Dana 24. travnja 1946. prva dva mlazna lovca u SSSR-u obavila su prva leta: Yak-15 (probni pilot M. I. Ivanov) i MiG-9 (testni pilot A. N. Grinchik)
Gotovo odmah nakon završetka Velikog Domovinskog rata, znanstvena i tehnička elita Sovjetskog Saveza počela je ubrzano razvijati domaće mlazne zrakoplove. U rad je bilo uključeno najbolje osoblje dizajnerskih biroa u zemlji. Žurba je imala smisla: oblaci hladnog rata počeli su se okupljati na globalnom političkom horizontu. Bivši suborci SSSR -a u pobjedi nad fašizmom - Velika Britanija i Sjedinjene Američke Države - već su stvorili mlaznu tehnologiju, a kapitalističke sile pustile su svoju proizvodnju u pogon. Uništena od saveznika, hitleritska Njemačka posjedovala je, usput rečeno, sličnu opremu čak i tijekom ratnih godina. U tom kontekstu, tehničko zaostajanje SSSR -a na ovom području nije izgledalo čak depresivno, već jednostavno opasno.
Jedan od sovjetskih znanstvenih centara koji je počeo razvijati novi tip zrakoplova bio je eksperimentalni projektni biro pod vodstvom A. I. Mikoyan (brat staljinističkog narodnog komesara za vanjsku trgovinu) i njegov zamjenik, dizajner M. I. Gurevič. U utrobi znanstvene i dizajnerske organizacije započelo je sklapanje mlaznog zrakoplova kodnog naziva I-300. Dizajnerski biro Mikoyana i Gurevicha, prema prvim slovima imena kojih su se mlazni borbeni zrakoplovi počeli zvati MiG, danas je prerastao u istoimenu korporaciju za izgradnju zrakoplova. Do kraja 1945. godine, koja je za zemlju bila pobjednička, pilot model budućeg mlaznog lovca već je bio spreman, ali se njegovo tehničko usavršavanje proteglo do početka proljeća iduće godine.
24. travnja 1946. godine, prvi prototip budućeg MiG-9, sovjetskog turboreaktivnog lovca, poletio je s uzletišta u Ramenskoyeu kod Moskve. Ispitni pilot Aleksej Nikolajevič Grinčik sjeo je za kormilo. Unatoč mladosti, bio je najiskusniji među 11 testnih pilota prve klase dostupnih u to vrijeme u SSSR -u. Zato mu je povjereno testiranje novog modela sovjetskih zrakoplova, mlaznog lovca, stvorenog u najkraćem mogućem roku. Let koji je trajao 6 minuta bio je uspješan.
Istog dana, pilot-pilot Mihail Ivanovič Ivanov izvršio je prvi petominutni let na novom mlaznom lovcu Jak-15 (nazvanom po prvim slovima prezimena konstruktora zrakoplova AS Yakovleva, zamjenika narodnog komesara zrakoplovne industrije SSSR-a). U budućnosti je nastavio s testiranjem najnovijih uzoraka mlazne tehnologije, za što je dvije godine kasnije dobio titulu heroja Sovjetskog Saveza.
11. srpnja 1946. na pokaznim usporednim izvedbama odlučeno je o sudbini MiG-9 i Yak-15: koji automobil uvesti u masovnu proizvodnju. Pilot Grinchik, koji je upravljao MiG -om, odlučio je osobama odgovornim za konačnu odluku demonstrirati sve zamislive i nezamislive sposobnosti svog zrakoplova te je napravio previše strm zaokret, koji nije predviđen projektom. To je dovelo do tragedije: ispred povjerenstva za odabir zrakoplov se počeo raspadati u zraku i na kraju se srušio u zemlju, a talentirani pilot -pilot je umro. Nažalost, točno dvije godine kasnije, njegovog kolege više nije bilo: Ivanov je također umro testirajući jedan od najnovijih uzoraka sovjetske lovačke tehnologije.
Sovjetski lovac MiG-9. Foto: RIA Novosti
Tragedija s prototipom MiG-9 odlučila je slučaj u korist Yak-15. Nakon uspješnih demonstracija 18. kolovoza na tradicionalnoj zračnoj paradi u Tushinu, Yak-15 postao je prvi sovjetski mlazni lovac lansiran u masovnu proizvodnju 5. listopada. U samo dvije godine od lansiranja serije proizvedeno je 280 ovih strojeva koji su ušli u zračne snage SSSR -a.
U Sovjetskom Savezu Yak-15, koji je proizvodila tvornica zrakoplova u Tbilisiju, smatrao se prijelaznim tipom zrakoplova i koristio se isključivo za prekvalifikaciju letačkog osoblja iz prethodnih tipova lopata s klipovima u naprednije mlazne lovce. Za građane zemlje, Jak-15 je prvi put masovno demonstriran na prvomajskoj paradi 1947. godine, kada su lovci preletjeli Crveni trg.
Međutim, iako je Yak-15 postao prvi sovjetski mlazni avion, ni MiG nije zaboravljen. Konstruktivni nedostaci odmah su uklonjeni jer je letačko osoblje zračnih snaga ovladalo novim modelom. U dvije godine od prvog leta MiG-9 u SSSR-u, 602 tih zrakoplova proizvedeno je u tvornici aviona Kuibyshev. Od toga je više od polovice (372 jedinice) ubrzo prebačeno (dok su sovjetski piloti svladavali novu tehnologiju) kao prijateljska gesta u Kinu, koja je nakon pobjede komunista u Narodnooslobodilačkom ratu krenula pravcem socijalističkog razvoja.
I Yak-15 i MiG-9 otvorili su novo razdoblje za pilote-doba mlaznih zrakoplova, tehnologija bitno različitih sposobnosti i brzina od onih koje su ranije bile dostupne sovjetskim asovima. Nakon stvaranja i uvođenja u proizvodnju borbenih mlaznih lovaca, Sovjetski Savez uspio je u najkraćem mogućem roku vlastitim sredstvima i sredstvima otkloniti opasno tehničko zaostajanje za vodećim svjetskim silama. Zračni prostor SSSR -a sada je bio pod pouzdanom zaštitom elite sovjetskih pilota koji su u to vrijeme bili obučeni za najnovije modele letenja mlazne tehnologije.
