu mokraću po kosi - i, opet, odlazili na sunce. Moda je preživjela raspad Rimskog Carstva, a gornje metode da vaša kosa izgleda kao "pravi Rimljani" bile su poznate još u doba renesanse. Ovu posebnu, zlatno-crvenu boju kose sada možemo vidjeti kod svih žena prikazanih na Tizianovim slikama: ova nijansa kasnije je nazvana "Ticijanova kosa". Gledajte, evo kose koju bi mnoge žene starog Rima mogle imati:
Tizian, ulomak slike "Ljubav zemaljska i nebeska ljubav"
Kosa upravo ove boje, prema Michelangelu, trebala je biti u Kleopatri:
Michelangelo, "Kleopatra", 1533-34
Suvremena kemija nudi i boje s oznakom "Tician", ali obično uz njihovu pomoć ne uspijevaju postići pravu "rimsku" nijansu: kosa se pokaže presvijetlom, previše crvenom, izgleda neprirodno, a ponekad čak i vulgarno.
No, vratimo se našoj heroini. Ime Kleopatra znači "Slavna po ocu", nosila ga je sedmi po redu u svojoj obitelji, bila je kći cara Ptolomeja XII., Čije sklonosti daju njegovi nadimci. čiji nadimci daju predodžbu o njegovim sklonostima. Prvi od njih je "Flautist", a još prezrivije - "The Piper": sviranje flaute nije se smatralo zanimanjem dostojnim kralja. Drugi - "Novi (ili" mladi ") Dioniz", govori o strasti ovog kralja prema vjerskim otajstvima.
Tetradrahma Ptolomeja XII
Možda ste više puta čuli kako se gomila Egipćana obračunala s Rimljanom koji je ubio mačku - ova priča, preuzeta iz spisa Diodora iz Sikulusa, neprestano se reproducira u raznim člancima o štovanju i oboženju mačaka u Egiptu. To se dogodilo upravo za vrijeme vladavine Ptolomeja XII. - oko 66. pr.
To govori, s jedne strane, o mržnji običnih ljudi prema Rimu i Rimljanima, koji su zapravo kontrolirali sve u Egiptu i tražili samo izgovor za konačno podređivanje zemlje, a s druge strane, o nezadovoljstvu s Ptolomejem, koji je učinio bilo kakve ustupke Rimu, samo da ga ne izazove na izravan napad.
Kleopatra nije jedino dijete u obitelji, imala je dva brata i tri sestre: vlastitog i dva polubrata (iz očeva prvog braka). Upravo je pobuna dovela Kleopatrine polusestre na vlast - Tryfaenu (mogla je biti i supruga Ptolomeja) i Berenice - koja je dovela do intervencije Rima u egipatskim poslovima. Razlog ustanka bilo je zauzimanje otoka Cipra od strane Rima, gdje je vladao Ptolomejev brat (58. pr. Kr.). O stavu rimskih službenika prema "prijateljima i saveznicima rimskog naroda" rječito svjedoči susret Ptolomeja i Marka Porcija Katona mlađeg (u to vrijeme bio je kvestor s ovlastima propraetora) na otoku Rodos: Cato je primio egipatskog kralja, koji je nedavno poslao svoje trupe u pomoć Pompeju, koji se borio u Palestini, "sjedeći na WC školjci i praznivši crijeva". Volio bih vjerovati da se Marie Yovanovitch pristojnije ponaša u Kijevu.
Marko Porcije Katon mlađi
U Rimu su ipak odlučili pomoći Ptolomeju da vrati egipatsko prijestolje, ali snaga birokracije bila je takva da pune tri godine u Senatu nisu mogli odlučiti koga od generala poslati da "uspostavi red" u Aleksandriji. Na kraju je rimski namjesnik u Siriji, Aulus Gabinius, neovlašteno poslao trupe u Egipat, koje su suzbile pobunu i vratile Ptolomeja na prijestolje (suprotno poznatoj izreci, pobjednika u Rimu pokušao je i uništiti globa od 10.000 talenata). Tryfaena je imala sreću umrijeti prije poraza, a Berenice je pogubljena po nalogu svog oca. Mladi zapovjednik, koji je u tom pohodu zapovijedao rimskom konjicom, očito je puno čuo o ljepoti i talentima najstarije od preživjelih kraljevih kćeri - od sve Ptolomejeve djece, želio je vidjeti samo nju. Tako su se prvi put sreli Mark Antonije i Kleopatra, koja je u to vrijeme imala jedva 14 godina. Antonije je kasnije tvrdio da se zaljubio u Kleopatru od tog prvog susreta.
Evo kako Kleopatra i Plutarh opisuju u svojim "Biografijama":
"Ljepota ove žene nije ono što se na prvi pogled naziva neusporedivom i upečatljivom, ali njezinu privlačnost odlikovao je neodoljiv šarm, pa je stoga i njezin izgled, u kombinaciji s rijetkim uvjerljivim govorima, s ogromnim šarmom prozračio u svakoj riječi, svakom pokretu, čvrsto usječena u dušu … Rekli su da je naučila mnoge jezike, dok kraljevi koji su vladali prije nje nisu ni znali egipatski, a neki su zaboravili makedonski."
Kleopatra, poprsje, granit, Kraljevski muzej Ontarija
Portreti Kleopatre VII na raznim kovanicama kovanim tijekom njezine vladavine
Komunikacija s pametnom i šarmantnom Kleopatrom ostavila je na Marka Antonija takav dojam da je počeo tražiti novi sastanak, što je kraljevski dvor dovelo u zabunu - neopaženi mladi rimski "general" plebejskog podrijetla, očito, nije smatran prikladnim zabava za egipatsku princezu. Princezin odgojitelj, eunuh Apolodorus, učinio je sve što je bilo moguće kako bi spriječio novi susret pod raznim izgovorima.
Marka Antonija, bista, Montemartinijev muzej, Rim
Tri godine kasnije, Ptolomej XII je umro, ostavio je svoje prijestolje 18-godišnjoj Kleopatri i njezinu 13-godišnjem bratu, koji su joj postali muž i kralj pod imenom Ptolomej XIII.
Ovako je Ptolomej XIII gledao gledatelje filma "Kleopatra" (1963., Richard O'Sullivan kao Ptolomej).
U kadru ne vidimo svijetlokosog Makedonca, kakav je trebao biti Ptolomej, već tipičnog Egipćanina, pa čak i s očitim znakovima degeneracije na licu (odmah počinjete suosjećati s "ljepoticom" Kleopatrom, prisiljenom živjeti s ovim "čudovištem"), ljudi iz njegove pratnje izgledaju isto. No, pogledajte kako je Ptolomej XIII izgledao u stvarnosti:
Ptolomej XIII, poprsje, Altes muzej, Berlin.
Zgodan i prilično inteligentan mladić, zar ne? Ako biste poprsja Ptolomeja XIII iz Starog muzeja u Berlinu i Kleopatre VII iz Vatikana stavili jedno do drugoga, vanjska sličnost jednostavno je upadljiva, odmah postaje jasno da imamo blisku rodbinu.
Ptolomej XII imenovao je Rim jamcem izvršenja svoje oporuke, a posebno Pompeja Velikog, jednim od članova prvog trijumvirata (Pompej, Cezar, Crassus). Ptolomej XIII., Prema mišljenju svog prosvjetitelja, grčkog Potina, trebao je postati (barem narednih godina) isključivo ukrasna figura, on će sam upravljati zemljom, ali je na svoje veliko iznenađenje pronašao snažan protivnik u osobi starije sestre i žene novog kralja. No, Ptolomej je imao drugu sestru, Arsinoju, s kojom se mogao oženiti bez kršenja tradicije, pa je odlučeno ubiti Kleopatru, svima nezgodnu. Međutim, već nam poznati Apolodorus na vrijeme je saznao za urotu i zajedno sa svojim štićenikom pobjegao je u Siriju, a ne praznih ruku: određena količina zlata koja se koristila za novačenje plaćenika uklonjena je iz Egipta. Osim toga, odlučeno je potražiti podršku od najstarijeg sina Pompeja Velikog - Gneja Mlađeg, koji je upravo bio u diplomatskoj misiji u Egiptu. Sin triumvira reagirao je na poznanstvo očekivano, te je već bio spreman umiješati se u sukob na strani Kleopatre, no 48. godine izbio je građanski rat u Rimu, a Gneju nije bilo do Egipta. Kad su vojsku Pompeja Velikog porazile Cezarove trupe kod Farsala, prijatelj i izvršitelj oca zaraćenih supružnika pobjegao je u galerije u Egiptu i obratio se Ptolomeju XIII sa zahtjevom za azil. Savjetnici mladoga cara bili su pred gotovo nerješivim zadatkom: odbiti Pompeja značilo je pretvoriti ga u opasnog neprijatelja, a prihvatiti značilo je izazvati Julija Cezara koji ga je pobijedio. Zbog toga je Pompej, koji je vjerovao Egipćanima, ubijen i njegova je glava predstavljena Cezaru, koji na iznenađenje kraljevih savjetnika nije bio nimalo oduševljen takvim darom. Saznavši za Cezarov dolazak u Aleksandriju, Kleopatra se svakako odlučila sastati s njim, a budući da su sve prilaze glavnom gradu s kopna blokirale trupe Ptolomeja XIII, ona je tamo otišla morskim putem. Štoviše, slavna scena u kojoj je Apolodor uvodi u Cezarove odaje u smotanom tepihu uopće nije izum pisaca drama: radilo se o životu i smrti kraljice, a to je bio jedini način da se uđi u palaču. Cezar je imao 53 godine, vrlo opasnu dob za muškarce koji su počeli starjeti: nije imao prilike odoljeti Kleopatri. No, nije sve bilo tako jednostavno, evo što Dio Cassius ("Povijest") govori o daljnjim događajima:
"Kad je Ptolomej saznao za Kleopatrin izgled u palači i Cezarovu namjeru da je zaštiti, počeo je vikati da je iznevjeren, pred okupljenim mnoštvom otkinuo je kraljevsku tijaru s glave i bacio je na tlo. pobunjeni Egipćani mogli su odmah zauzeti palaču, jer Rimljani, vjerujući da su među prijateljima, nisu bili spremni za napad. Uplašeni Cezar uspio je obećanjem ispuniti sve zahtjeve Egipćana kako bi smirio gomilu. Pozivajući se na volju bivši kralj, predao je kraljevstvo Ptolomeju i Kleopatri kako bi se vjenčali, a Arsinoja i Cipar dali su Ptolomeju mlađem ".
"Dano", naravno, glasno se kaže: u stvari, vratio se u Egipat otok koji je prethodno zauzeo Rim.
Međutim, Cezar nije bio naviknut biti poražen: Ptolomej XIII se ubrzo "utopio", a Kleopatra se "udala" za drugog brata, koji je imao samo jedanaest godina. No, simpatije ljudi i egipatske vojske, ogorčeni namjerom Rimljana, bili su na strani Kleopatrine mlađe sestre, Arsinoe, koja je proglašena kraljicom. Tako je počeo rat koji je trajao 8 mjeseci, tijekom kojeg je izgorjela poznata aleksandrijska knjižnica. Nakon pobjede, Cezar je sa svojim štićenikom putovao niz Nil uživajući u ljubavi, slavi i božanskim počastima. No u Maloj Aziji izbila je pobuna Pharnacesa, sina kralja Ponta Mitridata, kojega je Cezar jednom pobijedio u jednoj bitci - sjetite se: "Došao sam, vidio sam, pobijedio sam". Cezar se opet morao boriti u crnomorskoj regiji, a zatim je bio prisiljen otići u Afriku, gdje su Scipion i Juba pokušali okupiti pristaše Pompeja. Konačno se vratio u Rim, Cezar je slavio četiri trijumfa odjednom u mjesecu, a među zarobljenicima koji su slijedili njegova kola bila je i nesretna Arsinoja. Nakon toga poslao je Aleksandriji službeni poziv "nilskim vladarima" da mu dođu dodijeliti titulu "prijatelja i saveznika rimskog naroda". U studenom 46. pr. Kleopatra je stigla u Rim, zadivljujući sve bogatstvom i luksuzom.
Egipatska kraljica stiže u Rim - Elizabeth Taylor kao Kleopatra, film iz 1963. godine. Pokraj Kleopatre vidimo njezinog sina - Cezariona, koji će se roditi tek nakon godinu i pol dana.
Cezar upoznaje Kleopatru u Rimu. R. Harrison kao Caesar i R. McDowell kao Octavian u filmu Kleopatra, 1963. godine
No već u prosincu ove godine Cezar je otišao u Španjolsku, gdje se pobunio Sextus Pompey. Tijekom ove ekspedicije, koja je trajala nekoliko mjeseci, diktator se zaljubio u ženu kralja zapadne Mauritanije, mladu Grkinju po imenu Einoe, i izgubio interes za Kleopatru. U to je vrijeme kraljicu često posjećivao Marko Antonije, koji je pao u nemilost i uklonio se iz zapovjedništva trupa. Stoga povjesničarima još uvijek nije jasno tko je točno postao otac rođenog u travnju 44. pr. sin Kleopatre - Ptolomej Cezar, koji se često zvao Cezarion.
Caesarion, Muzejski centar Cincinnati
Ovo dijete rođeno je u Aleksandriji, kamo je Kleopatra pobjegla nakon atentata na Cezara (15. ožujka 44. pr. Kr.).
Nakon podjele carstva, Marko Antonije dobio je bogati Istok, što s jedne strane svjedoči o velikom ugledu koji je ovaj zapovjednik uživao u vojsci, a s druge strane o njegovoj ne prevelikoj popularnosti među rimskim građanima. Plutarch izvještava:
Ratnici su se odmah zaljubili u Anthonyja, koji je s njima provodio puno vremena, sudjelovao u njihovim vježbama i darovao im darove prema svojim sposobnostima, ali su ga mnogi drugi ljudi mrzili. Zbog njegove nepažnje bio je nepažljiv prema uvrijeđenima, slušajući podnositelje molbi, često je bio iziritiran i koristio je sramotnu slavu preljubnika. Treba napomenuti da je moć Julija Cezara, koja, budući da je ovisila o njemu samom, ni po čemu nije nalikovala tiraniji, oklevetana njegovih prijatelja;
"Anthony se odlikovao pretjeranom nevinošću, slijepo vjerujući drugima. Općenito, bio je prostak i vrijedan razmišljanja i stoga dugo nije primjećivao svoje pogreške, ali jednom kad je to primijetio i shvatio, nasilno se pokajao, nagradio, ne kazne. Međutim, lakše je prekoračiti mjeru, nagrađujući nego kažnjavati."
Između ostalog, ugovor o trijumvirima predviđao je "razmjenu žrtava": Oktavijan je žrtvovao Cicerona, Lepid - svog brata Pavla, Marka Antonija - Lucija Cezara, ujaka s majčine strane.
Kasnije je Oktavijan za Cicerona rekao: "Znanstvenik je bio čovjek, što je, istina, istina, i volio je domovinu."
Anthony je za vrijeme gozbi stavio odsječenu Ciceronovu glavu na stol.
Pavel Svedomsky, "Fulvia (supruga Marka Anthonyja) s poglavarom Cicerona", Ruski muzej
Nakon odlaska na Istok, Marko Antonije se zabavljao u gradu Tarsus (moderni Tarsus, Turska). Ovdje je dobio izvještaje da je Kleopatra navodno podržavala Cezarove ubojice koje su se skrivale u Makedoniji (koje su u stvari već bile umrle), te da je otrovala svog brata-muža (što je bila istina).
Ova informacija mi je dobro došla: Anthony je to iskoristio kao izgovor da pozove Kleopatru - navodno kako bi od nje zatražio objašnjenje. Dolazak egipatske kraljice ostavio je ogroman dojam na Rimljane: pojavila se na brodu ukrašenom zlatom s ljubičastim jedrima i srebrnim veslima. Robovi su veslali uz zvuke flauta, lira i flauta, na palubi se dimio tamjan, a polugole djevojke hodale su među članovima posade. Paluba broda bila je posuta debelim slojem ružinih latica, hrana je bila izuzetna, kraljica je bila šarmantna. Na temelju antičkih izvora, W. Shakespeare daje sljedeći opis Kleopatrinog dolaska:
Njezin je brod blistavo prijestolje
Shone u vodama Kidne. Flamed
Iz iskovane zlatne hrane.
A jedra su bila ljubičasta
Ispunjeni su takvim mirisom
Da se vjetar, topio se s ljubavlju, prilijepio za njih.
Srebrna vesla usklađena s pjevanjem flauta
Srušio se u vodu koja je nakon toga potekla
Zaljubljen u ove dodire.
Ne postoje riječi kojima bi se prikazala kraljica.
Ona, ljepša od same Venere, -
Iako je taj ljepši od sna, -
Položite ispod baldahina od brokata
Stojeći u krevetu, zgodni dječaci, Kao smiješni kupidone
S odmjerenim šarenim lepezom
Nježno lice bilo je omotano oko nje, I zato njegovo rumenilo nije izblijedjelo, Ali jače se rasplamsao.
Kao vesele Nereide, Njene sluškinje, klanjajući joj se, Hvatajući s obožavanjem izgled kraljice.
… Opojna aroma
Izlio se na obalu s broda. I ljudi
Napuštajući grad, požurili su do rijeke."
Antonije nije Kleopatri postavljao pitanja zbog kojih ju je pozvao. Ponovno se zaljubivši u nju, naredio je zadaviti Kleopatrinu suparnicu Arsinoju koja je pobjegla iz Rima, a kad je kraljica iznenada otplovila u Aleksandriju, krenuo je za njom. "Slatki život" Triumvira u Egiptu trajao je 18 mjeseci. Blagdani Kleopatre bili su poslovični, ali ako je vjerovati povjesničarima, ponekad su se ona i Anthony odijevali u kostime pučana i odlazili u lučke konobe. Ove su pustolovine ponekad završavale tučama, u kojima je vladar Istoka ponekad bio pretučen, ali je ponosno izjavio da, nikada u takvim izmjenama, nije dopustio svom suputniku da se uvrijedi. Ovako Antony W. Shakespeare opisuje ovo razdoblje svog života:
„Njegovo zanimanje je ribolov
Da, bučne zabave do jutra;
Nije hrabriji od Kleopatre, Što nije ženstvenije od njega …
Teturajte ulicama usred bijela dana
I počni zabavu šakom
Sa smrdljivom ruljom."
A u Rimu se u to vrijeme vodila žestoka borba za vlast između Oktavijana i Antonijevih pristaša, predvođena suprugom odsutnog triumvira - Fulvijom. Političke bitke prerasle su u građanski rat, Oktavijan i zapovjednik Marko Agripa opsjedali su Antonijevog brata Lucija u tvrđavi Peruzija.
Denarij 42. pr s portretom Fulvije, kovanim tijekom Peruzijskog rata, koji su Lucije Antonije i Fulvija vodili protiv Oktavijana
Pošto nije dobio nikakvu pomoć, Lucije se nakon 5-mjesečne opsade predao Oktavijanu, a Fulvija je pobjegla u Grčku. Sve je to natjeralo Marka Antonija da napusti Kleopatru na neko vrijeme i ode spasiti svoju sudbinu. Kad je upoznao svoju suprugu, rekao joj je o konačnom prekidu. Šokirana ovom izdajom, Fulvia se razboljela i ubrzo umrla. Činilo se da je sukob između Oktavija i Marka Antonija neizbježan, ali veterani u obje vojske su se prepoznali i pozdravili, zbog čega su njihovi vođe izgubili povjerenje u ishod bitke. Sada se činilo gotovo nemogućim započeti bitku. Kao rezultat toga, Oktavijan se ponudio na sklapanje mira. Mark Antony također nije bio željan borbe i lako je pristao na ponudu svog protivnika. U znak pomirenja, udovac Antonije 40. pr. oženio sestru svoje suparnice - Octaviu.
Marko Antonije i Oktavija, srebrna tetradrahma
Iz ovog braka rođene su dvije djevojčice - Antonija starija i mlađa (zanimljivo je da je jedna od njih postala Neronova baka, a druga Caligulina baka).
Antuna Mlađeg, bista, Rimski nacionalni muzej
Kleopatra u ovom trenutku ima blizance - djevojčica se zvala Cleopatra Selena, dječak - Alexander Helios.
Godine 37. pr. godine, triumviri su se dogovorili o međusobnom priznavanju svojih ovlasti još 5 godina, pa čak i pokušali zamijeniti trupe: Oktavijan je dobio 120 brodova za rat sa Sextusom Pompejem, obećavajući zauzvrat 4 legije za Antonijev rat s Partijom (Antonije nikada nije dobio ove legije od njega).
Dosadni obiteljski život u Rimu Antoniju je ubrzo dosadio, pod izlikom rata s Partijom napustio je Octaviju i otišao u Antiohiju. Bio je odsutan iz Aleksandrije tri godine, a za to vrijeme nije poslao niti jedno pismo Kleopatri, uvrijeđena kraljica čak je zabranila izgovaranje njegova imena u njezinoj prisutnosti. Uvredljiviji je bio službeni poziv u Antiohiju. Kleopatra se suzdržala i, kako su pokazali kasniji događaji, njezina se računica pokazala točnom: njihov ljubavni odnos se nastavio. Kako bi se iskupio, Anthony je Kleopatri poklonio Cipar, Kretu, dolinu Jordana, Libanon, sjeverni dio Sirije i grad nezaboravnog susreta - Tars. Samo tri mjeseca kasnije, Anthony je krenuo u rat s Partijom, dok je Kleopatra, nakon ovog sastanka, rodila dječaka koji se zvao Ptolomej Philadelphus.
Partija tih godina bila je strašan neprijatelj, ali je poput magneta privukla sve rimske ambiciozne ljude. Tijekom pohoda na Partiju, Crassus je umro i uništio svoju vojsku. Sada se Marko Antonije trebao boriti s Partima. Povod za rat bili su napadi Partije na Judeju i Siriju. Dok je Antonije pregovarao s Oktavijanom i vjenčao se s njegovom sestrom, partski knez Pakor pobijedio je namjesnika Sirije Lucija Dekidija Saksonskog, zauzeo Antiohiju i Apameju, gotovo došavši do granice s Egiptom. Druga vojska napala je Malu Aziju. Osobnost njegova vođe je zanimljiva: Quintus Labienus - pristaša Bruta i Kasija, poslan od njih da zatraži pomoć od partskog kralja Oroda II (zapovjednik ovog kralja Suren pobijedio je Marka Crassa 53. pr. Kr. - ti su događaji bili opisano u članku Partska katastrofa Marka Licinija Crassa (V. Ryzhov)
Početak partizanske kampanje bio je uspješan za Rimljane. U 39-38. PRIJE KRISTA. Antunov legat Ventidij Bass prvo je pobijedio savezničke trupe Partjana i Kvinta Labijena, u ovoj bitci je poginuo partizanski zapovjednik Farnapat. Tada je poražena vojska partskog kneza Pakorusa, koji je također pao u bitci - na isti dan kad je prije 15 godina ubijen Mark Crassus. Zbog toga su Parti bili prisiljeni napustiti Siriju. Ti su porazi doveli do pobune i ubojstva Oroda II od strane njegova posinka, koji je stupio na prijestolje pod imenom Arshak XV.
Godine 36. pr. trupe samog Marka Antuna, u čijoj je vojsci bilo 16 legija, odredi španjolske i galske konjice, 6 tisuća armenskih konjanika i do 7 tisuća armenskih pješaka, već su krenuli u pohod. Za razliku od Crassa, Antonije se u Parthiju preselio ne iz Carra, već preko Armenije. Opsadne strojeve koji su usporili napredovanje glavnih snaga ostavio je daleko iza sebe, uputivši ih da čuvaju desettisućiti odred Oppija Stacijana. Parti su u stilu pobjedničkog Crassusa Surene pobijedili Statianov korpus (koji je ubijen) i uništili opsadno oružje. U sklopu ovog odreda bile su Pontove trupe, povezane sa Rimljanima, čiji je kralj Polemon zarobljen (kasnije je pušten uz veliku otkupninu). Ovaj neuspjeh, koji je pokazao da snaga i borbeni duh Partizana nije slomljen, doveo je do činjenice da je armenski kralj Artavazd odbio marš. Anthony, izgubivši opsadno oružje, zaglavio se na zidinama glavnog grada Medije - Fraaspe. Njegovoj vojsci ubrzo je počelo nedostajati hrane, ekipe za traženje su istrebljivali Parti, stanovnici opsjednutog grada također su ponekad uspješno napadali Rimljane koji su gradili nasip pred zidinama, jednom ih dovodeći u bijeg - Antonija, bijesa, pribjegao desetkovanju: osudio je na smrt svakog desetog vojnika koji je pobjegao. Izbjegavajući odlučujuću bitku, Parti su stalno napadali pozadinu i komunikaciju Rimljana. S približavanjem zime, Anthony je izdao zapovijed o povratku u Siriju, a to je povlačenje bilo uistinu užasno za njegovu vojsku: partizanska je konjica neprestano napadala, odsjecajući i istrebljujući zaostale jedinice. Jednom je Anthony morao osobno, na čelu III legije, krenuti u pomoć zaokruženom odredu Flavija Galla: samo je tijekom ove lokalne bitke 3 tisuće Rimljana poginulo, a 5 tisuća je ranjeno. Povlačenje od Fraaspe do armenske granice trajalo je 27 dana, tijekom kojih su Parti 18 puta napali Antonijevu vojsku, ukupni gubici Rimljana iznosili su oko 35 tisuća ljudi. Na kraju ovog puta rimska vojska prikazala je jadan prizor, vojnici su se borili za komad kruha i zdjelu vode, jednom su čak napali nosače svog zapovjednika. Situacija je bila toliko strašna da se Mark Antonije obratio jednom od oslobođenih sa zahtjevom da ga ubije ako naredi. Nesreće Rimljana nisu prestale nakon što su stigle do Armenije: na putu za Siriju izgubile su još 8 tisuća ljudi od gladi i hladnoće.
U neuspjehu u ratu s Partijom, Anthony je odlučio kazniti Armeniju, čiji je kralj proglasio krivcem za svoj poraz. Iduće godine, u savezu s Medijcima, Anthony je napao Armeniju. Car Artavazd II je tijekom pregovora izdajnički zarobljen (Rimljani će ga pogubiti za tri godine), njegov glavni grad Artashat je opljačkan. Nakon ove kampanje Kleopatra je proglašena kraljicom kraljeva, njezin sin Cezarion - kralj kraljeva. Mark Antonije razveo se od Octavije i oženio egipatskom kraljicom, slavio je svoj trijumf ne u Rimu, već u Aleksandriji. Sve je to izazvalo veliko nezadovoljstvo i iritaciju u njegovoj domovini, gdje ga je uvrijeđeni Oktavijan službeno proglasio neprijateljem Republike i rimskog naroda. Sada rat među njima postaje gotovo neizbježan, samo je pitanje tko će se brže i bolje pripremiti za izbijanje neprijateljstava. Već 5 godina Antonije i Kleopatra grade brodove u brodogradilištima Grčke i Sirije. Istodobno su izgrađeni tradicionalni brodovi za Kleopatrinu flotu, a Anthonyjevi brodovi bili su plutajuće tvrđave s metalnim ovanima, kulama i balistima.
U to je vrijeme bilo mnogo međusobnih tvrdnji, ali možda su za Oktavijana bile najbolnije optužbe za uzurpiranje Cezarova imena (uostalom, i sam je samo posvojen) i zahtjevi u ime Cezariona za njegovu ulogu šefa stranke Cezarion.
Simboličan prikaz sukoba između Oktavijana, čiji je božanski pokrovitelj bio Apolon, i Antonija potječe od Herkula. Palatinski muzej, Rim
U prosincu 33. pr. ovlasti trijumvira (i Antonija i Oktavijana) su istjecale, pa je Antonije unaprijed poslao pismo rimskom senatu u kojem je obećao da će se odreći vlasti ako Oktavijan učini isto. Godine 32. uvjeravao je Senat da će se, nakon što je pobijedio Oktavijana, odreći vlasti u roku od 60 dana. Antonijevi su se postupci mnogima činili legitimnijima od Oktavijanovih, a iste su godine i konzuli i dio senatora pobjegli k Antoniju. Zbog toga se Mark Antonije mogao osloniti na svoj "vlastiti" Senat, koji je bio čak legitimniji od rimskog. No Antonijevi italski i rimski saveznici zahtijevali su uklanjanje Kleopatre, što on nije mogao učiniti - ne samo zbog velike ljubavi prema njoj, koja, možda, više nije postojala, već uglavnom zbog velike ovisnosti o izvorima Egipta. Do raspleta je došlo kada je Oktavijan, protivno svim zakonima i tradicijama, postigao objavljivanje oporuke Marka Antonija čuvane u hramu Veste, u kojoj je zatražio da bude pokopan u Aleksandriji i proglasio Cezariona jedinim nasljednikom Julija Cezara. Rimljani su bili ogorčeni, sumnjajući da će njihov grad i cijela Italija biti predani Kleopatri, a glavni grad republike premješten u Aleksandriju. U međuvremenu se Oktavijan našao u teškoj situaciji: rat s Antonijem svi su u Rimu doživjeli kao građanski rat, a Rimljani još nisu zaboravili nesreće prethodnih građanskih ratova. Morao sam izjaviti da je Rim u ratnom stanju samo s Kleopatrom (razlog za to bilo je prisvajanje "baštine rimskog naroda" - teritorija koje joj je poklonio Antun), a nagovijestio je i ograničenu poslovnu sposobnost Marko Antonije:
"Odlučeno je započeti rat protiv Kleopatre i lišiti Antonija ovlasti koje je on ustupio i predao ženi. Na to je Cezar dodao da je Antonije otrovan otrovnim napitcima i da više ne posjeduje ni osjećaje ni razum, a da će rat voditi eunuh Mardion, Potin, Kleopatrin rob. Irada, koja skida kosu sa svoje ljubavnice, i Charmion - to je ono što upravlja najvažnijim poslovima vlade "(Plutarh).
Tako je "pravo prvog poteza" u građanskom ratu prešlo na Marka Antonija: ako je i dalje podržavao Kleopatru svojim raspoloživim snagama, on, a ne Oktavijan, bio bi odgovoran za građanske sukobe.
Oktavijan August, Pariz, Louvre
Antonije je odlučio iskrcati svoje trupe u Italiji, gdje je još imao mnogo pristaša, ali je gubio vrijeme organizirajući svečanosti u čast Kleopatre u Grčkoj. U međuvremenu, u zimi 32.-31. njegovi brojni vojnici i mornari imali su poteškoća s isporukom hrane i gotovo su gladovali, počele su bolesti (neki istraživači sugeriraju da je epidemija malarije započela u logoru Anthony). Posljedica svih ovih nevolja bilo je masovno napuštanje pa se u proljeće 31. pokazalo da brodovima nedostaje oko trećine osoblja. Octavian i njegov zapovjednik Mark Agrippa, naprotiv, odlično su izvršili novačenje i obuku vojnika i mornara, pripremajući brodove za vojni pohod. U proljeće 31. već je imao spremnu vojsku za vojsku, koja je brojala 80 tisuća pješaka i 12 tisuća konjanika. Rimska mornarica do tada se sastojala od 260 birema i liburna (vrsta bireme, imala je zatvorenu palubu), opremljenih raznim uređajima za bacanje zapaljivih smjesa.
Bireme
Libourne
Anthony je, kako se sjećamo, namjeravao prvi otvoriti neprijateljstva, iskrcavši trupe u Italiji. I stoga nastanak flote Oktavijana, koja je u proljeće 31. pr. zapravo blokirao njegove brodove u Ambracijskom zaljevu (zapadna obala Grčke), što ga je neugodno iznenadilo. Antonije i Kleopatra imali su na raspolaganju do 100 tisuća pješaka, 12 tisuća konjanika i oko 370 brodova. Anthony je svoju vojsku prenio do rta Aktius (Aktius), ali se nije usudio započeti veliku bitku. "Čudni rat" trajao je 8 mjeseci, tijekom kojih su se dogodili samo brojni manji okršaji. Odnos između Antonija i Kleopatre u to je vrijeme postajao sve napetiji. Antonije je bio sklon općoj bitci na kopnu, Kleopatra je bila za bitku na moru. Osim toga, par je počeo dijeliti kožu ubijenog medvjeda i neprestano se svađao treba li sam Antonije ući u Rim ili bi Kleopatra također trebala sudjelovati u trijumfu. Agripa je u međuvremenu zauzeo otok Leukadiju i gradove Patras i Korint, praktički odsjekavši Antonijevu vojsku iz glavnih baza opskrbe.
Mark Vipsanius Agrippa, bista, Puškinov Muzej likovnih umjetnosti u Moskvi
Položaj Antonijeve vojske sada je bio gotovo kritičan, a Kleopatra je inzistirala na povratku u Egipat, gdje je postojala još jedna vojska, koja je brojala 11 legija. Povlačenje kopnom kroz zemlje koje je već devastirala ogromna vojska bilo je teško moguće, pa je stoga donesena odluka o evakuaciji pomorsko najsposobnijih jedinica vojske. Iz Antonijeve flote odabrano je 170 najboljih brodova na koje je stavljeno 22 000 najiskusnijih vojnika. Osim toga, 60 brodova Kleopatre poslano je u Egipat. Vojna riznica također je prenesena u perjanicu. Ostali brodovi su spaljeni, što je, zapravo, osudilo vojnike ostavljene na kopnu na smrt. Možda su te jedinice već bile naoružana i slabo kontrolirana gomila, a Mark Antonije, poput Napoleona na Berezini, nije smatrao potrebnim spasiti ih po cijenu smrti elitnih formacija. Sve to sugerira da glavni cilj Antuna u poznatoj bitci kod rta Aktius (koja se smatra posljednjom velikom pomorskom bitkom u antici) nije bila pobjeda, već pokušaj proboja s obale Grčke do Egipta. Uoči odlučujuće bitke dezertirala su dva kapetana Anthony koji su Oktavijanu ispričali svoje planove. Ništa manje važni događaji zbili su se u logoru Anthony: u noći s prvog na drugi 31. rujna pr. u nazočnosti brojnih gostiju, Kleopatra je svom mužu uručila pehar vina, bacivši tamo cvijet koji joj je krasio kosu. U zadnji čas bacila je pehar na pod, objavivši da je cvijet otrovan, izjavivši pritom da je ništa neće koštati da se u svakom trenutku riješi Antonija. Nakon ove svađe, brodovima egipatske flote naređeno je da uđu u bitku samo na poseban signal. Zbog toga je 170 Antonijevih brodova bilo prisiljeno ući u bitku s nadmoćnijim snagama Rimljana - 260 brodova.
U pomorskoj bitci koja je započela taktika suprotstavljenih strana bila je sljedeća: Antonijevi brodovi pokušali su nabiti lakše brodove Oktavijana i Agripe, Rimljani su ih zasuli zapaljivim granatama katapulta i balista i pokušali, prilazeći neprijateljskim brodovima, prebaciti bitka u ukrcajnu bitku, u kojoj su prednosti imale dobro obučene posade Octaviana.
Richard Burton kao Mark Antony u bitci kod Cape Share, 1963. godine
Slijedeći odobreni plan, avangarda i dio brodova središta Anthonyja upustili su se u bitku s rimskim brodovima, dok su ostali isplovili i otišli na more. Bilo je moguće probiti otprilike trećinu Antonijevih brodova, a slijedili su ih lakši i upravljivi egipatski brodovi. Plutarch izvještava:
"Bitka je postala opća, ali njezin ishod još je bio daleko od izvjesnog, kad je iznenada, pred očima, šezdeset Kleopatrinih brodova isplovilo i pobjeglo, probijajući se usred borbi, i budući da su bili stacionirani iza velikih brodova, ali sada su, probijajući svoju liniju, posijali zabunu. A neprijatelji su se samo čudili, vidjevši kako s povoljnim vjetrom odlaze na Peloponez."
Johann Georg Platzer, Antonije i Kleopatra, Bitka kod Cape Share, Engleska baština, Zbirka Wellington, Kuća Apsley
Mark Antonije, skočivši u svijetlu kuhinju, slijedio je Kleopatru, ne prenoseći nikome zapovijed.
Spomenik u Prenesteu u čast pobjede u akciji, Vatikanski muzej
Tradicionalno se vjeruje da je bijeg Egipćana doveo do panike na Anthonyjevim brodovima koji su se nastavili boriti. No Anthonyjevi su se brodovi žestoko branili nekoliko sati, a neki od njih i dva dana. I 7 dana je čekao svog vođu, vojsku koju je ostavio na obali. Plutarch izvještava:
Nekoliko je vidjelo Anthonyjev let vlastitim očima, a oni koji su za to saznali, isprva nisu htjeli vjerovati - činilo im se nevjerojatnim da je mogao napustiti devetnaest netaknutih legija i dvanaest tisuća konjanika, on, koji je doživio i milosrđe i nemilost sudbine na sebi toliko puta i u bezbroj bitaka i pohoda, koji su prepoznali hirovitu prevrtljivost vojne sreće. Ratnici su čeznuli za Anthonyjem i svi su se nadali da će se iznenada pojaviti, a istodobno su pokazali toliko odanosti i hrabrosti da ni nakon bijega njihova zapovjednika nisu izazvali ni najmanju sumnju, čitavih sedam dana nisu napuštali svoj tabor, odbacujući sve prijedloge koje im je Cezar iznio «.
Međutim, suvremeni istraživači skeptični su prema ovom Plutarhovom svjedočenju, vjerujući da, zapravo, legionari nisu čekali Antonija, već su se aktivno pregovarali s Oktavijanom, te su bili vrlo uspješni u ovom zanimanju: prihvaćeni su oni koji su htjeli nastaviti službu u njegovu vojsku veterani su dobili zemlju u Italiji ili provincijama.
Na ovaj ili onaj način, mnogi su Anthonyjevo ponašanje u toj bitci smatrali kukavičkim, a cinizam iskazan u odnosu na napuštenu vojsku koja graniči s izdajom. Shakespeare Oktavijanu, koji je saznao za Antonijevu smrt, pripisuje sljedeće riječi:
Ne može biti. Slom takve mase
Svemir bi bio potresen padom.
Zemlja je trebala zadrhtati
Bacite se na gradske ulice
Lavov iz pustinje i baciti mještane
Do lavovskih špilja. Njegova propast
Ne samo ljudska smrt.
Doista, ime "Anthony" sadržavalo je
Pola svijeta."
Zapravo, tada se u Aleksandriju vratio obeščašćen, smrtno umoran čovjek, koji nikada neće postati bivši Marko Antonije. Njegov vojni ugled bio je nepovratno izgubljen, to su dobro razumjeli i neprijatelji i saveznici. Stoga se Oktavijan nije trebao izraziti tako patetično.
Šest mjeseci kasnije u Aleksandriju je stigao veleposlanik iz Oktavijana. Ponudio je Kleopatri život, pa čak i egipatsko prijestolje, ali je zahtijevao glavu njenog muža. Sumnjajući da Oktavijan želi uništiti Antonija rukama samo zato da bi se kasnije, iz bilo kojeg beznačajnog razloga, sama obračunala s njom, Kleopatra nije odgovorila s da ili ne i igrala se neko vrijeme. I Marko Antonije, potpuno obeshrabren, obećao je da će se odreći svega ako mu dopusti da živi kao običan građanin u Aleksandriji ili Ateni. Očekujući smrt, Kleopatra je naredila da se završi završetak njezinog mauzoleja, izgrađenog uz palaču. Krajem 30. srpnja prije Krista, kada su Oktavijanove trupe ušle na teritorij Egipta, Antonije je ipak izašao iz svoje omamljenosti. 31. srpnja osvojio je svoju posljednju pobjedu: napao je i pobijedio Oktavijanovu konjicu. Nadahnut uspjehom, 1. kolovoza poslao je egipatsku flotu u more i vidio kako se ona predala neprijatelju bez borbe. Pobjednička konjica krenula je naprijed bez naredbi i položila oružje. Sve je bilo gotovo.
Značaj poraza Kleopatre i Antonija i pripajanja Egipta Rimu (30. pr. Kr.) Takav je da se ti događaji tradicionalno smatraju krajem helenističkog doba.
No, glavni likovi ove tragedije bili su još živi. Uvjeren u izdaju svoje žene, Anthony se vratio u palaču. Saznavši za izdaju vojske, Kleopatra se sa dva mauzoleja sakrila u mauzolej (njihova imena smo već čuli u Plutarhovom svjedočenju - "Irada, uklanjajući kosu svoje gospodarice i Charmion"). Antonije je, po njezinu nalogu, obaviješten da je njegova žena počinila samoubojstvo i da je on, koji je upravo ubio Kleopatru, iznenada obuzet očajem. Zamolio je svog voljenog roba po imenu Eros da ga ubije, no on se probio mačem. Antonijev pokušaj samoubojstva bio je manje uspješan. Teško ranjen, Anthony je zatražio od slugu da ga dokrajče, ali su u strahu pobjegli od njega. Konačno, pojavili su se Kleopatrini glasnici - uvjereni u smrt svog muža, poslala ih je po njegovo tijelo. Uz pomoć užadi, Anthony je na nosilima podignut u mauzolej kroz prozor drugog kata. Ovdje je umro u naručju Kleopatre, a ona je još mjesec dana pregovarala s Oktavijanom u iluzornoj nadi da će zadržati egipatsko prijestolje za svoju djecu. Sakupivši egipatsko blago u svom grobu, Kleopatra se zavjetovala da će ih spaliti ako joj Oktavijan ne oprosti, a pobjednik, koji je unaprijed računao na bogate trofeje, morao je računati s tim prijetnjama. No, rimski časnik koji ju je čuvao, Cornelius Dolabella (koji se zaljubio u nju i obavijestio o Oktavijanovim namjerama), rekao je da će Oktavijan pobiti svu njezinu djecu ako izgubi plijen. A sudbina najstarijeg od njih, Cezariona, već je odlučena - u svakom slučaju bit će ubijen. Sama kraljica Oktavijanu je potrebna samo kao trofej - sramotno će je voditi ulicama Rima. Tada je Kleopatra odlučila između smrti i sramote. Izgubivši nadu, Kleopatra je noću sišla u podrume, gdje je na robovima testirala razne otrove. "Eksperimenti" su je uvjerili da je najbezbolnija smrt od ugriza egipatske oslice: ne uzrokuje patnju, osoba brzo zaspi i ne probudi se.
Egipatska poskok (Kleopatrina zmija, Gaia). Njegova se slika može vidjeti na čelu faraona kao simbol moći i autoriteta. Prema Elianovoj priči, homoseksualci su živjeli u kućama Egipćana, koji su vjerovali da te zmije mogu ugristi samo zle ljude, ali nikada ne naštetiti dobrima. Pljeskanjem dlanova ove su zmije pozvane na večeru, na isti način na koji su upozorene na njihov pristup (kako ne bi zakoračile). Smrt od ugriza ove zmije nastupa u roku od 15 minuta.
Po nalogu Kleopatre, jedna od ovih zmija donesena joj je u košari sa smokvama.
Korpa sa smokvama i zmijom, film Kleopatra, 1963
Odjevena u svečanu odjeću, kraljica se probudila i razbjesnila zmiju ubodom igle. Irada i Charmion su to slijedili. Smrt Kleopatre postala je predmetom brojnih slika majstora renesanse, ali nisu sve ispravno predstavljale okolnosti njezine smrti. Evo nekih od ovih slika:
Samoubojstvo Kleopatre od dvije zmije, minijaturno u rukopisu iz 1505., Nantes, Francuska
Andrea Solari (Solario) (1460.-1524.) Kleopatra
Giovanni Boccaccio "O slavnim ženama", Prva četvrtina 15. stoljeća. Opet, obratite pozornost na boju kose: ovako je to trebalo biti kod Rimljanke plemenitog porijekla. Michelangelo (na slici gore) i Boccaccio zaboravljaju da je Kleopatra bila Makedonka.
Tako je u 38. godini, svemoguća kraljica Istoka umrla sasvim nedavno. U posljednjoj Kleopatrinoj poruci Oktavijanu postoji samo jedna rečenica: "Želim biti pokopan u istom grobu s Antonijem." Oktavijan je, prije nego što je kampanja javno obećala organizirati trijumfalnu povorku u Rimu s egipatskom kraljicom, vezanom za svoja kola, izašao iz situacije, naredivši da joj priveže zlatni kip Kleopatre, koji je vukao po tlu. Pogubljeni su Cezarion i Antunov sin Antullus iz Fulvije, u kojem je Oktavijan vidio pretendente na vlast u Rimu. Ostatak Antonijeve i Kleopatrine djece odgojila je u njegovoj obitelji njegova bivša supruga Octavia, pobjednička sestra.
Ovo je finale jedne od najromantičnijih priča koje je čovječanstvo poznavalo.
